Чтение онлайн

Не прошло и десяти секунд, адепт Хаоса начал заваливаться вперёд, всё так же крепко держа меня двумя пальцами.

– Ну и зачем мне такие спасители?
– нервно хихикнула я, готовясь встретиться с землёй и мысленно прощаясь с этим грешным миром.

Спокойно умереть мне, к счастью, не дали. Грегор вихрем пронёсся, выдёргивая меня из хватки монстра, и остановился неподалёку от упавшего трёхметрового тела. Рядом стоял, вытирая меч чёрным платком, профессор Тримал. У его ног умывалась знакомая кошка с фиолетовыми глазами. Эта-то что здесь делает?

Черношёрстая красавица хитро взглянула на меня и превратилась в прекрасную темноволосую эльфийку. Я затаила дыхание, наблюдая за метаморфозами, а женщина прильнула к груди ведьмака, потёрлась щекой и подмигнула мне. Пришлось захлопнуть рот и смущённо отвернуться. Однако краем глаза я видела, как профессор Тримал поцеловал эльфийку в макушку и погладил по спине. Светлая довольно заурчала и пропела:

– Видишь, я была права! Если б не послушал меня, то эти ребятишки лежали бы кучкой мяса и костей.

– Я думал, твой дар уснул, извини, - опустил глаза мужчина.

– Да, я больше не Видящая, но иногда видения приходят, - ответила эльфийка и потёрлась носом о нос ведьмака, - а ты мне совсем не доверяешь.

– Я тебе доверяю больше, чем себе, - улыбнулся профессор и, вспомнив, что у этой сцены есть свидетели, задвинул эльфийку себе за спину и устремил грозный взгляд на нас с Грегором.
– А от вас я жду объяснений!

И только я собралась рухнуть на колени и покаяться во всех грехах, как рядом открылся другой портал, и из него вышли две женщины и один мужчина.

Эльф с золотой гривой и фиолетовыми глазами (они такие у всех Светлых, что ли?) уставился на ведьмака, не скрывая неприязни. Величественная эльфийка, от красоты которой дух захватывало, недовольно поджала губы, а самая обычная человечка в чёрных брюках и рубашке сочувственно глядела на меня.

– Леди Аристон, - поклонился профессор Тримал.

Я так и не поняла, к кому он обращался, но с любопытством наблюдала за разворачивающимися событиями.

– Привет, Леон, - весело помахала рукой темноволосая женщина, выглянув из-за спины эльфийки.

Ведьмак тепло улыбнулся одними уголками губ.

– Почему на Тёмных землях творится чёрте что, а я об этом ни сном ни духом?!
– перешла с места в карьер величественная Светлая, сверкая (вот это неожиданность!) фиолетовыми глазами.

– Вот только не делай вид, что ничего о происходящем не знала, милая, ты Видящая, вообще-то, - хмыкнула женщина-кошка.

– Я не к тебе обращалась, Вероника.

Пока эльфийки сверлили друг друга взглядами, Тёмная размахивала руками, недвусмысленно намекая нам с Грегором, что самое время валить отсюда. А мы что, нам два раза повторять не надо.

Инкуб обнял меня одной рукой, другой сделал короткий пасс, и мы нырнули в воронку портала.

***

Вышли посреди небольшого дома. В углу стояла свежевыбеленная печь, напротив неё - односпальная кровать, а между ними, у окна - обеденный стол с четырьмя стульями. Простенькая деревенская обстановка, в нашем городе такого жилья навалом, но что-то здесь меня напрягало, казалось знакомым. Я внимательно осматривалась, пытаясь вспомнить, была ли в этом доме когда-нибудь.

– Грег, я тебе маяк два часа назад отправил, вы где были?!
– зашипел Бен, сидящий за столом.

Рядом с молчаливым укором на нас смотрела сонная Нежа. Да уж, ребята ведь сегодня не отдыхали и наверняка даже не ели. Это их решение, конечно, но мне всё равно стало стыдно. И ещё больше я залилась краской, когда Бен продолжил:

– Мы всё это время в лесу сидели, вас ждали! Минут шесть назад только в дом зашли, потому что замёрзли.

Я виновато вжала голову в плечи, но Грегору хоть бы хны, расправил плечи и невозмутимо ответил:

– А кто ж вас просил на улице торчать?

Бен похлопал голубыми глазами и уже начал закипать, когда в дом вошла хозяйка с охапкой дров в руках.

– Ничего-ничего, сейчас печечку растопим, я вам кушать разогрею, водички скипятим, помоетесь...

Я замерла, услышав знакомый голос. Тем временем горбатая старуха с абсолютно седыми волосами и щербатым ртом скинула дрова возле печки и повернулась ко мне лицом.

– Бабуля?

Женщина удивлённо вскинула кустистые брови и подслеповато прищурилась.

– Вельмира, неужто это правда ты?

– Я, бабуля, я, ты же это прекрасно видишь. Хватит прикидываться.

Старуха усмехнулась, погрозила мне пальцем и разогнулась. От горба не осталось и следа, морщины разгладились, седые волосы вновь стали чёрной гривой, лишь немного тронутой серебром. Дарьяна Горская широко улыбнулась мне, продемонстрировав ровный ряд белых зубов, и шагнула ближе, чтобы сжать в объятиях.

Изба тоже не осталась без изменений. Кухня, в которой мы находились, стала намного просторнее, рядом с окном появилось второе, кровать сместилась в соседнюю комнату, проявилась дверь, ведущая в ванную, и лестница напротив печки.

Друзья удивлённо крутили головами, Неждана даже присвистнула, а я с удовольствием обняла бабушку и вдохнула исходящий от неё пряный запах специй. Когда нам обеим надоело обниматься, ведьма отстранилась и обернулась к гостям.

– Ну, ребята, что вас привело ко мне?

Неждана с готовностью шлёпнула на стол фолиант и раскрыла его на странице с описанием артефактов. Ткнула молча в изображение подвески, а после - броши.

Бабушка внимательно изучала иллюстрации и ухмыльнулась:

– Артефакт Света, значит. А я и не знала, что эта побрякушка столь важна. Ладно, дети, я вам её, конечно, отдам, но что вы мне взамен можете предложить?

Ведьма уселась на стул, сложив руки на груди, а я изумлённо наблюдала за женщиной. Та почувствовала взгляд.

– Вэл, не смотри на меня так, да, артефакт у меня. Мы с Велей и Гвен их выкрали из королевской сокровищницы. На спор.

Мои брови поползли на лоб, и теперь я уже не сводила взгляда с бабушки.

– Веля - это Велеслав Велеславович?
– уточнила Неждана.

– Он самый, - кивнула ведьма, - а что, вы у него уже перстень взяли?

– Выкрали, - уточнила подруга, на что бабуля засмеялась.

– Вот молодцы! А Веля, видимо, хватку-то потерял, раз его детишки вокруг пальца обвели! Эх, а ведь лучшим жуликом в городе был!

– Жуликом?

Мои брови норовили уползти на затылок.

– Да, мы с Гвен танцовщицами были, твой дедушка - певцом. Мы колесили по городам, выступали на улицах, а Веля собирал деньги. И воровал, и продавал никому не нужный хлам по цене замка. Талантливый он был парень, зубы бы любому заговорил, а уж когда Гвен ему Источник открыла, и твой дедушка мне предложение сделал... Что мы только не вытворяли! Мы мечтали когда-нибудь пробраться в королевскую сокровищницу, это и стало нашим последним приключением.