Чтение онлайн

Не уверена, что это прозвучало вслух. Потому как нас неожиданно окутало серебристое свечение защитного купола. И почти сразу оно ослепительно ярко полыхнуло, когда по нему ударило какое-то заклинание. Да с такой силой, что купол опасно прогнулся, недовольно затрещал.

Я изо всех сил вцепилась в рубашку Адриана, с замиранием сердца наблюдая за тем безумием, которое царило вокруг. Казалось, что его щит не выдержит. Что осыплется бесполезными быстро затухающими искрами.

Адриан приобнял меня в успокаивающем жесте. Он молчал, напряженно наблюдая за переливами схлестнувшихся противоборствующих чар, и отблески колдовского огня играли на дне его зрачков красноватыми бликами.

Закончилось все так же внезапно, как и началось. Раз – и все успокоилось. От наступившей тишины даже зазвенело в ушах. И почти сразу с тихим недовольным шипением исчез и щит.

– Что это было? – выдохнула я, по-прежнему испуганно прижимаясь к Адриану.

Не буду скрывать, мне было гораздо спокойнее стоять и слышать, как размеренно бьется его сердце. Это вселяло уверенность в то, что ничего страшного или опасного не происходит.

– Это ты мне должна сказать – что это было, – с сарказмом проговорил Адриан.

Посмотрел на меня, и я почему-то смутилась. Сделала шаг назад – и Адриан без всяких возражений мгновенно убрал руку с моей талии.

– Но я не знаю, – пробормотала я смущенно. – Я просто взяла – и ударила по двери заклинанием. Хотела, чтобы она открылась.

– В некотором смысле слова ты этого добилась. Сама посмотри.

И Адриан кивком указал на дверь. Точнее, на то место, где она недавно была.

Я неверяще захлопала ресницами. И было чему удивляться. Потому что от двери не осталось и следа. Лишь проем в стене факультета, за которым плескался мрак.

– Обалдеть! – потрясенно выдохнула я. – Как это?.. Кто это?.. Почему это?..

– Вообще-то, это сделала ты, – с иронией напомнил Адриан. – Или память отшибло?

– Но я не хотела… – виновато забормотала я. – Честное слово!

Сухой короткий смешок слетел с губ Адриана. Он неодобрительно покачал головой, но удержался от каких-либо замечаний. Вместо этого шумно втянул в себя воздух, как гончая, желающая встать на след. И с некоторой толикой недоумения огляделся по сторонам, словно выискивал кого-то или что-то.

– Тихо вокруг, – проговорил негромко, будто беседуя сам с собой. – Странно.

– Так ночь же, – буркнула я, все еще переживая из-за содеянного. – Мой факультет на отшибе. Авось, никто ничего и не услышал.

– Нет, я не сомневаюсь, что никто ничего не услышал, – произнес Адриан. – Я успел накинуть полог, не пропускающий никаких звуков. Не хотел переполошить всю округу. Но почему не сработала магическая защита?

– Магическая защита? – Я высоко вскинула брови, не понимая, о чем это он.

– Видишь ли, Габриэлла, студенты – народ чрезвычайно любопытный, – пояснил Адриан. – Их хлебом не корми – только дай тайком залезть и похозяйничать в каком-нибудь интересном местечке. Особенно если там полно зелий, амулетов и прочих колдовских вещичек. И чем опаснее они будут – тем больше желающих проверить свои умения на практике. Естественно, преподаватели в курсе столь пренеприятной особенности своих подопечных. Сами ведь такими же были. Поэтому всеми силами стараются не дать им, так сказать, самоубиться. В мою студенческую пору на всех здешних зданиях стояла достойная защита. Лишь единицам удавалось ее взломать.

В последней фразе мужчины послышалась неприкрытая гордость. Он даже слегка приосанился, высокомерно приподняв подбородок.

– Сдается, ты входил в число этих уникумов, – прозорливо заметила я.

Адриан не стал отнекиваться. Едва заметно кивнул в знак подтверждения.

– То есть, ты знал, что мне не удастся взломать дверь, – продолжила я, и мой голос зазвенел от плохо скрытого негодования. – И все равно подначил меня воспользоваться магией!

– Справедливости ради, дверь ты как раз взломала, – спокойно ответил Адриан, явно не испытывая ни малейших угрызений совести от провалившейся попытки подставить меня. – Правда, энергии на это потратила чрезмерно. На занятиях по практическим применениям силовых заклинаний тебе двойку за такое нерациональное использование чар влепили бы. Не будь меня рядом – сама бы пострадала от рикошета. И пострадала бы порядком. – Сделал паузу, внимательно посмотрел на меня, как будто желал убедиться, что я прониклась всей серьезностью ситуации, после чего добавил: – Могла бы, кстати, и поблагодарить за то, что я укрыл тебя щитом.

– Спасибо, – послушно сказала я. Тут же раздраженно выпалила: – Но, вообще-то, откуда мне было знать, что так получится? Нет у нас таких предметов, о которых ты говоришь. Я, между прочим, впервые в жизни такое заклинание использовала!

Адриан изумленно хмыкнул и высоко вскинул правую бровь.

– Да ладно, – протянул недоверчиво. – Быть того не может!

– Не веришь – сам проверь расписание первого курса ведьминского факультета, – огрызнулась я. – Лекции по теоретической магии, практическое применение силовых заклинаний… Да я о таком слыхом не слыхивала и видеть не видела!

– Это очень печально, – согласился со мной Адриан. – Но меня другое удивило.

– Что же именно?

Адриан, однако, вновь самым бесцеремонным образом проигнорировал мой вопрос, и я обиженно засопела.

Не нравится мне это его привычка! Уже второй раз не отвечает, когда его прямо в лоб спрашивают. Вообще-то, так поступать невежливо.

– Что же, как я понимаю, защиты тут действительно никакой нет, – резюмировал Адриан. – Даже никакой системы оповещения о том, что по зданию нанесли магический удар немалой силы. Мы тут уже несколько минут стоим – а никто так и не пришел проверить, что, собственно, произошло. Даже не прийти должны были, а примчаться быстрее ветра. Или, еще лучше, порталом с десяток боевых магов выкинуть.

– То есть, ты еще и ждал, когда нас прибегут задерживать?! – воскликнула я, не поверив ушам.

– Ждал, – без малейшего смущения подтвердил Адриан. – Но, как видишь, зря.

От возмущения я едва не подавилась. Немо раззявила рот, почувствовав, как горло перехватило тугой удавкой злости.

– Ладно, идем внутрь, что ли.

И Адриан любезно предложил мне руку, как будто не понимал, какую реакцию вызвали его слова.

Я с изрядным сомнением посмотрела на его протянутую ладонь. Что-то мне уже не хочется заниматься никаким зельем. Пожалуй, будет лучше, если я развернусь и уйду, пока еще что-нибудь не произошло.

– Готова отступить на полпути? – с неуместным в сложившейся ситуации весельем поинтересовался Адриан, легко разгадав причины задержки. – Что же, твое право. Однако учти, Габриэлла. Стоимость выбитой двери тебе в любом случае придется возместить.

От такой новости мне снова поплохело, и поплохело сильно. Сразу же вспомнилась, какой огромной и очень дорогой на вид была эта проклятая дверь. Не из абы какого дерева сделанная, а из темного безумно редкого северного дуба. С огромными серебряными пластинами, на которых было красиво вырезаны цветы и диковинные животные. Словом – настоящее произведение искусства, которое наверняка стоило целое состояние.