Чтение онлайн

— Ты мог бы…

— А ты могла бы не поучать меня! Не прятаться, как ночной вор под капюшоном! И объяснить чего тебе надо, раз ты покинула свое драгоценное ядовитое озеро и в такую даль приперлась!

— Боги, как мне надоел твой гонор! — она покачала головой. — С самого начала я знала, что толку из этого не будет! Но бросить твоих людей в такой беде только чтобы насолить тебе, слишком жестоко. А капюшон… вот. Я берега вас, оставаясь в капюшоне.

Ведьма вздохнула, сдернула капюшон и невольно оба ахнули. На них смотрело самое прекрасное лицо, какое только можно было представить. На вид она казалась совсем юной. Нежная кожа, блестящие глаза, озорной, лукавый взгляд. Легкий румянец и волны каштановых волос придавали ей какую-то особенную прелесть.

Арис отступил назад, невольно чувствуя, как мозг и тело привычно реагируют на красивую девушку. Минуту назад он ненавидел ее, и вот внутри будто спало напряжение. Арис заметил, что его рука, сжимавшая рукоять ножа, разжалась как бы сама собой.

Он вспомнил, как читал в Дарине одну книгу. Там писали, что если мужчина видит красивую девушку, то уже не опасается ее. Еще там было сказано, что умная, красивая девушка всегда сможет обмануть мужчину, если только он не больной старец. И сейчас Арис был согласен с автором.

— Это не твое лицо, — зло проговорил он. — Хватит морочить нас. Прими свой настоящий облик.

Она снова рассмеялась:

— Мой истинный облик именно таков. И был таким долгие годы.

Антор рядом хмыкнул и сказал безо всякой злости:

— Это лицо тебе очень идет. Оставь его, если тебе оно нравиться.

Арис покачал головой. Да, автор был прав. Минуту назад Антор ненавидел ее, а что сейчас? Он почти улыбается ей. Что будет потом?

— Ладно, — сказал он. Поговорим о деле. — Чего ты хочешь? Ради чего ты пришла сюда?

— Разве не ты звал меня на помощь?

— Хорошо. Все так. Давай начнем наше знакомство заново. Здравствуй. Я — Арис, а это — Антор, моя левая рука. Нет. Теперь он — единственная рука. Хотя, он был моей рукой, а теперь я не знаю кем он станет мне… — тут он понял, что снова говорит не то и разозлился. Сейчас она начнет смеяться, но ведьма молчала и Арис продолжил:

— Итак, я Арис и я пришел к тебе за помощью. Поможешь нам?

И когда она кивнула, сказал:

— Тогда садись на любого коня. Нужно спешить — поговорим в дороге.

Ведьма вдруг шагнула вперед и сказала, протягивая к ним руки:

— Будет немного неприятно. Придется потерпеть.

Кот прыгнул ей на плечо и вцепился лапами в воротник.

— Что ты хочешь… — но не усел Арис договорить, как неведомой силой его подняло в воздух, а потом он почувствовал, будто его тело стало мягким, как пух и изогнулось. Его растянуло в пространстве, будто он стал огромным, с целый остров. Он закричал и услышал, как рядом кричит Антор и смеется ведьма.

А потом все это прекратилось, и они рухнули на землю. Арис едва смог устоять на ногах, но ненадолго. Закружилась голова, зашумело в ушах и все, что он съел, немедленно изверглось из его желудка на землю.

Наконец трава перестала крутиться, сливаясь в калейдоскоп, Арис поднял голову и застыл. Перед ним был крутой берег Туганны. Переправа, у которой два с половиной месяца назад он попрощался со своими людьми.

Глава 6

Возвращение кланов

Арис быстро пришел в себя, а вот Антор перенес путешествие труднее. Он лежал пластом и едва дышал. Осмотрев его, ведьма предложила устроить ночевку прямо тут и Арис пошел за ветками для костра.

Течением на берег всегда выносит много плавника, так что он спустился к реке, но тут вспомнил, что берег Туганны теперь не безопасен, как в старое время, тут хозяйничает Лаодокийи если он не дурак, то оставил кого-то и у переправы.

Он подкрался к берегу, залег за камнем. Солнце слепило глаза, на воде играли блики, так что долгое время он ничего не видел. И когда уже решил, что все в порядке, заметил на том берегу, у каменной глыбы три силуэта.

Сперва он лишь скользнул по ним взглядом даже не поняв, что это, но тут же вернулся снова и уже не сводил глаз. Три человеческих фигуры застыли неподвижно среди залитого ярким светом поля. Они не пошевелились ни разу, хотя он разглядывал их очень долго.

Арис отполз назад и потер глаза, уставшие от яркого света. Кто это такие? Может это просто мертвые тела? Господин Кронтос рассказывал, что те, обращенные, в Дарине скакали по стенам, как кошки. А эти сидят неподвижно. Наверное их недавно убили… но как проверить?

Он снова выглянул из-за камня. Вот это да! На прежнем месте их уже не было. Арис некоторое время разглядывал каменную глыбу, но они пропали. И тут он едва не вскрикнул, выдав себя с головой — он увидел их снова. Теперь три силуэта так же недвижно стояли у самой кромки воды. Три тени, замершие в позе гончих, ищущих след. Двигались только их глаза, обшаривая те самые камни, за которыми сейчас прятался Арис.

Он замер, боясь выдать себя, и в тоже время не мог отвести от них взгляда, завороженно разглядывая их белесые, словно залитые серебряным, глаза. Теперь, когда их разделяла лишь неширокая Туганна, Арис видел, что в их глазах лишь мертвая пустота и ничего больше, словно кто-то выключил все чувства и эмоции, оставив пустые тела.

Арис словно смотрел в глаза мертвецов. Ему стало не по себе и он вздрогнул. Тут же три луноглазых заверещали, как те черные тени, которые убили Бако. Один луноглазый прыгнул назад и преодолел не менее пятидесяти метров, а двое других бросились к отмели, не успел Арис еще даже встать на ноги.

Скрываться дальше не было смысла, и Арис вскочил на ноги и уже хотел броситься к пляжу, как что-то вспыхнуло, сверкающие лучи, ярче солнечного света прорезали небо и трое луноглазых разведчиков исчезли, только кучка пепла осыпалась на песок, другие двое скрылись в воде.

Арис оглянулся и увидел ведьму за спиной.

— Запомни, — тоном наставника произнесла она, — их нельзя убить простым железом. Только огнем, золотом, и колдовством.

— Ты следила за мной?! — возмутился он.

— Я лишь хотела присмотреть. Почувствовала, что ОНИ рядом и пошла следом. Тот, третий, спешил к своему господину, Лаодокию. Не думаю, что пора ему знать, что ты вернулся, да?

— Тебе будто хочется показать, что ты сильнее и умнее, — Арис с шумом сунул меч в ножны. — Могла бы просто сказать, что у воды небезопасно и ходить сюда не стоит.

— Мне все равно, что ты думаешь обо мне, — она пожала плечами. — Я хотела лишь, чтобы ты сам их увидел.

Вернулись туда, где лежал Антор, который уже немного пришел в себя. Арис вспомнил, что из-за этих луноглазых он не собрал дров для костра. Пришлось пойти снова. На этот раз, превозмогая себя, он спросил: