Чтение онлайн

Веста облизала пересохшие губы. Она жадно слушала рассказ Саймона и пыталась осмыслить услышанное. Всё оказалось, куда сложнее, чем она предполагала. Отец, за спиной которого всегда стоит темный силуэт, мать, которая умоляла Сета спрятать свою дочь, Дана, читающая заговоры над её кроватью, бесконечные переезды и страх собственной тени — всё это лишь потому, что однажды отец и сын не поделили корону Небесного чертога.

Был и еще один вопрос. И для Весты было важно узнать на него ответ.

— Как вы думаете… Мой отец знал, что у меня будет этот… Дар?

— Мне кажется, да. Я думаю, Ир пришел к нему задолго до твоего рождения и предложил сделку. Сила в обмен на службу. Полагаю, он прекрасно знал, что именно у твоих отца и матери родится необычный ребенок. Мне пришлось потратить много лет, чтобы дословно изучить родословные Доминика и Вивиан. Правда оказалась обескураживающей, Веста. Дело в том, что и Доминик, и Вивиан — они оба являлись потомками Ира. Оба носят в себе частицы его силы. Это и объясняет то, что в тебе, Веста, его кровь проявляется ярче всего. Дар пульсирует в тебе, горит, и с каждым днем разгорается всё сильнее. Даже я это чувствую. Ир, к сожалению тоже.

— Если кровь способна открыть темницу Ира то, что же должен был сделать со мной отец?

Саймон замешкался с ответом, подбирая нужное слово.

— Убить, — и заметив выражение лица Весты, добавил сразу же. — Точнее, принести в жертву Зазеркалью. Ритуал несложный на самом деле. Главное, провести его на пике Дара. Это не первая попытка Ира освободиться. Именно поэтому и был создан наш Орден, Веста. Не давать Иру выбраться. Сдерживать его. Даже страшно представить, что произойдет, когда он окажется на свободе…

Веста обняла себя за плечи. Озноб прошелся по спине щекотливой волной. Её отношения с отцом с натяжкой можно назвать непростыми. Не такой правды она ожидала, совсем не такой…

— И что мне теперь делать? Доминик уже начал на меня охоту, — испуганно поинтересовалась она. — И от своего он так просто не отступиться… Он всегда находил меня. Знал, куда я направляюсь и откуда. Чёрные Псы преследовали нас, гончие Ану и Отверженный только знает, каких он еще тварей может призвать! Доминик все равно найдет меня…

Саймон мягко заговорил, стараясь её успокоить. Он взял руки Весты и сжал осторожно её узкие ладони.

— Мы о тебе позаботимся, девочка. Спрячем от колдуна и его покровителя. Для тебя, Веста, будет лучше всего оставить Тимар. Здесь у Доминика слишком много власти. Отправимся в Доруан. Там не жалуют жрецов Единого. Не бойся. Они не доберутся до тебя, Веста, — он ободряюще ей улыбнулся. — Нас осталось немного, правда, но дать отпор Доминику сумеем. Теперь ты в безопасности. Пока мы с тобой, зеркала тебя не достанут. Но, — добавил Саймон, чуть погодя, — твоему другу придется уйти. Ему не место среди нас. Он чужой. И мы не можем ему доверять. Прости.

Веста несколько минут молчала, разглядывая что-то за спиной Саймона. А потом тихо спросила:

— И когда вы хотите, чтобы он ушел?

— Завтра, — последовал ответ. — С восходом солнца.

— Как ты здесь?

Вигго неопределенно пожал плечами. Он сидел на узкой кровати, рядом с ним стоял невысокий столик с тарелкой. Вор задумчиво ковырял свой ужин. Гречневую кашу с печенкой.

— Вполне неплохо, если не думать, о той огромной скале, которая у меня сейчас над головой. А ты? Получила ответы на свои вопросы?

Ведьма кивнула и опустилась рядом с ним — Вигго чуть подвинулся в сторону, освобождая ей место.

— Да. Мы обо всем поговорили. Пожалуй, я узнала даже больше, чем хотела. И не сказала бы, что это были приятные знания… Скорее наоборот. Вряд ли в ближайшее время буду крепко спать.

Вор понимающе качнул головой и поинтересовался:

— И что теперь? Они помогут тебе?

— Я должна остаться здесь на некоторое время. Потом возможно мне придется покинуть Тимар. Саймон считает, что в Доруане будет лучше. Там у Доминика нет такой власти. Да и говорят, что язычникам и колдунам там живется легче… Правда, я мало в это верю. Не после того, что с нами случилось в дороге.

— Ясно, — сухо обронил Вигго.

— Мне просто хочется, чтобы всё это кончилось. Чтобы меня никто не преследовал, не пытался сжечь на костре и не обвинял в убийстве короля. Я хочу, чтобы весь этот кошмар остался позади. И у меня была спокойная жизнь. И чтобы я больше не боялась смотреть в зеркало, ожидая, что там появится кто-то другой вместо меня…

Вигго мягко перебил её:

— Веста, это твой выбор. Ты ведь и шла сюда, чтобы получить помощь. Я рад, что ты её нашла. И я надеюсь, что этим ребятам действительно под силу уберечь тебя.

— Я тоже, — кивнула Веста. — Но это еще не всё, Вигго… Саймон поставил условие. В Круге Семи могу остаться только я. Тебе придется уйти. Завтра утром.

Такая новость вора не удивила. Он хмыкнул, наколол кусок печенки на вилку и стал его внимательно рассматривать. Спустя несколько минут произнес:

— Оно и к лучшему. От этого места у меня мурашки по коже. Не люблю, знаешь ли, замкнутые пространства, — он передернул плечами и отправил кусочек мяса в рот.

*************

Вечерняя молитва закончилась, и все послушницы монастыря Святой Катерины разошлись по своим комнатам. Кира задержалась в молельном зале ненадолго, чтобы зажечь спасительный огонек для Весты. Она переживала за ведьму, часто думала о том, как она там: добралась до Сумеречного острова или нет. А если и добралась, то получила ли то, что хотела? Оставалось только надеяться, что с ними всё хорошо. Надеяться и молиться Единому.

— Кира, — окликнула её Мария — силуэт настоятельница вырос на пороге, — у меня к тебе будет одно небольшое поручение.

Уже позже Кира рассказала настоятельнице, что Веста не была немой и никакого чудотворного исцеления не случилось. Женщину этот факт мало обрадовал, как и тот, что именно Кира помогла друзьям сбежать. Но она простила девушку и взяла с нее слово, что послушница впредь врать не будет.

— Какое? — поинтересовалась Кира.

Мария поманила её за собой.

— Пойдем. Мне требуется твоя помощь.

Без задней мысли Кира отправилась вслед за ней. Вскоре они вышли из душных стен монастыря в приятную вечернюю прохладу. Пока они направлялись по узенькой тропинке сквозь цветники, Кира спросила:

— А куда мы идем?

— Сейчас, сейчас дойдем, Кира. Потерпи чуток… Сейчас всё будет.

Девушка смерила её настороженным взглядом, но всё равно пошла за ней.

— А с чем помочь нужно?

— Сейчас, Кира. Кости совсем старые стали, нагнуться не могу, болит всё. Даже примочки не помогают. Старость, это не в радость, девочка. Ничего сложного. Это не займет много времени. Не волнуйся.