Чтение онлайн

Настя направилась к камню. Точно, он. Плоский, но неровный. Небо стало тёмно-серым, вода как будто отражала застывшую сталь.

— Здесь ещё есть грот, — произнёс рядом мужской голос.

Ну да, Настя же здесь не одна.

— Мы в нём прятались, когда играли на берегу. Вы его не помните?

Настя покачала головой. Ей к этому гроту даже приближаться не разрешали.

— Пойдёмте, посмотрим? — зачем-то предложил Игорь.

— Знаете, мне, наверное, пора домой. — Не хотелось гулять по заброшенному пустынному пляжу с незнакомым мужиком, который ей снится. Да ещё привидения снуют кругом.

— Давайте так — посмотрим грот, а потом я вас провожу, — очаровательно улыбнулся Игорь. На Настю такие продающие улыбяки давно не действуют.

Но за спиной перекатывалось с места на место что-то ледяное, так что Настя, не оборачиваясь, просто кивнула и пошла рядом с Игорем по твёрдому холодному песку.

— А я вас помню, — обернулся Игорь всё с той же улыбякой. — Вы были на слушаньях. Критиковали наш проект.

— Вы не любите критику? — осторожно спросила Настя. А если он маньяк, и из мести за то выступление сейчас грохнет её и прикопает в гроте? Или в реку скинет.

— Да нет, почему, — легко пожал плечами Игорь. — Просто я мало в этом понимаю, если честно. Я же только инвестор. Мы нашли подрядчиков, а они уже заказывали проект. Я хочу исполнить желание отца, вот и всё.

— Ясно, — промямлила Настя. — И что теперь с этим проектом?

— Наверное, отправим на доработку. Вы вообще-то правы. Два узких выезда для такого количества квартир — это мало. Пробки. Все дворы и тротуары будут забиты машинами.

— И школа здесь всего одна, и та далеко, — решила поддержать разговор Настя. — Это им в три смены учиться придётся. Вряд ли учителя обрадуются. Или нужно возить детей в город, а это тоже сомнительное удовольствие.

— У вас есть дети?

— У меня — нет. Но они же в принципе есть.

— С этим не поспоришь. — Теперь Игорь улыбнулся искренне, так что в лице проступило что-то детское. Хотя может, это из-за разговора о детях.

Берег расширился, они свернули влево и оказались перед тёмной полукруглой пещерой. Игорь подошёл ближе, Настя побаивалась приближаться к этому чернущему провалу. И правильно, потому что воздух там будто пошёл рябью. Чёрные потоки витали в воздухе, обдавая холодом.

Наконец они сформировались в подобие человеческой фигуры. Настя стояла за спиной Игоря, оцепенев, и даже вскрикнуть не могла. А Игорь шёл прямо на привидение. Ещё чуть-чуть, и…

— Фу! — Игорь отшатнулся и чуть не наступил Насте на ногу. — Ну и вонь! Там, похоже, куча дохлой рыбы валяется.

Игорь даже с отвращением сплюнул.

— Извините, — процедил Игорь, морщась.

— Пойдём назад, — попросила Настя, у которой ноги снова будто в ледяной луже стояли.

— Да, пожалуй, вы правы.

Настя развернулась и быстро зашагала по пляжу. Игорь скоро её нагнал, топая рядом и загребая песок своими красивенькими ботиночками.

Судя по тому, как льдом обдавало затылок, сзади кто-то был. Но не оборачиваться же. И сбоку что-то мерцает. Да сколько же вас здесь. Настя почти побежала, добралась до кустовых зарослей и пошла напролом, уже не обращая внимания на ветки, царапающие лицо, рвущие одежду и застревающие в волосах.

У каменных развалин материализовалось чёрное пятно, Настя отшатнулась и налетела на Игоря, прогулявшись по его мягким ботинкам. Он подхватил Настю за талию и резко вдохнул, морщась.

— Извините, — буркнула Настя. — Мне показалось, что…

— Привет! — жизнерадостно раздалось от развалин.

А нет, не показалось. Это подружка Бороды что-то там забыла. Она вышагивала по остаткам стены на высоченных каблучищах замшевых ботильонов, в шикарном облегающем чёрном платье с вырезом и в кружевных колготках.

Игорь галантно подал ей руку и помог спуститься по неровным выступам кладки. Настя мельком заметила чудной браслет над перчаткой — бусины в виде человеческих черепков на чёрной верёвке.

А эти двое неплохо смотрятся вместе — как будто оба на светский приём пришли. То ли дело Настя — в трениках с вытянутыми коленками, старой олимпийке бабушки Алины и в насквозь дырявых кроссовках. Ещё и нечёсаная голова не мыта неделю. Как переполненное мусорное ведро среди ваз с цветами.

— Спасибо, — кокетливо улыбнулась Яна и даже сделала реверанс. Игорь слегка поклонился в ответ.

Кажется, надо бы оставить их вдвоём и технично улизнуть. Но не вышло.

— Отличная погода, правда? — улыбалась Яна, поправляя отлично уложенные выпрямленные волосы.

— Да, осень в этом году тёплая, — поддержал беседу Игорь.

Настя только помычала в ответ, потихоньку отходя к тропинке. Торчащая ветка боярышника выбрала лучшее время, чтобы запутаться в волосах, да так, что вытащить её самостоятельно ну никак не получалось.

— Давай, помогу, — пришла на помощь Яна. Ловко вынула раскоряченные прутики из Настиных волос, попутно махнув перед её лицом странным браслетом. Ну да, она же спец по кладбищам.

— Спасибо, — буркнула Настя.

— Кстати, это неправильно, — вдруг заявила Яна. — Это ты должна была угощать мужчину яблоком. Такой обычай.

Настя закатила глаза и чуть не швырнула подаренное Игорем яблоко ему же в лицо.

— Вы знаете мазычские обычаи? — спросил Игорь, чуть наклонив голову и улыбаясь.

— Ну да. — Яна обеими руками провела по волосам, так что они плавно заструились рыжим потоком. — А ты разве нет?

Настя только по двум вопросительным взглядам поняла, что обращались к ней.

— Понятия не имею. Мазычские? Это какие?

— Мазычи — это местная нижегородская народность, — тоном учительницы проговорила Яна. — Смесь мордвы, марийцев и бог знает кого ещё. Родословную надо знать.

— Я-то тут при чём? — вяло проговорила Настя.

— Как бабушка? — вдруг спросила Яна.

— Я тебе ещё вчера сказала, что она давно умерла! — рявкнула Настя.

— А, ну да. — Яна ни капли не смутилась. — Точно.

— Что ты тут вообще делаешь? — пошла в атаку Настя. — Туалет ищешь?

За этот вопрос мысленно дала себе в челюсть.

— Вообще-то это церковь, — сухо произнесла Яна, глядя на развалины.

— А я думал, что здесь была баня, — сказал Игорь, тоже осматривая заросшие остатки стен.

— Когда-то была церковь, потом её превратили в баню, — согласилась Яна. — При церкви, кстати, было и кладбище. Там, где теперь дачи, раньше хоронили людей.

— Серьёзно? — удивлённо переспросил Игорь.

— Ещё и с божедомкой, — закивала Яна. — Это яма, куда сбрасывали невостребованных покойников. Ну, ещё каторжников, погибших путешественников, жертв эпидемий.