Чтение онлайн

Наконец, совещание окончилось. Игорь вернулся в свою каюту, перечитал записи в блокноте, затем полез в собственный архив и пришел к выводу, что своими силами эскадра не справится - придется привлекать местных, благо, полномочия для этого у него есть. А раз так...

Из радиорубки авианосца можно было через радиостанцию порта связаться с телефонной сетью, и майор не преминул этим воспользоваться.

– Добрый день, - сказал он, услышав в наушниках голос секретаря, - говорит майор Хаецкий. Мне необходимо побеседовать с ее светлостью графиней О'Шей.

– Есть ли какие-нибудь данные о масштабных горных работах в германских государствах?
– сходу спросил он, услышав знакомый голос.

– Вероятно, есть, но я не знаю. А зачем они вам?

– Все дело в необходимости стационарных порталов. Их нужно где-то укрывать, и протяженные штольни для этого вполне подходят. Но, даже если они уже есть, над ними придется очень серьезно потрудится, прежде чем там смогут построить порталы. Вряд ли такое прошло бы незамеченным...

– Я немедленно запрошу информацию, - Этне, судя по голосу, была обеспокоена, - и сообщу вам, как только узнаю. Жаль, что мы не подумали об этом раньше...

Стационарные порталы были необходимы для перевозки больших объемов груза, но требовали много места и еще больше энергии - для питания одного такого устройства требовалась целая электростанция. Но, тем не менее, все это хозяйство было гораздо проще скрыть, чем постоянные заходы кораблей в одни и те же порты и резко возросшие объемы перевозок при отсутствии колоний. Но перед этим требовалось подготовить пещеру, причем весьма немаленькую, или пробить в скалах несколько штолен - ничуть не меньших. И то, и другое можно было обнаружить, хотя бы по косвенным признакам. Вот если бы были самолеты, способные летать на недосягаемой для зениток высоте, а еще лучше - ракетопланы, как у Циолковского, можно было бы поискать тепловое излучение этих электростанций... Да что толку мечтать. Нету ни того, ни другого, и сделать ничего нельзя, если только поговорить с коллегами, курирующими ракетчиков - авось попросят их ускорить работу...

А на Земле, тем временем, начинались перемены. Сессия ООН утвердила независимость Индии, Индокитая, африканских колоний, но главное - были признаны два новых государства - Нидерланды, образованные собственно Нидерландами, Бельгией и Люксембургом, и Скандинавия - шведско-норвежская уния. Великое Объединение началось.

Одновременно с этим были предприняты и другие шаги. Так, была ликвидирована административная граница между Чехией и Словакией и начались переговоры об объединении Чехословакии и Польши. В СССР все среднеазиатские республики были слиты воедино, началась подготовка к присоединению Монголии... Были отменены визы между многими странами и упрощено получение в тех, где они сохранились. Стало очевидно, что в новое, двадцать первое, столетие человечество войдет единым.

А еще были внесены первые изменения в Устав ООН. Первые, но далеко не последние, и с каждым таким изменением Организация все больше и больше будет теснить правительства...

– Вот нечто любопытное, - Этне выложила на стол ярко-красную папку, - возможно, это как раз то, что мы ищем.

– Кифхойзер?
– Игорь открыл папку.
– Что это?

– Горный массив в Саксонии. Там, собственно, уже почти нечего добывать, но что-то там затеяли рыть. Официально, кстати, об этом ни слова, а неофициально считается, что это система укреплений на случай войны с Баварией.

– Почему-то мне в это очень слабо верится.

– Мне тоже. Особенно на фоне потепления отношений с Пруссией... А вот еще один любопытный документ.

– И что в нем?

– Кое-какие данные о германской внешней торговле. Точнее, о прусской. Они проявляют повышенный интерес к южноафриканским медным рудам и к платине. А еще на внутреннем рынке зафиксирован интерес к никелевым рудам и кобальту. Вам это что-нибудь говорит?

– Кобальт... Платина... Хм. Вы не возражаете, если я позвоню?

– Нет, конечно. А кому, если не секрет?

– Ефремову, - Игорь поднял трубку, попросил соединить его с эскадрой.

– Иван Антонович? Тут проблема по вашей части...

Изложив суть дела и выслушав ответ, майор помрачнел.

– Осмий, - сообщил он, вешая трубку.
– Вот что им нужно в Южной Африке - осмий для подшипников и кобальт для магнитов. И еще многое... Все это необходимо для генераторов терминального поля.

– И это очень плохо.

– Да уж куда уж хуже... Хотя может быть и хуже. Нет ли какой-нибудь повышенной активности в Прусской Южной Африке ?

– Не знаю, но могу узнать, если буду представлять, что ищется.

– Уран.

Этне напряглась.

– Вы хотите сказать, они готовы сделать урановую бомбу?
– спросила она, заметно коверкая фразы.
– Тогда плохо дело, да... Но будем надеяться, что это не так.

– Будем, - кивнул Хаецкий.
– Но кроме надежды, хотелось бы еще кое-что. Например, еще десяток-другой зарядов.

– Знаете, Игорь...
– начала ирландка и замолчала. Затем продолжила:

– Его Величество уполномочил меня передать вам некоторые сведения. Их суть такова: ирландская урановая бомба будет впервые испытана через шесть недель - не позже. Мы планируем к этому моменту собрать как минимум две. Надеюсь, наша помощь будет для вас полезной.

– Будет, - полковник кивнул. Полтора месяца, а если привлечь специалистов Курчатова и Оппенгеймера, то и раньше. И не две, а больше... Да, это было бы существенным подспорьем. Но лучше бы их не пришлось применить.

– Возможно, ООН пришлет вам на помощь наших специалистов, - Игорь отвернулся к окну.
– Но знаете, мне не хотелось бы использовать это оружие.

– Оно настолько разрушительно?

– Боюсь, вы плохо представляете, насколько оно разрушительно. Во всяком случае, оно позволяет одним ударом уничтожить целый город и сделать место взрыва непригодным для жизни минимум на несколько лет...

– Даже так? Тогда не хотелось бы применять это в Европе и, надеюсь, не придется.

– Не думаю. Если эта война действительно начнется, она станет глобальной в самом буквальном смысле. Враг - в особенности на море - сможет появиться в любой точке, а по порталам на суше почти наверняка придется бить ядерными зарядами... А для начала их еще надо найти. Прямо хоть воздушные шары с фотоаппаратами запускай... Да ведь и их наверняка посбивают.

– Помнится, вы говорили о баллистических ракетах? Возможно, если их запускать из Чехословакии или Республики, они смогут пролететь над нужным нам районом и их головные части с фотоснимками совершат посадку за пределами германских государств?

– Не уверен, что даже у Р-2 хватит дальности, - хмыкнул Игорь, - но идея любопытная. Правда, мне кажется, ракетопланы были бы удобнее.

– Но их нет. А вот ракеты есть, и на их доработку вряд ли уйдет много времени.

– В общем, я доложу начальству об этой идее, и будем надеяться, что все и впрямь так гладко, как выглядит у нас. Да...

– Что?

– Спасибо, Этне.

– Не за что, - отмахнулась ирландка.
– Всегда готова помочь союзникам, а вам лично - в особенности.