Чтение онлайн

– А может, мы и без твоей помощи справимся!
– Выступил вперед Крон.

– Угу! Ну, валяйте! А я пожалуй здесь на это посмотрю!

– А что? Он прав!
– Поддержал его старик.
– Не только мы попадем под этот дождь, наши противники тоже лишаться всех преимуществ. Бой будет на равных условиях! Это честно!

Толпа уже одобрительно гудела, и неизвестно чем бы закончилось дело, но Лиам, издав грозный рык истинного лидера, заставил всех замолчать. Все повернули голову в сторону приближающегося силуэта. Фигура в черном плаще остановилась рядом с телом бездыханого Рика, а дождь понемногу стал утихать. Вскоре капли воды стали тяжелее и стекали лишь с листьев деревьев и крыш зданий.

Рамон, свободно откинув капюшон, смотрел на стихших оборотней.

– Вижу, вы успели обезопасить себя.
– Сказал Жрец.
– Теперь можно не бояться.

Он движением руки пригласил всех выйти наружу.

– Так это твоих рук дело?
– Спросил Лиам.
– Мог бы и предупредить.

– Это уже не важно! Готовтесь! Мы выдвигаемся через час!

*70

– Я так понимаю, нет смысла будить эту истеричку?
– Спросила Клоринда, склонившись над Натой.

– Все равно в ближайшее время тебе это не удастся, хоть за волосы ее дергай!
– Ответила Магда.

– Меня долго уговаривать не надо!
– Кло ехидно улыбнулась.

– Руки убери!
– Скомандовала старая ведьма.
– И прекращай этот балаган! Достали уже ваши склоки!

Ведьмы сидели вокруг спящей Наты, никого не пуская в ее комнату, и не отводили взгляда от Магды.

– Ну что вы все таращитесь на меня! Я без понятия, где она шлялась!

– Главное, что все-таки вернулась.
– Сказала Кристина.

– И что теперь? Ты всерьез намерена позвонить в колокольчик верховным?
– Прохрипела Грэтта.

– А есть еще варианты?
– Вопросом на вопрос ответила Магда.

Лес Коенов полностью погрузился в кромешную темноту ночи, и все его обитатели крепко спали, нежась в приятных ароматах свежести, оставшейся после дождя. Всё будто укуталось в теплое пушистое одеяло сонной тишины. Идиллию неги и спокойствия нарушил скрип старой деревянной двери, в комнату Патрика, неслышно касаясь пола, вошла Ната. Оборотень, зажмурив спросонья глаза, привстал с постели, опираясь на локоть.

– Лежи, не вставай, время пока есть.
– Спокойным голосом произнесла ведьма.

– Ната? Ты как?
– Зевая, спросил Патрик.

Не отвечая, девушка поставила на стеклянный столик около кровати красивые песочные часы, украшенные переливающейся позолотой. Песчики одна за другой медленно стекали вниз.

– Что это?

– Надо успеть.

– Что успеть? Что происходит?

– Не волнуйся, не сейчас.

– Терпеть не могу, когда ты говоришь загадками.

– Но, тем не менее, всегда даешь мне время правильно сформулировать мысли.

Она едва заметно улыбнулась, а Патрик действительно ждал.

– Сколько мы с тобой знакомы?

– Ты решила удариться в воспоминания?
– Он улыбнулся в ответ.
– Тебе не спится?

– Сегодня нет. Тебя как-то спросили, почему, такой как ты безоворочно верит таким как я.

– Я верю только тебе. Без обид для остальных ведьм.
– Немного промолчав, добавил оборотень.

– Ты тогда ответил, потомучто я никогда не обманывала тебя.

– И это правда.

– Странно, да? Попав сюда пленницей, я готова была провести любого, но с тобой желание как-то отпадало само собой.

– Наверное, тебе это просто было не нужно.
– Он ухмыльнулся.

– Нет. Мне этого не хотелось.
– Ната на несколько секунд задержала взгляд на проявившихся в окне звездах.
– Небо становится чистым.

Она повернула лицо к оборотню.

– Я всегда была с тобой честной, потому что с первой минуты моего прибывания здесь ты относился ко мне со всей серьезностью. Пени изначально подкупала детской наивностью и непостредственностью к видению этого мира. А Грин... Это Грин. Ты же воспринимал меня иначе. Не смотря на свой возраст, ты все видишь по-другому: осознанно и серьезно, стараясь проявить максимум тактичности, вежливости и при этом за версту чуешь опасность или угрозу. Это дорогого стоит, ты настоящий вожак. И я восхищаюсь тобой!

– И к чему сейчас эта ода восхваления?

Ведьма молчала.

– Ты же не спроста начала этот разговор. И что-то подсказывает мне, что вскоре я должен буду сделать то, что мне явно не понравиться.

– Твоя интуиция тебя по-прежнему не подводит.

– Судя по твоему грустному голосу, ты от этого тоже не в восторге.

Они оба некоторое время просто смотрели друг на друга, боясь нарушить и без того тяжелое молчание.

– Но выбор ведь есть всегда?
– Спросил оборотень.

– Только не у нас с тобой.

– Все настолько фатально?
– Он попытался произнести это со смехом, но, встретившись взглядом с Натой, понял, что смеяться ей действительно не над чем.

– На что ты готов пойти ради своей стаи?

– По-моему, это крайне глупый вопрос, ответ на который тебе уже известен.

– Что ж, можешь считать это фатальностью.

– Я... Я не совсем тебя понимаю...

– Просто запомни, что выбора у тебя нет.

Их разговор прервали громкие крики, доносившиеся в первого этажа.

– Что происходит?

В комнату буквально ворвался взьерошенный Грин.

– Подъем! Началось! Это Лиам!

Спустя несколько минут, спустившись вниз, Патрик увидел только ведьм, сидящих посреди поляны и сосредоточенно читающих заклинания.

– Где остальные?

– Анри почувсвовал их первым, они с Кирой и Деми сейчас на границе леса. Пени с семейством Лоран и Силлой ожидают у ведьминских ловушек.
– Отчитался Грин.

– Кто додумался выпустить мальца из стаи Лиама?
– Разозлился Патрик.

– Сейчас не время думать об этом, твоя сестра ему доверяет.

– Моя сестра еще слишком мала, что бы хоть что-нибудь знать о доверии.

– Патрик, это не главное. Что-то идет не так.

– Да все идет не так!

– Я серьезно. Мы слишком поздно поняли, что они здесь! Никто из нас не смог их учують. И еще...

– Что?

– Они не нападают. Просто ждут.

– И давно?

Грин пожал плечами в ответ.

Магда поднялась с колен и, выйдя за пределы круга, нервно проговорила: