Чтение онлайн

— Нет ли еще какой опасности? Я собираюсь за дровами в ту рощу.

Она улыбнулась:

— Кажется, нет, но все равно будь на чеку. Я не всемогущая. И если что — зови, я приду на помощь.

Преодолев желание прибить ее, Арис ушел в рощицу неподалеку, и бродил там, уговаривая себя относиться к ней как к союзнику. Отвратительному, мерзкому, но важному.

А когда пришел обратно, едва таща дрова, застал костер, горящий до небес.

— О, ты уже встал и… — он осекся потому, что увидел — пламя горит само по себе, без дров.

Он подошел и протянул руку. Горячо. Зашвырнув подальше охапку дров, Арис покачал головой и глубоко вздохнув заметил:

— Могла бы сказать, что дрова не нужны. Почему не остановила?!

Она пожала плечами:

— Тебе же нужно было успокоиться, вот я и решила, пускай погуляет, — и подмигнула Антору.

Арис присел у огня:

— А те… лунноглазые, не заметят костра с того берега? Или их было только трое?

— О, не бойся, — она махнула рукой. — Я навела нужные чары. Вспомни, ты и сам не видел огня, пока не подошел к нам близко, да?

Арис подумал и кивнул. Вытащил из мешка нехитрую снедь, пододвинул Антору, и ведьме, то есть Ларе.

Она молча кивнула. Мясо отдала коту, хлеб взяла себе.

— Это оборотень? — Антор кивнув на кота, принялся за еду.

Ее лицо вытянулось, а глаза сверкнули:

— Тебе какое дело?

— У нас в стойбище так ведут себя подростки, — сказал Арис. — И то лишь те, у кого нет своего клана и отца. Задирают всех, ищут ссор, как ты.

Лара быстро глянула на него и промолчала.

— Завтра нужно ехать за своими, — сказал Арис. — Назначим место сбора на этом берегу. У Туганны теперь опасно — ходят луноглазые. Нужно предупредить, чтоб возвращались правым берегом.

Антор кивнул:

— Мудрые слова, вождь.

— Тогда утром, если тебе станет лучше, поедешь за вождем Изгамом. А я поеду по следам Бангора. Ты же, Лара, отправишься с Антором. Все ясно?

Антор кивнул, а она спросила:

— Зачем?

— Что зачем? — Арис медленно выдохнул воздух и положил в рот еще кусок вяленого мяса.

— Зачем ехать?

— Я же сказал — нужно сказать кланам, что я вернулся и предупредить…

— Я поняла, но зачем ехать?

Арис выдохнул воздух еще раз и открыл рот, но она заговорила, не успел он вымолвить и слова:

— Зачем ехать? Ты ведь знаешь, что я могу двигаться иначе, и это — гораздо быстрее.

— Во-первых, я ни за что не хочу снова так передвигаться, — отрезал Арис. — Во-вторых, все кланы разошлись в разные стороны.

— Хорошо, — кивнула она, но едва Арис хотел продолжить, как ведьма шепнула, что-то, сделала легкое движение рукой, и прямо из дыма в воздухе, вдруг появилось пять черных воронов и с криками закружилось над их головой.

— Пиши. Вот тебе бумага, — еще один взмах и свиток шлепнулся ему на колени.

Арис аккуратно собрал его в трубку и протянул ей:

— Кочевники не умеют читать.

Она посмотрел ан него, тараща глаза:

— Не-у-ме-ют-чи-тать?! Ну вы и глупцы!

— Оставь свои слова при себе, — посоветовал ей Антор, но ведьма даже не глянула на него.

— Хорошо, я нарисую карту. Надеюсь, вожди твоих кланов сумеют разобрать рисунок?

Листки будто вспыхнули в пламени и тут же на них появились черточки, зазмеились, образовывая рисунок.

Едва Арис открыл рот, чтоб сказать, что старейшинам кланов нужны будут доказательства, что вести от него, как ведьма сама протянула руку:

— Чем ты подкрепляешь свои слова?

— Вот этим амулетом, — он снял с шеи серебряного волка, — но он один!

— Отлично, — она не взяла амулет в руки, но у нее на коленях вдруг оказалось еще пять таких же точно. Она подбросила их вверх, и амулеты вдруг сами собой прикрепились к лапам птиц. Миг и воронята разлетелись в стороны.

— Но откуда они знают, куда…

— Не беспокойся, Антор. Они найдут кланы.

— Ты всемогущая? — спросил Арис.

— Вовсе нет. Магия тоже подчиняется своим законам и колдовство забирает силы. Они не безграничны…

— Тогда зачем ты их так тратишь?! — возмутился Антор. — Прибереги для колдуна!

— Разве же трачу? — она снова хмыкнула. — Это так, ерунда…

— А что не ерунда? — спросил Арис.

Она рассмеялась:

— Остановить реку… создать город.

— Если ты такая всемогущая, то может быть, ты и сама справишься с колдуном? — осторожно спросил Арис. — Он там, в городе Дарине. Наверное… А потом я отплачу тебе…

Она вмиг посерьезнела:

— Да. Оплата. Пришло время обсудить это. На острове этот вопрос остался без ответа. Мы разозлились друг на друга, но ведь и мне кое-что нужно.

— Чего же ты хочешь? — насупился Арис, ожидая, что она сейчас снова попросит его душу и не имея ни малейшего понятия, что на это отвечать. Но она сказала другое:

— Я хочу… когда все это закончится, и если я смогу победить колдуна… Если. То тогда ты, вождь Арис, дашь мне место в своих землях. Место, где я смогу жить. Не важно, что это будет — лес, или озеро с островком. Лишь бы там можно было построить дом. Такой, же, какой был у меня там, в землях литереев. Удаленный.

— Только то?! — поразился он.

— Не только. Еще я хочу, чтобы ты, властью своей сделал так, чтобы никто, никогда не мог прийти ко мне! Слышишь?! Дай мне слово, что ты издашь указ, чтобы никто не смел даже приближаться под страхом смерти и проклятья. Вереницы людей на прежнем месте утомляли меня криками и просьбами. Я уже думала уйти оттуда. Поэтому и прошу у тебя уединения. Понимаешь? Ты выставишь стражей, запретишь под страхом смерти и сам забудешь дорогу. Ты согласен?

Арис, который нет-нет да вспоминал, как старик-в-длинной-кофте рассказывал, что те, кто в прошлом становились властелинами всего мира, всегда объединяли силу меча и магии, разочарованно вздохнул:

— Что ж. Будь по-твоему. Антор свидетель нам. Я даю слово выполнить все, что ты попросила. Хотя и зря ты это просишь! Без людей человеку тяжело.

Первыми на зов откликнулись Тангор и Редор, которые уже были рядом и предусмотрительно двигались по правому берегу, держась подальше от Дарина и разведывая путь. Арис встретил их там, где они с Антором отметили границу стойбища и пригласил в шатер, сложенный из веток и травы.

Выглядел он не ахти, но ничего иного они вдвоем сделать не смогли. Лара сказала, что шатер этот выглядит не как дом вождя, а как жилище нищего. Кроме того, вождь без слуг и свиты выглядит странно.