Чтение онлайн

Уже решив, что русалка неудачно пошутила, отдав нам фолиант, я бегло пролистала страницы и наткнулась на изображение знакомой пещеры. Зачитала вслух:

– Храм Света, основой которого является кристалл Света. Это защита, тюрьма, бла-бла-бла... Ключ к кристаллу утерян.

– Чудесно, - скривилась Нежа, а Бен даже некультурно сплюнул под ноги.

– Но карта-проводник укажет путь тем, кто пришёл без злого умысла, - дочитала я.
– Ключом к кристаллу Света являются артефакты Света: перстень, подвеска и брошь, - но только вместе они имеют силу. Также артефакты служат защитой от Тьмы.

– То есть, теоретически, если мы их найдём, то и с хаоситами разберёмся?
– предположила Неждана.

– Не всё так просто, - вздохнула я и зачитала ещё одно предложение: - Артефакты преобразовывают силу истинной любви в энергию, способную уничтожить любое зло. Получается, что только тот, кто влюблён, сможет их использовать.

– Лучше бы сразу написали, что артефакты эти - пустышка, ни на что не годная, - прошипела подруга и пнула валяющуюся на земле шишку.

– Погоди, тут информация ещё веселее есть, - нерадостно оповестила я.
– Тут предсказание.

– Что, любовь спасёт мир?
– усмехнулась девушка.

– В точку. Но тут даже наш год указан, и Хаос упоминается.

Нежа заинтересованно заглянула в книгу, поравнявшись со мной. Ведьма пробежала глазами по волнообразным строкам, написанным от руки, и отошла в задумчивости. Комментария от неё я так и не дождалась, поэтому продолжила изучение фолианта. Только изучать уже было нечего.

Я наспех пролистала страницы, но все они оказались пустыми. Книгу заполнили от силы до середины, а остальная часть осталась нетронутой. Только на последней, раскладывающейся странице была изображена та самая карта, о которой упоминалось в заметке о кристалле Света.

Я развернула лист, - он по размеру превосходил обычную страницу в четыре раза, - и всмотрелась в коричневые, явно начерченные от руки линии. На карте были только Тёмные земли, но в подробностях, под каждым городом даже написали количество жителей. И счётчики с каждой секундой менялись.

– Она что, в реальном времени действует?
– удивился Бен, приблизившись ко мне.

– Похоже на то, - кивнула я.
– И где, по-твоему, нам искать артефакты?

Ведьмак не ответил, и причины понятны, но зато на карте вспыхнули три красные точки. Две - в нашем городе, одна - в столице. В... королевском дворце.

– О, Тьма!
– застонала Нежа, хватаясь за голову.

Грегор среагировал быстрее всех, метнулся ко мне, вытащил из передника блокатор и уронил одну каплю на язык ведьмы. Подруга благодарно посмотрела на инкуба и поделилась со мной:

– Я успела разглядеть твою бабушку. Правда, понятия не имею, как она связана с артефактами.

– Бабуля тёмная ведьма, возможно, совет обратится к ней за помощью, - пожала плечами я.

Неждана скептично хмыкнула, но перевела тему, неожиданно спросив:

– Заметила? То предсказание недавно в книгу записали.

– Да, чернила свежие, я видела.

Парни в недоумении переглянулись, но уточнять по этому поводу ничего не стали, только Бен поинтересовался:

– Куда мы сейчас?

Нежа ответила одновременно со мной, но голос ведьмы был громче, поэтому моё: «В школу, конечно же», - растворилось в восклицании подруги.

– В «Улыбку демона»! Видишь, там сейчас один из артефактов находится.

Я не успела возразить, как рухнула в портал, любезно открытый Грегором. Вот как вернёмся в школу, сразу же закрою ему доступ к Источнику! Гр-р-р.

Уже стоя напротив здания со знакомой всем вывеской в виде клыкастой улыбки, я мрачно заметила:

– Мы серьёзно пойдём туда? В таком виде? По нам с Нежей видно, что мы ведьмочки, невооружённым глазом. А если знакомых встретим? Это кафе, между прочим, недалеко от школы, тут и преподаватели некоторые обедают.

Неждана закатила глаза, пробормотав невнятное: «Ну что за зануда!», - но стушевалась под моим недовольным взглядом.

– Внешний вид - не проблема, когда есть магия, - подмигнул Грегор и минуту постоял с закрытыми глазами, после чего махнул рукой на дверь, - теперь можем идти.

Я тихонько выругалась, но последовала за друзьями. Не успела сделать и пары шагов, как мимо пронеслась девчушка лет пяти, споткнулась о подол платья и едва не упала. На помощь пришёл демон. Подхватив малышку, он осторожно поставил её на место, убедился, что девочка стоит ровно, и дружелюбно улыбнулся.

Ведьмочка же в ответ разревелась и, даже не вспомнив о благодарности, побежала прочь с криком:

– Бабушка, меня инкуб трогал!

Пожилая сухопарая женщина поймала внучку в объятия, подняла, крепко прижав к груди, и с презрением посмотрела на Грегора. Парень лишь виновато и смиренно поклонился и не поднимал головы, пока незнакомка не скрылась. Я тактично промолчала, сделав вид, что ничего не видела, а Нежа спросила:

– Почему ты не скрыл рога под иллюзией?

– Это невозможно, - глухо ответил демон, но тут же вновь улыбнулся и приглашающим жестом указал на дверь «Улыбки».

Мы гуськом потянулись в кафе, где я чуть не споткнулась о порог, заметив Велеслава Велеславовича. Ведьмак сидел посреди зала и, кажется, забыл о стынущей еде, погрузившись в чтение. На нас он не обратил внимания, но даже если бы поднял взгляд, вряд ли бы узнал. Если только он не носит постоянно с собой накопители и не имеет привычки перестраивать зрение на магическое.

– Чем дольше ты тупишь на входе, тем больше внимания привлекаешь, - прошипела Неждана мне на ухо и буквально втолкнула внутрь.

Грегор удержал от падения, взял меня за руку и повёл к столику, стоящему по соседству от того, за которым сидел преподаватель по порчам и сглазу. Я нервно теребила в руках передник и не сводила глаз с Велеслава Велеславовича, так что не заметила подошедшую к нам девушку и вздрогнула, когда услышала её голос.

– Добрый день, что будете заказывать? Может, вам что-нибудь подсказать?

Милая кикимора (такие, вообще, бывают?) уставилась на меня большими водянистыми глазами без ресниц и обнажила в улыбке верхний ряд мелких острых зубов.

– Д-да, мне, пожалуйста, ромашкового чая и плюшку с маком, - с трудом складывая слова в предложение, сделала я заказ.

– А нам полноценные студенческие обеды, - попросил за всех Грегор.
– И ей, кстати, тоже принесите, эта девушка любит отказываться от еды, а потом таскать у меня из тарелки.

Я хлопнула ресницами, не понимая, о чём говорит инкуб, но пока мозг тормозил, желудок уже согласно бурчал. Он-то знает, что со времён завтрака прошло уже часа четыре, да и после пережитых в лесу потрясений хотелось съесть коня целиком. Такая у ведьм особенность. Мы и горести, и радости, и страхи заедаем, потому как Источник связан с эмоциями. Любой эмоциональный всплеск растрачивает внутреннюю энергию (ту самую, которая преобразовывается в магию), и резерв просит подпитки.