Чтение онлайн

– Вчера мы подписали капитуляцию и пакт о том, что Наргари со всеми территориями становится частью Варсарийской империи, - сказал Гроу, выходя из душа.

Я еще нежилась в постели, прислушиваясь к приятной усталости тела. Мне казалось, что поет от счастья каждая клеточка, а на душе легко и светло, как бывало лишь в детстве.

– Хорошо, - улыбнулась я. – А как наш договор с Теури?

– Никак, - усмехнулся Керг. – Я ведь предупреждал тебя, что они те еще проходимцы. Договор не был завизирован по протоколу. Так что, твои девочки фактически не имели никаких гарантий, садясь на их корабль.

– О, Великая мать! – воскликнула я, вскакивая с кровати. – Сейлуриан снова отвела от нас беду, послав тебя и Хату. То есть, получается, любые претензии со стороны Теури тоже будут недействительны, как и договор, заключенный не по правилам?

– Да, Юни. Та девушка, в которую влюблен Ройс, сделала свой выбор? – усмехнулся Гроу, уже зная ответ.

– Еще на Наргари, когда судьба столкнула их в Одии. Шантель очень сокрушалась, что ей приходится улетать, но спасение сестер она посчитала более важным шагом.

– Все сложилось наилучшим образом. – Керг посмотрел на меня, и я напряглась, почувствовав, что далее разговор пойдет о чем-то неприятном. – Маили, когда казнили заговорщиков, умерли жены некоторых из них…

– Сейлы, - кивнула я. – Мы не можем жить без истинной любви, которую выбираем раз и навсегда. Ни дня. Но вы не могли об этом знать, когда казнили их супругов. Право победившего - решать судьбу врага. Тем более, войну начали не варсы.

– Я рад, что ты понимаешь все верно, - кивнул Гроу. – Я приказал еще вчера отремонтировать главный храм богини, восстановить ее разрушенную статую. Хочу провести там церемонию прощания и объявить народу Наргари волю их императора – императора Варсарийской империи. Прошу тебя, проследи, чтобы все было по вашим традициям. Я не хочу нарушать ничего, что дорого тебе и твоим сестрам.

– Спасибо, - поблагодарила я. – Шантель и девочки мне помогут.

Завтрак с дочерью принес радость всем. Лиди болтала безумолку, мы же наслаждались моментом, когда можем побыть вот так, все вместе, без оглядки на дела и заботы, которые, несомненно, ждут каждого из нас.

– Ну что, малышка, пойдешь со мной играть в солдатиков? – спросил Керг, снова подхватывая дочь на руки.

– В солдатики! – радостно взвизгнула Лиди.

– В солдатики? – нахмурилась я.

– В солдатики, - пожал плечами Гроу. – Строевую подготовку в войсках никто не отменял. У варсов с этим строго.

– Так вы что же… - ахнула я. – Вы будете играть в живых солдатиков?!

О, Великая мать моя! Дай мне сил с этим семейством!

Целый день мы трудились. Андроиды восстановили главный храм, а статуя богини снова выглядела так, словно она сейчас вздохнет и сойдет со своего постамента.

Керг позаботился обо всем: о погребальных покрывалах, о резных ритуальных столах, на которых располагают тело ушедшей сейлы перед ликом Великой матери. Гроу не забыл даже о нарядах для каждой из нас. Не знаю, где он раздобыл платья, но они полностью соответствовали моменту. Даже вышивка повторяла древние руны из книги сейл.

Я делала вызовы ему на зумм за этот день бесчисленное количество раз, и он всегда отвечал мне улыбкой, от которой теплело на сердце. Днем вместо варса, я увидела мордашку Лиди, до самых ушей перепачканную чем-то белым.

– Мамочка, а ты знаешь, что мороженное – это самое вкусное молоко на свете? – спросила она.

– Знаю, милая, - кивнула я. – Только ешь его очень осторожно и медленно, прошу тебя.

– Ладно, - не стала спорить дочь. – Папу позвать да? Он там кричит на солдатика, который плохо играл, а я помогаю.

Я представляла помощь Лиди, и только вздохнула в ответ.

Неожиданно, в середине дня стали приходить горожане. Они молча помогали нам и делали любую работу, о которой их просили. Народа собралось немало.

К вечеру все было готово. Ритуальные столы выставили на широком пространстве перед главным входом, у самых ног Сейлуриан. Тел было очень много. Керг разыскал их все, даже те, что побывали под развалинами домов и были изуродованы. Впрочем, под погребальным покрывалом не видно лиц, а богиня читает лишь души своих детей.

Жаль с погодой не повезло. С самого утра небо затянули густые тучи, и я боялась, что вот-вот пойдет дождь. И, несмотря на это, к назначенному часу собралось столько народа, что площадь не вмещала всех желающих. Люди стояли в прилегающих улицах и переулках, и дальше, насколько хватало глаз.

Вперед вышел Гроу и заговорил. Его голос усиливался специальным прибором и достигал самых отдаленных уголков площади.

– Народ Наргари, от лица нашего императора я объявляю победу. Война закончена, а свободная планета Наргари и ее колонии теперь часть Варсарийской империи. Жители же бывшей республики получат все права и свободы, который имеет каждый гражданин империи!

Толпа радостно взвыла. Люди переговаривались и ликовали.

– Конец… Конец войне! Хвала богине! – слышалось со всех сторон.

– Причиной войны, в которой пострадал каждый из вас, стали жадность и глупость тех, кто правил вами, правил от вашего имени, называя режим своей диктатуры свободой. Но больше всего пострадали те, которых оболгали и несправедливо обвинили в чужих ошибках и грехах. Те, благодаря которым Наргари процветала более тысячи циклов. Сейлы. – Керг сделал паузу и обвел взглядом притихшую толпу. – Сейлы – вот главное сокровище Наргари, а теперь и главное сокровище Варса. Мы должны гордиться ими, беречь и прославлять, ведь именно они несут вам мир и процветание.

– Да здравствуют сейлы! Слава Сейлуриан! Слава Великой богине! – пронеслось над площадью.

– Император лично берет под защиту каждую из этих отважных женщин. Это отражено в приказе, за невыполнение которого нарушившего ждет смерть. Сегодня мы собрались здесь, чтобы попрощаться с теми отважными женщинами, которых унесла война. И я передаю слово жрице богини Сейлуриан леди Юните Айвери!

Керг отошел, уступая мне место. Но, прежде, чем сделать шаг вперед, я поискала глазами Лиди. Она стояла в первых рядах и доверчиво жалась к доктору Астэну, держа его за руку. Обаятельный Ник сумел найти подход к ребенку, ибо Лиди никого не подпускала так близко. Даже с сестрами она держалась предельно осторожно.

Здесь же стоял и Хату Ройс. Молодой воин не сводил взгляда с Шантель, и девушка отвечала ему тем же.

– Маили, все хорошо? – взволнованно спросил Гроу.

– Да, родной. Уже все хорошо. Жаль, плохого не изменить, - ответила я и вышла вперед.

За мной выстроились другие сейлы. И мы запели древний гимн на старом, почти забытом даже сейлами языке.

Мы пели, а все вокруг стремительно менялось. Густой слой темных туч становился меньше, и вскоре на небе появились просветы, в которые заглядывали любопытные звезды. Им было интересно, что происходит у тех, чья жизнь длится лишь миг от их долгого существования.