Чтение онлайн

Когда из кузова вытащили свои вещи, включая носилки, Агей с небольшим удивлением увидел, что старик взялся за железки, замотанные в большой кусок синей ткани, похожий на плотный брезент.

Быстро осмотрев это полотнище, Хтон вытащил его, вместе с железками из кузова, обернулся и подал его стоящему рядом Вилену:

– Бери, это с собой возьмём.

– Не забирай водогон!
– сказал Берг.
– Он нужен моему клану!

– А нам он, что, по-твоему, не нужен?!
– окрысился старик.

– Но нас больше! И Надан с нами!

– Предлагаешь нам сдохнуть от жажды во славу Надана Великого? Благодарю, но вынужден отказаться, - с издевкой усмехнулся Хтон.
– Это слишком большая честь для меня!

Старик открыл мешок, взятый в машине, вытащил из него кучу тряпок, которые начал смачивать в воде из фляги, раздавая их всем парням, чтобы те намотали их на нижнюю часть лица и дышали через них. Бергу он тоже дал такую же мокрую тряпку.

Дыша через мокрую тряпку, Агей отметил, что всё равно, в горле першит от пыли, да и глазам не очень комфортно, но сейчас не до этого. Страх погони перевешивал все неприятные ощущение.

Быстро погрузили вещи на носилки. Одни носилки, весьма тяжёлые, подняли Жерех с Колянычем. За другие, не менее тяжёлые, спереди взялся Добер, а с задней части за каждую из ручек взялись Агей с Виленом. Бывший библиотекарь держал в другой руке полученные от старика железки, которые, судя по всему, были не сильно тяжёлыми.

Оглядев парней, старик кивнул Колянычу и все пошли впереёд. Вокруг уже сгустился настоящий туман из пыли.

Первым быстро шёл Хтон, подгоняя Берга. За ним, держась рядом, поспешали остальные парни, неся носилки с вещами. Шли быстро, задыхаясь от пыли. Старик всё время поглядывал на солнце за спиной и ориентируясь по нему. Таким образом прошли километра два и Хтон объявил привал. Парни с облегчением поставили тяжеленные носилки на песок и сами присели, отдыхая. Рядом торчали несколько кустарников, за которыми уже ничего не было видно в пыли.

Их бывший проводник, весь их путь после оставления машины, и сейчас, на привале - не переставая, убеждал старика пойти вместе с ним к Надану, под знамёна которого собираются старые джигиты - воины Пустоши.

– Джигиты, - усмехнулся Хтон.
– Как вот этот, который с тобой был?

– Да! Зря ты его бросил! Он настоящий джигит!

– Настоящий???
– воскликнул старик.
– Да, какой он джигит?! Сейчас ему двадцать восемь лет! Во время Войны за Пустошь он не воином был, а, в лучшем случае, только письку свою теребить научился. И вдруг - джигит! А я, по его мнению - "огрызок"! Знаешь, кто такие "огрызки"?

– Знаю. Те, кто в плен сами сдались и кого унизили.

– Унизили...
– презрительно протянул старик.
– Вот тебе, сколько лет?

– Двадцать один.

– Вот! Я в твоём возрасте уже в боях побывал и конвои атаковал. Ты слышал, как конвои штурмуют и на ходу, на машины прыгают?

– Слышал.

– А я это делал! Прыгал и на крышах бился, захватывал тягачи! Мы такие конвои трясли, какие уже давно по Пустоши не ходят!

– Да я разве сомневаюсь, что ты воин?!
– воскликнул Берг.
– Ты - настоящий джигит! Но пойми, сейчас новая война за Пустошь начинается! Надан людей собирает. Такие джигиты, как ты - на вес золота!

Старик грустно рассмеялся.

– Парень! Я здесь, в Доле, жил только последние годы. Десять лет я провёл в концлагерях на юге Пустоши, там, где логово Сегрегора. И я видел, как там жили люди до войны и что там сейчас стало. Сегодня, чтобы их одолеть, нужно тысяч десять воинов, как минимум. И многие сотни боевых машин, а к ним грузовики снабжения и бензовозы. Одного горючего, знаешь, сколько для такой орды надо?

– Так, нефтяники с нами! Они полностью на нашей стороне и хотят нашей победы!

Хтон опять рассмеялся.

– Они богаты, да, но такой армии у них нет. Они могут кого-то нанять, сотню, пару сотен воинов, но ни один наёмник на верную смерть не пойдёт. А идти против Сегрегора - это верная смерть. Нет, поздняк уже метаться. Не знаю, чего Надан, если это на самом деле он, думает, но это всё - глупости. Пустошь у Сегрегора уже не отбить!

– Пойдём со мной, и ты, хотя бы, выслушаешь его!
– взмолился Берг.

– Нет, парень, нам не по пути. Я ухожу из Пустоши, а вы тут сами хернёй страдайте, если хотите. Но, ты мне нравишься! Я и сам таким был, в молодости. Не знаю, что у тебя внутри - дух воина или гниль, но ты зол и дерзок. И мне это нравится! Поэтому, я тебя отпущу. Я так понимаю, ваш лагерь где-то на востоке. Поэтому иди, держа солнце по правую руку.

Он кивнул на мутное светило, едва пробивающееся через пылевую дымку. Присев рядом с пленником, Хтон развязал ему руки.

– За это, спасибо, - сказал тот, поднимаясь на ноги.
– Но дай мне оружие и отдай рабов.

Берг кивнул на сидящих рядом парней. От такой наглости парни просто опешили... Ничуть не смущаясь, их бывший проводник, говорил:

– За них большая награда и мы эти деньги на войну с Сегрегором пустим.

– Вот как?
– усмехнулся старик.
– А почему бы мне тебя самого, не продать в рабство? Чем ты лучше их, а?

– Они рождены для рабства, а я джигит!

– Да, что ты знаешь о джигитах-то?

– Я сын джигита! Ты слышал про Берга Трёхпалого?

– И слышал и видел не раз.

– Он - мой отец! Меня - в честь него назвали!

– Не похож ты на него.

– Ещё как похож! Сам Надан и Гецул мне сказали, что я - вылитый он!

Старик посмотрел на парня с сомнением и видимо хотел, что-то сказать, но помолчал несколько секунд и сказал:

– Я не буду спорить - это уже не моё дело. Ступай с миром, но смотри, если попытаешься следить за нами или ещё что, то уж, не серчай, я накажу тебя так, как наказал твоего приятеля-огрызка.

Берг стоял, глядя то на старика, то на парней и молчал.

– Ступай!
– старик навёл на него винтовку.

Берг начал пятиться, не сводя с него взгляда. Когда его фигура почти скрылась в дымке, он развернулся и бросился бежать.

– Огрызок!!!
– донёсся из мглы злой голос.
– Ты заплатишь за это, огрызок поганый! И вы, рабы, тоже пожалеете! Вы собственность Надана и скоро мы вас отловим! Вы все пожалеете!!!

Добер с удовольствием выкрикнул несколько ругательств вслед убежавшему бывшему товарищу.

– Гниль!
– сказал Хтон, глядя в сторону, куда убежал Берг.
– Джигиты так себя не ведут.

Издалека донеслось ещё одно грязное ругательство и вокруг наступила тишина.

Коляныч подошёл к старику.

– Послушай, Хтон, - сказал бывший раб.
– Давай поговорим и решим, как мы дальше будем.

– Давай, поговорим, - согласно кивнул тот.
– Пора.