Чтение онлайн

– Как правило, к пристани на острове суда не подходят, - стараясь не глядеть в ту сторону, пробормотал Дайлен, ловя встревоженные взгляды товарищей.
– Все, кому что-то нужно от магов, собираются на берегу, и их перевозят к башне в лодке. Вон там, - он указал на светившиеся на берегу огни, - большой постоялый двор. В нем собираются просители, и те, у кого дело к магам. Больше, насколько мне известно, на многие меры пути здесь нет никаких человеческих поселений. Хотя, если подумать, посетители в башне бывают часто. Но их, за редкими исключениями, не пускают дальше приемной залы.

– В башню раньше вел Имперский тракт, - Айан кивнул на остатки древней каменной дороги, идущей через весь Ферелден, и, как видно, вильнувшей в сторону башни. Здесь, однако, тракт был в плачевном состоянии.
– Давно он обвалился?

Амелл безразлично пожал плечами.

– Должно быть, давно. Я пробыл в Круге девять лет. Когда меня привезли, мост уже был обвален. Храмовники добирались в лодке.

– А что просителям бывает нужно от магов?
– полюбопытствовал Алистер, обрадованный тем, что изматывавшее его плавание подходило к концу, и оттого оживленный больше обычного.

– Чаще всего - лечение. Хорошие маги-целители трудятся куда дольше остальных, и приносят Кругу наибольший доход после Усмиренных. Усмиренные работают с лириумом и зачаровывают предметы. Как правило, оружие и доспехи. Бывает, что торговцы оставляют особые заказы на зачарование и платят за такие заказы более чем щедро. К магам обращаются при засухе, налетах саранчи, да мало ли за чем обращаются к магам. Больше сказать мне нечего. Ученики таким не занимаются. Магом же я пробыл недолго. Дункан забрал меня через день после посвящения.

Дав такое подробное пояснение, Дайлен умолк, всем своим видом давая понять, что тема ему неприятна. Впрочем, сделалось не до разговоров. С корабля на доски причала перебросили трап и Стражи, не мешкая, сошли на берег. Медлить в их положении было нельзя.

Широкая вымощенная камнем тропа привела их к большим обитым железом воротам в полтора человеческих роста. Булыжников попадалось все больше. Теперь уже сделалось очевидным, что это не булыжники, а выпавшие из кладки или отколовшиеся камни. Вокруг по-прежнему не было заметно ни травинки. Ветер лениво перекатывал бурую пыль.

– Унылое место, - поделился Алистер, на земле сразу почувствовавший себя лучше.
– И с чего маги не озаботились сделать его хоть сколько-то приятнее? Разве это не в их силах?

– Маги, может, и озаботились, - утомленный подъемом побледневший Дайлен выглядел усталым и больным.
– Если бы их выпускали на воздух погулять по острову хотя бы раз в полгода…

Он умолк, не договорив. У ворот, к которым их привела тропа, стоял молодой храмовник, почти мальчишка, но в полном облачении. И по его лицу все трое Стражей догадались в единый миг - что-то случилось. Причем это что-то оставило отпечаток смятения и испуга во всем его облике, даже в позе, в которой юноша стоял, перетаптываясь с ноги на ногу и беспокойно оглядываясь назад, на те самые ворота, которые он сторожил.

Завидев подходивших к нему Стражей, храмовник заметно удивился.

– Эй, вы!
– вместо приветствия обратился он к Кусланду, который, как и подобает Командору, шел впереди.
– Как вы сюда перебрались? Мы же отозвали лодку. Переправы нет!

Айан переглянулся сперва с Дайленом, потом с ничего не понимавшим Алистером.

– Ты ослеп?
– Командор обернулся, ясным жестом указывая на стоявшее у пристани судно.
– На корабле!

Юный храмовник потер лоб. Он казался обескураженным.

– Простите, я, кажется, задумался, и не заметил, - он выпрямился и голосом более твердым доложил, как видно, заученную фразу.
– Кто бы вы ни были, вам следует уйти. Башня Круга закрыта для посещений.

– Отчего?
– Айан подавил в себе желание вновь переглянуться со спутниками.
– Мы прибыли из Редклифа. Эрлу нужна помощь магов.

Юноша поднял обе руки.

– Нельзя, говорю вам. В башню никто не войдет. Никто! Вход закрыт!

– Но почему?
– вклинился Алистер, углядевший в юном страже препятствие в решении бед семьи эрла, а потому сразу же проникшийся к нему неприязнью.
– Что у вас стряслось?

Храмовник помотал головой.

– Ничего. Приказ рыцаря-командора. Это моя работа - никого не впускать. У меня есть работа, только работа и ничего, кроме работы, а потому… - он сделал глубокий вдох, подбирая, видимо, слова.
– А потому, клянусь золотыми ножами Создателя, вы не войдете!

Айан невольно поднял брови.

– С чего ты решил, будто у Создателя есть ножи?
– с удивлением зачем-то переспросил он.

– А что, он тебе шепнул, что нету?
– юный храмовник сложил руки на груди.
– В общем, проваливайте. В башню я вас все равно не пущу. Маги никого не принимают.

– Я сам маг, - вмешался молчавший до сих пор Дайлен, терпение которого было уже на исходе.
– Меня ты пропустишь?

– Нет!
– заметно испугался рыцарь Церкви, делая отвращающий жест рукой.
– Не пропущу. Пошел вон!

Кусланд сурово сдвинул брови.

– Хватит пустой болтовни, сэр рыцарь. Ты не имеешь права заступать дорогу Серым Стражам, - он протянул непреклонному привратнику заранее приготовленные документы.
– Здесь сказано, что Круг магов не должен отказать в помощи Стражам, в чем бы она ни заключалась и когда бы ни была испрошена.

– Надо же, - не взглянув в ту сторону, фыркнул юный храмовник.
– У меня тоже есть бумаги. Там написано - я королева Антивская. Ну, что ты на это скажешь?

– Так ведь королевы - женщины, - потерев лоб рукой, поморщился Айан. Говорливый мальчишка, который едва ли был старше, чем он сам, порядком его утомил.

– Не спорь с нашим величеством!
– храмовник ухмыльнулся.
– Ну, сами провалите? Или показать дорогу?

Кусланд стремительно шагнул вперед. Храмовник пришел в себя, уже прижатый к металлу ворот локтем под шею. Он вцепился обеими руками в перекрывавшую ему дыхание перчатку, но рядом с рослым и широкоплечим Айаном казался недорослем.

– Послушай, ты, - резко проговорил Командор Серых Стражей, глядя в испуганные глаза.
– У нас там одержимый. Он заперт, но это ненадолго. Нужна помощь магов, чтобы спасти его. Сейчас ты откроешь эту дверь, и мы войдем. Все верно?

Он отпустил храмовника. Против ожиданий, юноша не стал метаться, или призывать на головы обидчиков весь гнев Создателя. Напротив, ухмыльнулся, потирая пострадавшее горло.

– Одержимый? Один? Напугали! Да у нас их - целые толпы, - он отпустил шею и приглашающе указал на дверь.
– Идите. Не заперто. Рыцарю-командору Грегору будет доложено, что вы вломились силой. Валяйте, если так не терпится, чтоб вас демоны сожрали!