Чтение онлайн

Благодаря помощи духов воздуха и воды, которые мастерски управляли механическими драконами, им удалось резко сократить активность пиратов. Пусть и не сразу, но они заставили их покинуть моря юга. Пятьдесят пять драконов могли в любой момент вынырнуть из моря и, пустив в ход магию, сначала захватить в плен экипаж, даже самого хорошо вооруженного пиратского корабля и затем уничтожить всех, чьи руки были по локоть в крови. Да, они были очень грозной силой и пираты попросту бежали из южных морей. Забрав всё самое ценное, они бросали свои посудины где ни попадя, добирались до берега и растворялись среди людей, но не все. На них охотились корабли торгового флота Империи, но, увы, не военные корабли.

Марина, обрадованная тем, как её встретили экипажи трёх сторожевиков и эсминца в первые же часы, через несколько часов нарвалась на шквальный огонь. Его открыл по ней второй эсминец. Она рассердилась, немедленно нырнула в воду и пропорола в днище корабля громадную дыру, но не дала имперскому военному кораблю затонуть сразу. С него поднялось в воздух три десятка дневных стражей, тут же открыли пространственный портал и сбежали. Военные моряки, осыпая их проклятьями, были вынуждены покинуть тонущий эсминец и спасаться на шлюпках.

Это был далеко не единственный случай. Военные моряки, получив приказ изловить или уничтожить золотого дракона, пусть и нехотя, спустя рукава, всё же пытались его исполнить. Их кляли последними словами, над ними надсмехались, в портовых тавернах, как только они входили, моментально кончалось вино и съестные припасы, но они только разводили руками и говорили, что у них приказ. Если раньше только в одном Эльтаране люди лишь изредка проявляли своё недовольство указами императора Вайнора глухим ворчанием, то теперь его уже открыто кляли в десятках миров юга Империи.

Его-то хоть кляли, а вот легруссы, которым разрешили селиться в этих мирах, и они даже успели создать несколько поселений, были вынуждены бежать, бросив свои недостроенные дома. Буквально все небольшие поселения на юге превратились в самые настоящие крепости, небольшие хутора были брошены, а все люди из них перебрались в деревни или города. Население вооружалось и в каждом чужаке люди видели лазутчика пиратов. В общем в любой момент в мирах юг Империи могло вспыхнуть вооруженное восстание, но их правители вовремя сориентировались в сложной обстановке и отдали приказ подчинённым им войскам заняться пиратами, чьи банды бродили по лесам.

Кое-кто из друзей был готов праздновать победу, но у неё самой не выходили из головы слова тех легруссов, которые прибыли в Империю вслед за растоптанным ею в гневе верховным гаршем Яйшем-так-Лашером, о том, что их миллиарды и они завоюют все миры до единого. Меры, предпринятые ими, явно, были недостаточными и дело так или иначе шло к очень большой войне. В мирах Империи временами случались локальные войны, иногда в некоторые миры вторгались агрессоры извне, но до больших войн дело не доходило пока что ни разу.

С другой стороны если легруссов и в самом деле расплодилось уже столько, что им было просто некуда деваться, то глобальная война, а затем приход Чёрного дракона и полная зачистка миров в ячейке, действительно могла в десятки, если не сотни раз сократить их популяцию. Если мыслить категориями вечности, да, к тому же с позиции Благого Камюра, то в этом не было ничего страшного, но в том-то и дело, что нашествие легруссов грозило гибелью её друзьям. Как раз с этим Марина никак не могла, да, и не хотела смириться, ну, а поскольку они немного сгладили ситуацию, то им следовало предпринять какие-то решительные действия и она уже догадывалась, какие именно.

Она оправила на себе наряд старшего офицера торгового судна и вошла в кают-компанию. В ней в это утро к завтраку собрался весь её небольшой отряд, что случалось не часто. К столу ещё никто не присаживался. Все ждали её и она не стала ничего говорить своим друзьям до завтрака, а сразу же направилась к своему месту. За завтраком её друзья разговаривали мало и только потому, что молчала она. Быстро покончив с завтраком, Марина обвела всех насмешливым взглядом. Кое-кто уже хорошо знал, чем это грозило. Рания, уже успевшая превратить Гектора в дневного стража, усмехнулась и сказала:

–  Так, ребята, держитесь крепче. Сейчас начнётся. Мариночка, явно, хочет нас чем-то обрадовать.

Спецназовцы сразу же заулыбались. Они тоже успели довольно неплохо изучить своего босса и потому прекрасно поняли, что имела ввиду Рания. Обрадовать означало ничто иное, как новую и, возможно, сложную боевую операцию.

Марина улыбнулась и ответила:

–  Ну, вообще-то в первую очередь я хочу обрадовать Джани, Ранеточка, а затем и вас всех, ребята. Мы сегодня же отправляемся в разделяющие скопления миров воды. Нам пора навестить легруссов и посмотреть на то, как они там живут.

Коммандер Неллер тут же воскликнул:

–  Прекрасное решение, Марина! Нам давно уже пора провести разведку боем и показать им всю серьёзность своих намерений. Пятьдесят пять золотых драконов это серьёзная сила.

Гектор улыбнулся и возразил:

–  Даже не надейся на это, Мик. Механические золотые драконы останутся здесь, а мы будем проводить просто разведку, без какого-либо боя. Я правильно тебя понял, моя Королева?

–  Правильно-правильно, мой верный рыцарь.
– Кивая сказала Марина - Драться с легруссами вовсе не входит в мои планы, ребята. Нам нужно постараться понять, какого рожна им надо, и подружиться с ними. Если они пойдут на нас войной, то тогда погибнут все агрессоры с их стороны и все мы, но в том-то всё и дело, что какая-то часть легруссов останется и они продолжат жить точно так же, как живут уже миллионы лет. Выживут одни только айдеры, да, и то не все, а только старшие, которые летают на больших кораблях, а этого нельзя допустить.

Мик Неллер нахмурился и проворчал:

–  Так, значит это будет подводная исследовательская экспедиция, а у нас, чёрт подери, только шесть лёгких боескафандров и это мне совершенно не нравится.

–  И один толковый гном с магическим молотом Гардором, дружище.
– С радостной ухмылкой сказал гном и тут же сердито прорычал - Мариночка, душа моя, как же меня уже достала твоя спешка. Сначала мы с Лаурелем изготовим магические боескафандры, может быть придумаем ещё что-нибудь полезное для подводной жизни, а уже потом отправимся к легруссам. Поэтому лучше забудь о том, что мы сегодня куда-то там отправляемся, а то я рассержусь и отшлёпаю тебя, моя деточка.

Марина усмехнулась и ответила:

–  Ну, вообще-то я собиралась спуститься под воду одна, дядюшка Тобби, но если вы хотите сопровождать меня и под водой, то согласна подождать дня три.

Суина тотчас подлетела к Марине и воскликнула:

–  Девочка моя, я тоже отправлюсь вместе с тобой в разделяющие воды и не одна, а вместе с подругами.

Ринкорн уныло проворчал:

–  Ну, а на нас, как я полагаю, будут возложены обязанности по охране морей юга. Ладно, ничего не поделаешь, служба есть служба. Тем более, что нам за неё хорошо платят.