Чтение онлайн

– Даже старый скорпион способен ужалить, - мрачно заметил Тау.

Все трое перевели дух, когда лифт пошел вверх по своей кривой траектории. Когда они вышли, на платформе никого не было. Они торопливо прицепили к ногам липкие подошвы - сила тяжести здесь была минимальная. Появился, крутясь колесом, пузырь нуллера, и у Гештар свело желудок - она не переносила невесомости.

– Хо!
– крикнул нуллер.
– Пауки бегут, а мухи нападают.

– Если он подойдет близко, Фелтон, убей его, - холодно распорядился Тау, запрокинув голову.

– Ты уже пробовал - в Зале Слоновой Кости, - сказал Тате Кага.
– Я присутствовал при самом большом твоем преступлении и буду присутствовать при наказании.

Нуллер улетел прочь, оставляя за собой смех и горячий ветер.

"Еще один свидетель", - с отвращением подумала Гештар. С чего ей показалось, будто Тау - надежный союзник? Он так же бестолков, как Й'Талоб.

– Он скажет им, где мы, - сквозь зубы прошипел Тау.

– Но они сюда нескоро доберутся - тем более если застопорить лифты, сказала Гештар. Сейчас не время было сводить счеты.

Тау и Фелтон занялись пультами двух лифтов, а Гештар активировала босуэлл и тут же получила ответ.

(В чем дело ?)

Гештар улыбнулась, упиваясь ненавистью, которую Аррет бан-Мандиз даже не пыталась скрыть. Мандиз, гностор эйлологии, уважаемый член Совета Служителей, была лишь одной из многих, чья слабость и сентиментальность делает их легкой добычей для людей с сильной волей.

Мандиз ненавидела ее, но поневоле подчинялась ее приказам.

(Нас преследует толпа. Займитесь ею), - распорядилась Гештар. (Натравите ее на рифтеров).

(Это не просто толпа, а разъяренная масса), - ответила Аррет.
– (Она неконтролируема. Если попытаться направить ее в другую сторону, возникнет опасность открытого бунта).

(Мне плевать, если эта поганая станция сгорит или захлебнется вакуумом, - лишь бы я добралась туда, куда мне нужно. Но если мне это не удастся...)

(Хорошо. Вы получите свой бунт).

И Мандиз отключилась.

Гештар, выпрямившись, улыбнулась Тау и Фелтону, которые уже справились со своей задачей.

– Ну, как тут пройти к челнокам?

Жаим никогда еще не видел, чтобы человек так преображался. Локри обхватил сестру своими длинными руками, прижимая ее к себе. Злость, цинизм и отчужденность пропали, словно их смыло струей чистой воды.

Вийя из-за плеча Локри сделала Жаиму знак глазами, продвигаясь к выходу. Времени было в обрез.

– Джес, - восклицала Фиэрин, - я всегда верила... не хотела быть под чужой опекой... Тау... ох!
– Она колебалась между смехом и слезами.
– Я сама не знаю, что говорю! Но когда ты вернешься на Ториган, наше дело...

– Оно твое, - сказал Локри, схватив ладонями ее лицо.
– Я не вернусь на Ториган - разве что тебя навестить.

– Но, Джес, нельзя же решать так...

– Сразу?
– перебил он с сухим смехом, напомнившим о прежнем Локри. Последние несколько недель я только об этом и думал - иначе мне оставалось бы одно: слагать элегии.
– Он подмигнул Жаиму поверх головы Фиэрин и поцеловал сестру в лоб.
– У нас еще будет время поговорить об этом, а сейчас я должен выполнить одно обещание.

– Но Джес...

Локри посмотрел по сторонам, подняв брови.

– И, надо сказать, мне не нравится то, что происходит за стенами этого здания.

Жаим испытал облегчение, увидев решительно расталкивающего толпу Осри Омилова. Фиэрин помахала рукой, подзывая его.

– Осри знает тут все ходы и выходы. Может быть, встретимся позже, Джес?

– Обязательно встретимся, - сказал Локри, целуя ей руки.
– Как только смогу.
– И он последовал за Марим, а Жаим за ним, оглянувшись назад.

Вийя задерживалась. Жаим видел только ее затылок, но знал, что она смотрит на Брендона. Сам Жаим из-за толкотни ничего не видел.

– Где он? Где?
– заревел кто-то с другого конца зала.

– Его уводят!
– заверещала женщина.

– Пошли за ними!

Вийя догнала Жаима с угрюмым лицом.

– Поспешим, - сказала она.

В коридоре, примыкающем к залу, было полно народу. Пару раз послышалось: "Рифтеры!" Жаим работал локтями вовсю, но как только появились эйя вместе с Люцифером, люди шарахнулись в стороны. Из толпы вынырнула Седри Тетрис в простой, порядком измятой штатской одежде, прижимая к себе небольшую сумку.

– Шривашти и остальных взяли под стражу, - поспешила сообщить она. Правительство обратилось с просьбой вынести Указ о Пресечении Доступа относительно его и Гессинав.

– Тогда давайте двигаться, - сказала Вийя.
– Здесь нам больше нечего делать.

Они бежали, пока не вышли на открытую платформу, но там их встретила огромная толпа, непонятно откуда взявшаяся.

– Рифтеры! Рифтеры! Рифтеры!
– вопили разинутые рты. Толпа образовала полукруг. Экипаж "Телварны" тоже рассредоточился - так, чтобы не мешать друг другу драться. Эйя стали позади Вийи, и она сморщилась, как от внезапной головной боли.

– Они разбили Минерву!

– Они сожгли Меррин!

Крик нарастал.

– Они убили мою семью... Они пытали... Они стреляли...
– Имена и названия мест уже невозможно было разобрать из-за шума, и наконец один слитный вопль покрыл все остальные:

– БЕЙ ИХ!

Толпа ринулась вперед.

* * *

В офицерской столовой было тихо - лишь позвякивали фарфор и серебро, и за угловым столиком, который занимал Джеп Кестлер с двумя своими капитанами, слышалась тихая беседа.

В противоположном углу мерцал видеоэкран с приглушенным звуком. Марго Нг села под углом к нему, чтобы ничего не видеть. Она почти не участвовала в разговорах по поводу единственного судебного процесса, разрешенного загадочным новым Панархом. И не имела понятия, виновен или нет молодой человек с Торигана в том, в чем его обвиняют. Что она ненавидела всей душой, так это людей, которые использовали этого Заурядного молодого человека из незначительной семьи, родом с захолустной планеты, в своих политических целях.