Чтение онлайн

Что это за квартал? Сюда привел лиловый камень под цвет волос Алхимика. Высокие фигуры Высших в стороне, что заинтересовались бродягой, не выглядят алхимиками. Больше похожи на воинов. А тот с книжкой - на учителя. Нет, форма на них одинаковая.

Кто-то фыркал и презрительно отзывался о низших расах, едва Икара попадала в их поле зрения. Звучало что-то о позоре Седьмого Дома и о том, что все Главы уже знают о присутствии бродяги в академии. Тому, кто привел, непременно отвернут голову и вырвут из тела вместе с позвоночником. Мрачная перспектива. Но Салшир был уверен в обратном. Поэтому Икара безбоязненно обошла ближайшие улицы и низкорослый лес, после чего вновь вошла в подъемник.

Пепельно-серый камушек на браслете коснулся неяркой панели в стене.

Едва Икара вышла из подъемника, как в нос ударил знакомый аромат! Она стояла и крутила головой по сторонам в надежде понять, куда попала на этот раз. Кажется, квартал мастеров десятого измерения пахнет так же.

Подъемник выходит на небольшую каменную площадь с огромной статуей в центре. Икара приблизилась и задрала голову вверх. Зеленоглазый в полный рост выглядит словно живой: в каждой детали видны надменность и сила. Материал интересный и незнакомый, сделано с размахом и очень эмоционально. Хорошие мастера сотворили этот шедевр кузнечества.

Есть шанс у Икары найти Тармара? Кузнец принадлежит Третьему Дому и может быть мастером в академии Высших. Надо только научиться ориентироваться, чтобы не заблудиться в поисках.

Заблудиться нельзя. В сотне метров от подъемника располагалось нечто вроде огромного котла, в котором что-то булькало и трещало. Здесь воздух можно черпать ложкой: такой густой для дыхания, что каждый вдох дается с трудом.

В дома Икара заглядывала через окна. Не боялась многочисленных взглядов в свою сторону, но не подходила близко к Высшим. И только когда случайно налетела на двух мужчин, подняла голову и ляпнула то, что давно крутилось на кончике языка:

– Тармара видели?

– Нет, - отозвался тот, что повыше, заинтересованно окидывая бродягу взглядом, - Низшее существо в академии, - парень повернул голову к другу, - Думаешь, надышался реагентами при варке?

– Нет. Тоже вижу ее, - раздалось задумчивое в ответ.

– Я не галлюцинация, - на всякий случай произнесла Икара, - Спасибо.

– Стой, - окликнул один из парней, - Галлюцинация. Зачем Тармара ищешь?

– А ты его знаешь?
– обернулась Икара.

– Нет.

Стихийный подошел вплотную и остановился меньше, чем в полуметре от девчонки. Взгляд белых глаз незнакомца сместился с макушки на заостренное ушко с кисточкой. Не удержался и щелкнул пальцами по нему. Потом забавлялся чужой реакцией на собственный жест: кроха прижала ушко рукой к голове. Большие серые глаза с подозрением глядят в его сторону. Ни намека на страх. Ни малейшего.

– Точно надышался, - произнес равнодушно стихийный парень, взглянул на друга и шагнул в сторону, куда направлялись двое до того, как встретили бродягу, - К кузницам иди на столб дыма. Не ошибешься. Пока, галлюцинация.

– Пока, - пробормотала Икара в ответ.

Странные Высшие. Чем можно надышаться, чтобы принять бродягу за галлюцинацию? Или лучше спросить: насколько сильно, чтобы прикоснуться к собственным глюкам? Икара потерла ушко и машинально огляделась по сторонам. Ей сказали про кузницы и столб дыма. Если не найдет Тармара, то посмотрит на обучение Высших кузнечному делу.

Алкоголь выветрился от случайной встречи. Икара стояла и смотрела на небольшую песочную арену, на которой сражались двое мужчин: высоких, крепких и сильных. Дрались на кулаках без какой-либо защиты. Пот блестит на грязных от пыли телах и скатывается по коже ручейками, оставляя за собой более светлые бороздки. От резких движений пот разлетается брызгами в стороны.

К аренам подходить Салшир запретил, да и не хотела Икара рисковать лишний раз. Наверное, это не та арена, на которой разрешены убийства в академии. И все равно боязно.

Такими темпами к столбу дыма не дойти и к ночи. Поэтому затею пришлось оставить. Вместо этого Икара неспешно бродила по окрестностям возле подъемника и любовалась окружением с множеством небольших кузниц. Часто возле них горят разноцветные огни, бурлят и плюются жидкости в котлах и нишах. В одну такую Икара едва не влетела по неосторожности. Не сразу поняла, что мутный камень на земле - это вовсе не камень. А жидкость. В которую Икара ткнула палкой и подцепила что-то липкое и вязкое. Подняла на полметра вверх и смотрела за тем, как субстанция стекает обратно. Что это?

Ничего она не понимает в кузнечестве.

На огромной песчаной площади прямо под ногами валялись минералы. Крошечные осколки и куски размером с кулак. Они похожи на те, которые добываются с монстров на Охоте и в Рейде. Но не может же такое богатство лежать буквально под ногами?!

В открытые ворота кузни Икара засунула нос и осмотрела пустой зал. Огонь ярко полыхает в нише пола, незнакомые глазу инструменты висят на стенах. Сетчатая решетка короба позволяет видеть куски минералов. Здесь никого нет. Тогда откуда слышны голоса? Совсем тихие, заглушаемые резкими звуками ударов металла о металл.

– Для кузнеца не вышла телом, - раздался грубый женский голос за спиной, - Убирайся отсюда.

Хмурая незнакомка была ящером. Желваки бегают на ее лице от презрения и злости. Такая зубами перекусит горло и не заметит. Впрочем, фигура тоже на зависть хорошему воину: мускулы не скрыты многочисленной одеждой. На незнакомке топ и шорты в сочетании с высокими массивными ботинками. Выглядит внушительно.

– Кузнец Хали с тобой не согласен, - шагнула в сторону Икара, - Выходит, тело для кузнеца не главное.

– Мерзкая бродяга, - сплюнула девушка на землю, - Учить меня будешь?!

– Ухожу.

– Тварь. Сравниваешь себя с легендарным Хали?!

Рычание за спиной раздавалось еще долго. Икара поймала себя на мысли, что выпитый алкоголь не до конца выветрился и неплохо будет следить за языком. Дело ведь в напитке? А не в том, что у Алхимика получилось научить бродягу плохому? Кто тут еще мерзкий, хотелось бы знать.

Камушки под ногами шуршат едва слышно. Обувь непривычная, но с размером Салшир угадал. Эти ботинки не артефакт, но вполне удобные.

– Хали?

– Что?
– отозвалась ближайшая тень.

Невысокий парень в темной одежде стоял рядом с каменной оградой. Глаза цвета бездны несколько темнее его черных волос. Призрак выпрямился, удержал куртку на плечах, и сделал шаг к девчонке. Икара задумалась о том, что они почти одного роста.

– Ну?
– остановился вплотную призрак, - С чего взяла, что я с ней не согласен?

В ответе на свой вопрос Хали не нуждался. Поэтому Икара задала свой. Глупый, наверное. Но парень не рассмеялся.