Чтение онлайн

— Нет, Рат! Стой! Пока ты и она на нашей Земле, все распри — забыть! Нас и так мало, а вы глотки готовы друг другу перегрызть из-за предрассудков!

С десяток секунд мужчины стояли, сжав кулаки и глядя друг на друга, а затем вояка расслабил плечи и с уважением произнес:

— Да, ты дело баишь! Нас и так мало. Но предупреждаю — эти ПэЖэ…

— Да ты сам-то! — взъярилась девушка, надменно поджав губы. — Не мешай жить другим, все равно прежней Земли уже не вернешь! Наша жизнь, хотим и прожигаем… И вообще, кто-нибудь может мне объяснить — что происходит?

За это неблагодарное дело взялась Алиса. И за несколько минут нарисовала такую картину, что вся спесь с «прожигательницы» слетела в мгновение ока.

— И что, совсем ничего не стреляет? — жалобно кривя губы, спросила она.

Сергей кивнул.

— Совсем. Так что можешь выбросить свой пистолет, у нас он только карман тебе будет оттягивать. Меч себе какой-нибудь поищи, что ли…

— Я не умею!

— Придется научиться. Иначе здесь не выживешь. Жить хочешь?

— Да, тяжело тут у вас, — пробормотал Ратибор. — И сорняки эти еще под боком шелестят!

«Прожигательница» только сейчас заметила клумбу, которая расположилась в полусотне метров. Ее глаза округлились, девушка нервно сглотнула, но, видя, что все не слишком по этому поводу беспокоятся, спокойно спросила:

— А это что? Ведь трава, да? А почему на нас не нападает?

— Это наша охрана! — серьезно, лишь немного погрешив против истины, произнес Сергей. — Пока мы идем к Великому Корню, она следит, чтобы на нас не нападали всякие… отморозки!

— Ничего себе! — изумилась девушка. — И давно вас так… охраняют?

— Да считай с того момента как я нашел это!

И Сергей все-таки вынул из кармана разноцветные корешки. Он решил немного слукавить: кто их знает, что это за люди с Земли-2 и что у них там за нравы? А так — пусть чувствуют: их с Алисой охраняют и если что…

Хотя в глубине души он надеялся, что никакой каверзы пришельцы из параллельного мира не готовят. Цель-то у всех одна! И у них, и у Рата, и у этой ПэЖэ!

— Так что, девушка, если хотите вернуться обратно, то можете идти с нами! И, кстати, как вас зовут?

Брюнетка почему-то нахмурилась и тихо произнесла:

— Ульяна.

— Хорошо! Только те правила, по которым вы там у себя жили, советую забыть. И как можно скорее. У нас так — не живут.

Сергей потянулся и вынул из-за спины меч и косу.

— Это здесь — главное оружие. Ничего не стреляет и стрелять не будет, никогда! Можете все автоматы с пистолетами сразу выкинуть, можете с собой тащить, если хотите лишним грузом руки оттягивать — дело ваше. Я спорить не буду, но и ваши железки помогать нести — тоже.

— Я бы посоветовала выбросить! — вступила в разговор Алиса. — Весят много, лучше что-нибудь полезное с собой взять, еду, например.

Ульяна презрительно хмыкнула, но с пистолетом расстаться не решилась. Как и Ратибор, который поворчал немного, но все-таки закинул автомат на спину.

— Давайте лучше поклажу переберем и на всех распределим, — предложил он. — А то получается, что вы одни за нас все тащите!

Сергей с радостью согласился. Ратибор был крепким мужиком и его помощь оказалась как нельзя кстати. Ульяну убедить помогать было намного сложнее, но в конце концов и она поняла, что одна на этой Земле не проживет и дня, поэтому лучше держаться вместе и помогать друг другу.

— У нас ПэЖэ эти каждый сам за себя, — тихо поделился с ним Рат. — Живут в развалинах или палаточные городки робят за заборами. Тильки охрана вместе, это — святое, в остальном полная анархия. Ничего не робят, ничего не производят. Тьфу!

И он в сердцах сплюнул на песок.

— У тебя с девушкой-то твоей яки планы? — через некоторое время спросил он. — Как реально оцениваешь ситуацию?

Алиса с Ульяной шли чуть позади, поэтому Серей мог говорить, не заботясь о приличиях.

— Хреновая ситуация. Совсем. У нас тут за месяц трава такого наворотила, что назад дороги нет. И недоговороспособная она.

— Як это недоговороспособная? — удивился Ратибор. — А что ж тогда эта клумба за нами ползет и семенами не обстреливает?

— Это совсем другое дело. Меня терзают смутные сомнения, что меня просто используют как такси.

— То есть?

— Я чувствую, что решил отправиться к Великому Корню сам. А трава эта говорящая как бы потом подвернулась. Да и про связь она что-то уклончивое говорила, так… образы какие-то, а не слова.

Ратибор ничего не сказал, и Сергей продолжил.

— В общем, очень даже может быть, что донесу я эти корешки до главного корня, а после меня в какой-нибудь тюльпан и превратят.

— А может тогда не доносить? Закопаем их здесь или порвем на мелкие кусочки?

— Нет, так тоже нельзя, — с сомнением произнес Сергей. — Вдруг сорняки эти, когда про связь говорили, имели в виду, что через корешки можно…

Он не договорил. Вдалеке раздался странный звук, который стал постепенно нарастать. Как будто кто-то включил сирену и она на последних крохах энергии жалобно завывала, словно заезженная кассета, растягивая звук.

Сергей обернулся к девушкам и предостерегающе поднял руку.

— Тихо!

Алиса прислушалась.

— Что сейчас может работать? Электричества же нет? Это же не сирена, правда?

Сергей пожал плечами.

— Не знаю, может быть, военные что-то придумали?

Это действительно были военные. Только не земные. Перебравшись через пару трещин и несколько холмов, они увидели совершенно невозможное.

В трех-четырех километрах ползло огромное животное. Какой-либо четкой формы у него не было: больше всего зверь походил на зеленый с белыми и синими прожилками кусок теста шириной и высотой в несколько сотен метров и длиной пятьсот-восемьсот. Но у этого куска был рот! Им он как совковой лопатой снимал верхний слой почвы и забирал в себя. Вместе с деревьями, торчащими тут и там брошенными автомобилями и развалинами домов.

— Что это такое? — прошептала Ульяна. Девушка постепенно расставалась со своим имиджем избалованной эгоистки, и Ратибор, желая успокоить ее, тихонько положил руку на плечо.

— Не ведаю. У нас ведь такого нэма?

— Я не видела. А у вас? — обратилась она к Сергею и Алисе.

Сергей отрицательно покачал головой.

— В первый раз вижу. Как эта штуковина работает? У нас же электричества нет!

— Может она живая? — робко предположила Алиса.

— В смысле?

— Ну, живой организм, не машина!