Чтение онлайн

Я решил искать Зеркало. Это мой единственный шанс выжить. Дело в том, что территория Зазеркалья построена по определённому принципу и переход с одного этажа на другой расположены с одной стороны. Есть шанс серьёзно сократить путь, войдя здесь, а выйдя уже ниже тридцатого. Если доживу. Всё-таки Зазеркалье и гораздо опаснее.

Приняв решение, я наконец успокоился, удивившись сам себе. Моя реакция была вполне себе нормальной, ярость и настороженность, но теперь она полностью сменилась сосредоточенным спокойствием. Словно я на восьмом, а вокруг привычные коротышки и крылатые Мыши.

Решив приберечь стимуляторы на крайний случай, я начал своё путешествие по крышам, постоянно замирая и вслушиваясь в окружающую обстановку. Каменные воины, с грохотом шагающие по столь же каменной мостовой, быть тихими даже не пытались. Я предугадывал их появление задолго до возможного зрительного контакта, уходя в сторону или пережидая в домах.

Уши берегли меня от патрулей, а глаза тщательно изучали окружающие крыши. Арбалетчики, к сожалению, нашлись. Даже лучники имелись. С каменными луками, каменными тетивами и столь же каменными стрелами, лежащими в каменным колчанах. Хотел бы я знать как они стреляют, но лучше отложу это удовольствие на пару ступеней.

По далёкой стене, что многоугольником окружала город, тоже кто-то маршировал. Глаз у каменных воинов нет, но они же как-то видят. Насколько далеко? Отличный вопрос, ответ на которой я смогу узнать только постфактум.

Напряжённо. Очень. Приходилось держать постоянную концентрацию, ослабление которой могло привести к обнаружению и началу сражения. Вместе с тем, мне ещё было необходимо запоминать пройденные участки, высматривать Зеркало или переход, а также строить маршрут таким образом, чтобы осмотреть как можно большую территорию. Слишком много всего даже для мозга, предел работы которого увеличен вдвое.

Ночью стало только хуже. Стражи словно и не заметили смены времени суток, продолжая свою вечную службу, а вот я ощутил все прелести темноты на своей шкуре, когда только чудом проскользнул за спиной арбалетчика, которого не сумел заметить. Эта крыша едва не стала моей могилой.

Необходимо было сделать паузу и отдохнуть, но с этим возникли проблемы. Каменные воины иногда заходили в дома, обшаривая их сверху донизу. Никакой системы в их действиях за минувшее время я заметить не сумел, а это было критически важно.

В конечном итоге я нашёл огромный дом со столь же огромной трубой и забился в неё. Такое решение было принято из-за арбалетчиков, которые не покидали своих постов и сидели на отведённых им местах. Если на эту крышу никто не заявится, то такой способ сна вполне пригоден.

Отвратительно. Но спать можно, если вы Охотник и заранее позаботились о том, чтобы во время сна не свалиться внутрь. Надёжно закрепиться на одном месте оказалось проблематично, но я очень сильно хотел отдохнуть и столь же сильно не хотел умирать. Мотивация запредельная.

Утром я обнаружил две вещи. Во-первых, меня так никто и не обнаружил. Во-вторых, природа не предусмотрела таких трюков при создании человеческого тела. У меня болело буквально всё. Но мне пришлось вылезти из трубы и кое-как свалиться вниз, завалившись в стоящий рядом дом, чтобы провести нормальную разминку, оживляя задубевшее тело.

Кое-как придя в себя, я позавтракал и продолжил свою прогулку по городу, размышляя над тем, возможно ли мне выбраться за стену. Зеркало может быть и там, но там нет воинов, что делало такую идею крайне привлекательной. Проблема только в воинах, которые неподвижно стояли по всему периметру стены, а также патрулях, что курсировали за их спинами, благо ширина постройки позволяла.

Отказавшись от идеи убиться об стену и стоящих на ней воинах, я провёл в бесплодных поисках ещё один день. Это принесло мне ещё немного боли в мышцах после сна и значительному уменьшению количества оставшегося провианта. Пока я ем и силы сохраняются, надо успеть осмотреть как можно большую территорию.

Не повезло. Это всё, что я подумал в момент столкновения с каменным воином в доме, который выбрал местом для пережидания патруля. Он почему-то было один, что довольно необычно, но это уже не имеет никакого значения.

Передвигался я с пустыми руками, но в момент столкновения быстро сориентировался и извлёк из браслета щит, мощным ударом которого выбросил набросившегося на меня мечника из окна. Город на мгновение замер. Я перестал слышать грохотание каменных сапог и сумел разглядеть то, как на стене остановились неустанно шагающие стражи.

Выброшенный со второго этажа воин поднялся. После моего удара и падения у него лишь трещина на руке появилась. Он посмотрел в мои глаза, а затем город вновь ожил. Загрохотали каменные стражи, к нам рванула конница на столь же каменных лошадях, арбалетчики, остававшиеся неподвижными скульптурами, наконец начали двигаться, перепрыгивая с крыши на крышу.

Я не стал пытаться убежать или спрятаться. Это бесполезно. Пока терракотовая армия не поймает свою жертву, она не вернётся к привычному ритму существования. Теперь мне остаётся надеяться лишь на Охотников. Если они появятся в пределах этажа, то я сумею уйти с ними. А пока остаётся отдаться на волю случая.

Я взвесил в руке яркую и чистую Эссенцию. Затем добавил к ней ещё парочку. Закинул в рот и проглотил не жуя. Это и был мой козырь на время сражения с Аргом. Но глава перестраховался. И небезосновательно.

В составе любого элексира или зелья есть Эссенция. Иногда несколько. И их эффективность сильно падает в процессе обработки, но сырые никто использовать не рискует, хотя это и даёт серьёзные преимущества.

Подобный способ усиления официально запретила Гильдия вскоре после его обнародования, а сейчас о такой возможности знают лишь любители покопаться в архиве вроде меня.

Проблема в том, что сырая Эссенция бьёт по разуму. Она усиливает, но сводит с ума. Подобным образом работает сила Берсерка. Я принимал это решение полностью осознавая тот факт, что могу и вовсе никогда в себя не прийти.

Моя уверенность в использовании Эссенции на время сражения с убийцей была основана на самоконтроле и огромной работой, что я проделал над своим разумом. Но далеко не факт, что я справился бы даже с одной. Это был ощутимый риск, на который пришлось пойти, чтобы иметь хоть какой-то шанс.

А сейчас их три. Но иначе никак. Только подобное безумство даёт мне минимальную возможность протянуть ещё хоть сколько-нибудь ощутимое количество времени.

Я посмотрел на свои руки, которые начали покрываться белыми трещинами, а затем окинул взглядом город, который словно начал окутываться белесой дымкой. Мир уплывал от меня. Прощай, мир. Ещё увидимся, если повезёт. Если я всё ещё нужен Фортуне, то через некоторое время очнусь. Может и нет, но тогда знай, что это было весело.