Ведьмин кот
Шрифт:
– Это... животное... нашлось на территории капитула? – поинтересовался он сдержанно, и Йохан радостно закивал:
– Так точно, герр патермейстер! И ведь прямо в главном дворе, шагов десять от ворот. А чего там крысе делать? Ни испортить чего, ни сожрать, зато пришибить кто хошь может. Ей бы в конюшне сидеть, я так думаю, или там у фрау Марты в кладовой...
– Действительно, что делать крысе во дворе?
– как-то деревянно согласился инквизитор. – Вот что, Йохан, оставь все, что принес... Только, ради Господа, положи эту тварь... – Быстро оглядевшись, он взял лист чистой бумаги и застелил стол перед собой. – Положи сюда и отправляйся искать дальше. Осмотрите оба двора, и передний, и задний. И если найдете что-нибудь еще, чему там совершенно нечего делать, немедленно неси сюда. Да не трогай голыми руками, рукавицей возьми!
– Так точно, герр патермейстер! – браво рявкнул Йохан, положил крысу на бумагу, а чашку заботливо поставил рядом.
Стас аж дыхание затаил в ожидании, выпьет ли патермейстер кофе? С одной стороны, дохлая крыса воняла так, что вышибало слезу. С другой, некоторые врачи, говорят, в морге пирожки лопают, и ничего...
Хм, кстати, а почему крыса так воняет? Издохла она недавно, и часа не прошло – Стас убирал во дворе на совесть, и никакой крысы там не было! Да и пахнет она не тухлятиной, а чем-то вроде сортира, кажется. И, главное...
– Это животное вызвало ваш интерес, герр Ясенецкий? – поинтересовался инквизитор совершенно инквизиторским голосом.
– Я этот передний двор подметал, - сообщил Стас. – Потом мыл. Не мог я ее не заметить! А еще, герр котермейстер...
И осекся, сообразив, что все-таки оговорился. Долбаные ассоциации! Думал о крысах, потом о котах, вот и... Моргенштерн и так-то явно зол, а теперь и вовсе... Стыд и позор тебе, Станек, а еще психолог!
– Простите, - неуклюже попытался оправдаться он. – Это все кошачий день... Понимаете, я смотрел, как вы проверяете котов, и случайно...
– Не стоит извиняться, - прервал его инквизитор. – Если это шутка, она не оскорбительна, а если оговорка – вполне понятна. Но вы сказали, есть что-то еще?
– В детстве я держал декорашек, - объяснил Стас и, не дожидаясь вопроса, пояснил: – Декоративных крыс. Породистых то есть. Они, конечно, совсем не то, что дикие, но и диких я тоже видел, однажды у нас завелась... Крысы очень осторожные. Сначала ее не было во дворе, это точно, а отвлекся я, когда та девочка сказала мне про Марину. А тогда во дворе такое поднялось! Ни одна вменяемая крыса бы не вылезла!
Инквизитор спокойно кивнул.
– Не могу разделить вашей приязни к подобным тварям, - сказал он бесстрастно, - но вы правы, они в самом деле осторожны и не выбегают туда, где их могут затоптать... Во всяком случае, по своей воле. Кроме того, в капитуле попросту нет крыс.
– Как это нет? – искренне возмутился Стас, решив пока не пояснять, что именно к таким стопроцентно диким пасюкам он тоже не испытывает ни малейшей приязни. Гораздо интереснее, что имел в виду патермейстер под «своей волей». А чьей еще? У них тут что, крысиное начальство имеется? Или там какой гаммельнский крысолов?! – Я эту крысу уже второй раз вижу!
– Второй? – Инквизитор совершенно окаменел лицом, а вот Фильц то ли заинтересованно, то ли злорадно хмыкнул и покосился на начальство. – А первый был...
– Вчера. Вы проверяли котов, я вышел во двор, а тут она откуда-то выскочила. Я еще решил, что ненормальная какая-то, столько кошек вокруг. Ну а потом в нее один из ваших рейтаров камнем швырнул... Вот кто, не скажу, я пока не запомнил всех по именам, - покаялся Стас и, подумав, добавил: – Может, конечно, и не она. Но такая же здоровенная, бурая и вонючая...
И осекся. Точно! Запах кофе сбил, иначе он понял бы сразу!
– Герр Ясенецкий? – Стасу показалось, что инквизитор вцепился в него взглядом. – Прошу говорить все, что пришло вам на ум, как бы странно это ни казалось.
– Запах... – Стас кивнул на крысу и поморщился. – От девочки пахло точно так же. Точнее, воняло. Как будто они валялись в одной помойке, или где там крысы живут... И вообще...
У него перед глазами вдруг встало лицо девчонки. Неприятно длинный острый нос, маленькие темные глазки... Лохмотья эти ее бурые! Да нет, бред какой-то! Не может такого быть, потому что просто не может...
– Люди не превращаются в крыс, - сказал он скорее сам себе, чем патермейстеру. – Это невозможно. Да этого попросту закон сохранения массы не позволит, крыса же гораздо меньше! И наоборот, крыса до человеческих размеров не раздуется... О чем я вообще думаю, оборотней не бывает!
– А коты не разговаривают! – вкрадчиво подхватил инквизитор. – Ведь именно в этом вы меня уверяли на первом допросе, не так ли? Ничего не хотите добавить к прежним показаниям?
Стас помотал головой, пытаясь вернуть ясность сознания, и только тогда понял, что его жест мог быть воспринят как отказ говорить. Вот уж последнее, что ему нужно! И так накосячил с этим побегом, а если уйти в глухую несознанку, от кредита инквизиторского доверия, и без того маленького, как зарплата метельщика, вообще ничего не останется.
– Погодите! – спохватился он. – Я вам не врал! Я просто... – Он опять взъерошил волосы привычным жестом, глубоко вдохнул и встретил взгляд Моргенштерна. – Герр патермейстер, вот скажите, вы можете поверить, что человек за один день способен побывать в трех разных странах, причем даже не сопредельных? В первой позавтракать и прогуляться по столице, во второй пообедать и встретиться с друзьями, а в третьей – ну... сходить вечером в оперу, например? И все это меньше, чем за сутки?!
– Боюсь, что нет, - последовал такой же бесстрастный ответ. – Во всяком случае, без помощи демонических сил, чьи точные возможности мне неизвестны.
– Без помощи, - твердо сказал Стас. – Все, что для этого нужно в моем мире, это приличная сумма денег и документы для пересечения границы. Ну и доступ к средству передвижения, которое за несколько часов может оказаться почти в любом уголке земли. И я совершенно точно знаю, что это – возможно. Я знаю, что люди уже побывали на поверхности Луны. Я знаю, что можно пересадить больному человеку здоровое сердце, и человек проживет еще много лет. Я знаю, что всю жизнь прожил в огромном городе, который вы даже представить не можете – там здания в десятки этажей, бесчисленное множество дорог и миллионы жителей...
– Миллионы? – медленно и с явным недоверием повторил патермейстер. – В одном городе?
– Примерно пять с половиной, - подтвердил Стас. – Я это знаю совершенно точно! Для меня это реальность. А говорящие коты и крысы-оборотни – нет! Когда я проснулся в том сарае и услышал, что кот разговаривает, я был уверен, что брежу! Не знаю, что эта старая зараза подмешала в молоко, но я в тот момент ничему не удивлялся... А потом пришел в себя и решил, что мне приснилось. Потому что такого просто не бывает!..