Чтение онлайн

На выходе из галереи мое сердце бьется где-то в горле. Родители уехали раньше, теперь остались только мы с Форестом. Я все еще не знаю, как рассказать ему об Элае. Мне стыдно даже думать об этом. Но, как сказала Карла, мне нечего терять.

Двери лифта открываются, Форест кладет руку мне на поясницу, направляя внутрь. Мы стоим плечом к плечу. Я остро чувствую его запах, его дыхание. Он пришел сегодня, несмотря на весь тот беспорядок, что я устроила.

Лифт замедляется на девятом этаже, и внезапно происходит легкий толчок. Прежде чем я успеваю что-то сказать, толчок перерастает в мощную дрожь. Грохот заполняет пространство, и я теряю равновесие. Форест хватает меня за руку, и в этот момент лифт резко проваливается вниз.

Я слышу, как лопаются тросы. Мы летим вниз, раздается пронзительный писк сигнализации.

— Боже! — Форест прижимает меня к себе, когда нас швыряет на стену, а затем на пол.

Звук скрежета металла о металл леденит кровь. Лифт резко останавливается, на мгновение зависнув, а затем снова рушится на пол. Я ударяюсь лбом о плечо Фореста, его тело смягчает мой удар.

— Форест? — хриплю я от ужаса.

— Думаю, это землетрясение, — стонет он, пытаясь помочь мне сесть.

Снова скрежет, обрыв кабелей, лифт скользит ниже. Я вцепляюсь в шею Фореста, пытаясь слиться с ним воедино, пока здание содрогается.

Господи, мы сейчас умрем!

Звук гнущегося металла, трескающегося бетона... Лифт дергается, и желудок подкатывает к горлу, когда мы снова падаем. Мой крик тонет в реве разрушающегося здания. Кажется, проходят часы, прежде чем мы замираем после очередного сокрушительного удара.

В ушах звенит, пыль и обломки заполняют кабину. Раздается страшный треск, и я в ужасе вижу, как стальная дверь лифта сминается пополам, словно лист бумаги.

— Господи! Форест! — кричу я.

ГЛАВА 20

АРИЯ

Форест накрывает меня своим телом, защищая от падающих обломков. Я слышу его приглушенный, полный боли стон, и мой охваченный паникой взгляд впивается в его лицо. Я вижу его черты лишь пару секунд, прежде чем свет мигает и мы погружаемся в полную темноту.

— Ты в порядке? — хрипит он.

Я слышу собственное прерывистое дыхание. Каждый грохот и скрежет заставляют меня вздрагивать.

Форест садится и притягивает меня к себе на колени, прижимая к груди. Я чувствую его горячее дыхание на своем лбу.

— Ария, ты цела?

Я начинаю кивать, но громкий удар сверху вырывает у меня крик. Я вцепляюсь в шею Фореста. Меня трясет, слезы текут быстрее, чем я успеваю хватать ртом воздух. — Я не хочу умирать. Не так.

— Ты не умрешь, — заявляет Форест так уверенно, будто знает это наверняка.

Нас окружает глухой гул и треск, и я еще сильнее вжимаюсь в него.

— О боже. О боже. О боже, — бессвязно бормочу я в абсолютном ужасе.

Металлический лист потолка начинает стонать под тяжестью того, что рухнуло на него сверху. Я чувствую, как спертый воздух колышется, когда потолок прогибается ниже.

— Пожалуйста, пусть это прекратится! — отчаянно кричу я.

Форест крепко держит меня правой рукой, а левую кладет мне на затылок, пряча мое лицо у себя под подбородком. — Все хорошо. — Он начинает кашлять, но все равно пытается меня успокоить. — Ш-ш-ш... мы будем в порядке.

Ощущение силы его тела помогает немного унять панику. Этого достаточно, чтобы я осмелилась открыть глаза. Я выглядываю из-под его подбородка, но все равно ничего не вижу.

Кажется, будто я вдыхаю песок. Он царапает горло, заставляя кашлять. В тесном пространстве за считанные секунды становится невыносимо жарко.

— Форест? Воздух... — я тут же озвучиваю свой страх.

Он делает глубокий вдох, и его грудная клетка расширяется, прижимаясь ко мне. — Давай просто дышать спокойнее. — Он снова кашляет. — У тебя есть телефон?

Я прижимаюсь лицом к его шее, надеясь, что там воздух хоть немного чище. Я чувствую, как он шевелится, и свет от его телефона впервые являет нам масштаб разрушений, в которых мы заперты. Глыбы бетона пробили потолок и стену лифта. В воздухе висит пыль и мелкий мусор. Все серое и мрачное, а лифт кажется вдвое меньше, чем когда мы в него вошли.

Я облизываю губы и чувствую вкус пыли.

— Сигнала нет, — говорит Форест. Он немного отодвигает меня и светит на меня телефоном. — Ты где-нибудь ранена?

Я чувствую себя избитой, все тело в синяках, но ничего серьезного. Качая головой, я отвечаю: — Я... в норме. А ты?

Ответ Фореста следует мгновенно.

— Со мной все отлично. — Его рука находит мое лицо, он заставляет меня посмотреть на него. — Телефон при тебе?

Я киваю, а потом вспоминаю: — Он был в клатче. Я его выронила.

Форест осторожно пересаживает меня на куски бетона. Пока он осматривает пол, я дрожащими руками отодвигаю обломки в сторону, чтобы мы могли сесть. Я нахожу свой клатч, покрытый слоем пыли, и достаю телефон. Разблокирую — сигнала нет.

— Пусто.

— Сколько зарядки? — спрашивает Форест.

Я проверяю: — Восемьдесят девять процентов... А у тебя?

— Десять. — Форест забирает мой телефон и переводит его в режим энергосбережения. — Будем светить моим, пока не сдохнет.

Я сижу и наблюдаю, как Форест осматривает лифт. Он поднимает голову, и только тогда я замечаю кровь, текущую из его уха.

— Форест! — Я подползаю ближе и кладу руку ему на плечо. — У тебя кровь!

— Это ерунда, — снова слишком быстро отвечает он.

Мой взгляд встречается с его взглядом. Я обхватываю его лицо ладонями и поворачиваю к себе. — Где еще ты ранен?

— Не беспокойся обо мне, Ария. Я в норме.

Форест смягчал мое падение каждый раз. Он принимал на себя все удары об пол. Паника сжимает мою грудь, я выхватываю у него свой телефон, включаю фонарик и провожу лучом по его телу. Из моих легких вырывается потрясенный возглас, когда я вижу разорванную ткань пиджака и рубашки — на руке ниже локтя зияет глубокая рана.

— Это не «ерунда»! — вскрикиваю я, но звук кажется приглушенным в этой консервной банке.

Мой разум лихорадочно ищет способ остановить кровь. Я замечаю платок, торчащий из кармана его пиджака, и выдергиваю его. — Снимай пиджак.

Я уже собираюсь разорвать свое платье, но взгляд падает на колготки. Вскочив на ноги, я скидываю туфли и, согнувшись, стягиваю колготки через ноги.

Я снова опускаюсь на колени и жду, пока Форест высвободится из пиджака. Расстегиваю пуговицу на его манжете и осторожно закатываю рукав. Добравшись до раны, я быстро прижимаю к ней платок.