Чтение онлайн

Обсуждение продолжилось почти до полуночи. Сначала покупка поместья и его обустройство, а затем всё остальное. Пока будет оформлено на Древо, затем уже на Дом, когда его создадим. Есть одна небольшая проблема, которую нельзя игнорировать.

Придётся тщательно отбирать кандидатов и лично беседовать с каждым. Пока мы не Дом, никакого рычага давления на участников плана не существует. Официально мы лишь кучка Охотников, которая не имеет никаких особенных прав. Не можем заставить вложиться в наш проект или брать процент добычи в пользу Дома. Если кто-то откажется подчиняться или начнёт противодействовать, придётся решать иными способами.

Но расчёт на энтузиастов. Изгоев, которые готовы многое отдать только лишь за шанс стать частью Дома. Таких как мы. Их должно набраться достаточное количество для выполнения минимального требования, а после этого всё станет законно.

Я очень благодарен Бастиону, что он решил поучаствовать. Само его наличие говорит о том, что проект более чем серьёзен и присоединившиеся по результатам не останутся ни с чем. Кому ещё доверять, если не Бастиону? Его репутация может оказаться незаменимым инструментом воздействия на умы.

Засыпая, я широко улыбался в потолок. Лучший день в моей жизни. Однажды, надеюсь, сместится на второе место в списке. Первое уже заранее занял день признания Дома Фортуны. Надо придумать ему хорошее название, хотя это подождёт. Имена богов использовать не принято, да и вообще их стараются поменьше упоминать вслух.

Охотники крайне суеверные люди.

***

– Да чтоб тебя в **** и *****.

Я свалился с дивана, закричав и начав материться. Когда поток ругательств иссяк, я пришёл в себя и схватился за грудь. Больно. Дыхание тяжёлое, сердцебиение учащённое, в голове бардак. Мысли были подобны толпе пьяных танцующих людей, запертых в тесном помещении. Ненавижу это.

– Ты в порядке?- Недоумённо уточнила Молния, ворвавшись в гостиную с рапирой в руке.

Я всё ещё спал на диване, не желая покупать второй матрас, а она всё ещё не съехала. Говорит, что на нормальный дом денег нет, а на постоялых дворах слишком шумно и людно. Меня её присутствие почти не беспокоило. Впрочем, сегодня она очень некстати.

– Нормально.- Буркнул я, всё ещё пытаясь успокоиться и унять боль в груди. Впрочем, это никогда быстро не кончается.- Кошмар приснился. И это я сейчас не про кота. Иди спать.

– Зелье принести? От сердца поможет.- Молния осматривала меня с ощутимым беспокойством. Плоховато выгляжу, пожалуй.

– Не поможет.- Коротко ответил я, опираясь на диван и откидывая голову. Хорошо хоть пол холодный.- Это другая боль.

– Воспоминания?- Напряжённым тоном уточнила Молния. Её лицо выглядело до смешного серьёзно.

– Не совсем.- Я выдохнул, расслабляясь. Боль постепенно уходила.- Одиночество и страх. Человек, к сожалению, до отвратительного социальное существо, а ещё ему свойственно бояться.

– И каков же твой страх?- Я скептически на неё посмотрел, а она немного растеряно отвела глаза и смущённо улыбнулась.- Я вот воды боюсь. Даже подойти не могу. И потому совершенно не умею плавать.

– Надо же, Королева Гроз боится плавать.- Я криво улыбнулся.- У меня появился материал для шантажа.

– Аквилон.- Молния нахмурилась.- Я же помочь хочу.- Я вздохнул, девушка погладила меня по голове. Серьёзно? Впрочем, почему бы и нет.- Вроде как возвращаю долг.

– Сначала была смерть.- Я прикрыл глаза, погрузившись в самого себя.- Много лет именно она владела моей душой. День за днём я сражался со смертью, вырывая из её лап своё истекающее кровью тело. Боюсь, что ты не сможешь представить, каково быть Слабейшим. Почти обычным человеком, что вынужден посещать Башню и сражаться, поскольку не имеет никакой альтернативы.

– Не могу.- Шёпотом ответила Молния.

– Потом он ушёл. В один день я просто принял смерть как факт. Это было последствием срыва и хождения по лезвию во время встречи с Волной. Ты же знаешь, почему частью вашего отряда стал Попрыгунчик?

– Разумеется.- Молния явно кивнула, хотя я этого не видел.- Ты тогда едва не погиб?

– Бастион вытащил. Повезло. Иначе точно остался бы в той пещере среди кучи трупов. В итоге я избавился от одного страха, но остался другой. Одиночество, что теперь терзает меня сильнее всего. Речь даже не о присутствии людей вокруг, мне хватает одного друга, речь о доверии.

– Не веришь людям?- Уточнила девушка.

– Ты отчасти можешь меня понять. Потеря родителей в раннем возрасте. Следом становление Слабейшим. Я просто остался один. И до сих пор остаюсь. Всегда жду удара в спину. Это вшито в сознание на глубочайшем уровне. Единственный, кому я могу доверять- Таурин. Но он такой же. Поломанный.- Я горько усмехнулся.

– Он тоже остался один?

– Не совсем. Слышала про отпугиватели монстров?- Аврора ненадолго задумалась, а потом утвердительного угукнула.

– Вроде как Умники изобрели прототип, но доработать до сих пор не могут.

– Его собрал Таурин.- Я приоткрыл глаза, наблюдая за изумлённой Молнией.- Он тогда работал вместе с Домом Хранителей Мудрости. Спроектировал, собрал, а затем попал на крупную сумму. Они отняли изобретение и подвели под серьёзный штраф. Всё согласно договору, который доверчивый гений не особо то и читал. По плану Умников, он должен был оказаться по уши в долгах, чтобы полностью принадлежать им и технология никуда не утекла.

– Что пошло не так?

– Я вмешался.- Аврора понимающе хихикнула.- Ну да. Обожаю лезть не в своё дело. Заплатил за Таурина, потратив то, что откладывал на исполнение мечты. От Умников он в итоге избавился, а они так и не смогли доработать проект. После такого сложно сохранить доверие к людям.

– Он не выглядел замкнутым. Впрочем, это должно проявляться иначе. Я понимаю. Звучит так себе.

– У меня ещё хуже. Багаж побольше. Впрочем, я за столько лет уже привык. Не худшая из болезней. Если не веришь, ознакомься с историей Берсерка.

– Верю.

Молния больше ничего не спрашивала. А я не желал продолжать рассказ. Так и молчали, пока девушка не уснула. Я уложил её на диван и накрыл пледом, не пожелав тащить на второй этаж, а сам выбрался на крышу. Вскоре ко мне присоединился Кошмар, с которым мы и встретили рассвет.

Красиво.

Гильдия, занимающаяся оценкой опасности каждого вида монстров в частности и этажей в целом, составляет рекомендации. Она определённым образом ранжирует ступени Охотников по этажам, исходя из стандартного состава группы в пять человек.