Чтение онлайн

Что-то этот Лейнор задумал. Если он способен полноценно конкурировать со Змеем, то я не против помочь в его эксперименте. Но… Чего конкретно он от меня хочет? Зачем все эти “игры” какого-то РПГ? Полагаю, получится нечто вроде взаимного обмена: я пользуюсь возможностями его технологии, взамен камни чар и погибшие от моей руки противники заполняют некие базы данных. Хорошо, пока согласен с условиями!

Ух, ну-ка стой! Мясо сгорит щас! Отвлекусь от устройства, на потом всю эту чертовщину оставлю. Бесовские технологии, блин…

Мясо готово, мешки тоже. Быстренько я распихал всё, куда нужно – стружка пошла в сумку для пояса, мясо в наплечный. С водой уж завтра разберусь, немного ещё имеется. Пора спать, Венро! Отдых нужен. Укутался в мундир и шкуры посильнее, закрыл полностью все участки кожи. Проблемы с насекомыми, а теми стремными уж тем более, мне не нужны!

Переживания не отпугнули сон. У меня с ним в принципе проблем никогда не было… Даже беспокойства о Сакросе не сильно помешали. А остальное – в путешествии ничего плохого, если уверен в своих силах! Так и провалился куда-то в глубины самосознания, позволяя образам вести дальше к иллюзорным потокам внутреннего мира, пристанищу воспоминаний и грез…

* * *

«Меченый раздал карты. В кабинете психиатра ребята играли в 21 очко. Хегос, Венро и Желтоглазый здесь совсем дети. Лет по десять. На портрете вместо Богоубийцы была Диана, подруга детства.

– А-ха! – выкрикнул Рыжий. – Двадцать!

– У меня только шестнадцать… – расстроился Кирпич, он же Хегос.

– Двадцать один, парни! – Сакрос ударил о стол тузом с дамой. – Две куклы мои!

Меченый поставил к победителю двух фарфоровых марионеток. Одна в свадебном платье, вторая в черном фраке. Казалось, что они моргают, если отвернуться.

Со стороны рабочего стола послышалось змеиное шипение.

– Ставлю змею! – Желтоглазый жестом попросил новую пару карт.

– Стремная… – уставился Меченый на черную кобру с белой головой и синими пятнами. – Лыбится.

Хегос с Венро кивнули и взяли карты. Рыжий добрал. Еще раз…

– Не зашла рука сегодня, – промямлил Кирпич и вдруг схватился за голову.

Венро с Котом сделали так же, словно их пронзила адская боль. Всё вокруг начало рябить, кабинет залило красное свечение. Двустворчатая дверь резко распахнулась, едва не слетев с петель. В помещение вошел Вольф.

– Ах ты… – произнес гость голосом мозгоправа, то есть Змея.

Вольф ровным, но быстрым шагом добрался до ребят. Взмахом он бросил Венро на пол, тот превратился в куклу. С пинка Синеглазый скинул Хегоса и с ним произошло то же. Меченый же обернулся кошкой и рванул под софу.

– Ты что творишь?! – вскочил Желтоглазый.

Вольф достал пистолет и выстрелил прямо в лоб Сакроса…»

Я проснулся посреди ночи. Черт… Тот сон, который нам с Сакросом в одной вылазке пришел. Много и много лет назад.

Редко у меня кошмары. Хотя сейчас и не мудрено! Недавно с тем же Кукловодом столкнулись, дело страшное. Так ещё Храм и Вольф – ясно, почему и немой привиделся.

Угу… Спасибо, чуткий слух и закаленный организм! Не только сновидение явилось причиной резкого пробуждения. Погода внезапно испортилась. Да, оно и понятно – мало того, что тропики, так ведь планетка сама маленькая! Сильный ветер качает мое деревце, жутко играясь в листве и с прибрежными волнами симфонией надвигающейся бури. От греха подальше я спущусь вниз.

Собрал всё, что пригодится, и осторожно полез по стволу. Толстые ветки, витиеватость самого ствола, периодически дупло встречается – в кромешной тьме на ощупь хорошо выходит! Однако на середине пути пришлось остановиться и притаиться за листьями. Не смотря на шум сумасшедших потоков воздуха и ударов волн о скалы, я услышал нечто вроде говора.

Какая-то группа, точно разумных существ, пробиралась через заросли. Света от фонарей не видно, скорее всего ребята с темнотой на «ты»! А мне вот тяжело что-то разглядеть. Как там Сакрос делал? Желтоглазый на слух способен ориентироваться, буквально видеть ушами… Объяснял так: звук идет, мозг приучился по нему трехмерную картинку выстраивать. Я так не умею, зато отточить слух за годы умудрился. Что-то да пойму!

Существа прямоходящие, низкорослые… Десяток пар ног. В защитном обмундировании, что-то на подобии винтовок имеют. Вероятно, те же парни, с которыми я столкнулся у храма. Их язык из сплошняка рычаще-хлюпающих, булькающих сигналов. Моллюски на головах? Управляют телами порабощенной нации. Думаю, всю экосистему они ассимилировали!

Хоть говор понять мне не дано, я могу внимательнее к нему прислушаться. Акцентироваться на характере издаваемых сигналов, сравнить реакцию на те или иные вещи… Прихожу к выводу, что эмоции у них есть, а также сложная (в сравнении с естественной) система иерархии. Недовольство ударом ветки по лицу (или что там у них), сомнения из-за непогоды, вопросы касаемо условий – эти мелочи позволили мне отделить сторонние темы от целей группы, вычленить в болтовне намерения. С довольно высокой вероятностью можно сказать, что они меня ищут. Сомневаюсь, что мои следы так трудно интерпретировать! И настроены… Не сказать, что враждебно, но ничего хорошего не задумывают. Черт же, это самое страшное – холодная необходимость причинить вред, вместо жестокой ненависти или выраженного радушия. Необходимость всегда сильнее желания, указ выше закона, понятие однозначно над мыслью. Можно сменить гнев на милость, договориться с чужой прихотью… Но необходимость, приказ – другой разговор, даже если мы пообщаемся и выпьем за здоровье!

Группа проходит мимо. По звукам ясно – внимательно всё осматривают… При первой встрече показалось, что у них нечто вроде телепатии может быть. Посему я полностью отключил все мысли, когда они подошли достаточно близко, и запустил деятельность ума лишь тогда, когда между нами образовалась хоть какая дистанция. Я умею. С агентами спец. корпуса сталкивался, Кукловодов видал, с магами Сна цапался – спрятать мысль и положиться на инстинкт, работу неосознанного, приучился. Ведь взаимосвязь инстинктов, неосознанное – это истинный ты, настоящий; а сознание нам лишь инструмент, бутилятор и перчатки на производстве стеклопакетов.

Я обратил внимание на экранчик своего браслета. Помимо целеуказателя, на нем теперь отображается пятерку красных треугольников. Очевидно, так устройство отмечает противников – как-то определяет враждебный настрой той группы засранцев. Каким образом? Не знаю, технология от моего века далека!

Хорошо, Венро! Дальше что? По собственным следам не выберусь обратно к Храму, опыта “выживальческого” мало. В темноте и точно! Оставаться на месте не вариант, противник задержится поблизости и примется за более внимательный осмотр. С группой на контакт не выйду, с другими местными вряд ли лучше будет. Нужно продолжать поиски поселения, следовать плану! А там что? А там осторожненько, выцеплю кого нейтрального – гражданского. И покумекаем кое-как, да на авось!

Тихо, стараясь не издавать никаких звуков, я спустился. Точно буря будет… Брызги от ударов волн о скалы преодолевают не хилую высоту, гнездо на дереве уже сбросило мой заборчик и “крышу”, ствол качался в 40-ка градусном люфте. Вероятно, от берега группа следопытов отойдет и примется за укрытие. С такой непогодой шутки плохи, потому сейчас лучше драпать! И дождь пошел, скоро разразится стеной ливня. Грязь скроет следы, ситуация у меня не шибко сложная.

Быстрым шагом двигаюсь вдоль обрыва, всё же не вылезая из укрытия джунглей. Через две сотни метров начался спуск. Хех, лишь бы какое дерево шквалом на меня не свалило! Надеюсь, всё будет хорошо!