Чтение онлайн

– Все так же будите молчать или вы не туда попали?
– все-таки не выдержала герцогиня, голос которой оказался не по возрасту глубоким и властно ледяным.

– Туда, туда, - заверила я ее, - если, конечно, благородная леди вдовствующая герцогиня Куприна.

– А вы смеете в этом сомневаться?
– сухо спросила она.

– Боже упаси, я просто уточняю, - растянула я губы в сладкой улыбке.

– Да, я герцогиня, - согласилась она и добавила с ноткой неприязненного удивления, - откуда у вас этот номер? Я предупреждаю, если вы журналистка и замышляете взять интервью, у вас ничего не выйдет! А если посмеете настаивать, ваш номер вычислят в считанные секунды и тогда вам не поздоровиться.

– Никакая я не журналистка и предупреждать меня о чем-то подобном не в ваших интересах, - не менее высокомерно заявила я, выслушав этот бред, впрочем, не лишенный некоторого смысла для моей собеседницы.
– Журналисты добывают информацию, я же ее раздаю, и прошу заметить совершенно безвозмездно, то есть, как говаривал герой одной старинной детской книжки, даром.

– Даром ничего не бывает!
– ее неприязнь ко мне еще больше возросла, и температура упала еще на несколько градусов. Ей бы в местном морге работать, с уважением подумала я, не нужно было бы тратиться на электроэнергию для морозильников. Экономия, мать ее!

– Придется поверить на слово. Впрочем, вы можете прямо сейчас отключиться и тогда никогда не узнаете, где находится ваш внук, - безразлично и с некоторой скукой проговорила я.
– Вам решать.

– У меня нет внука!
– резко бросила она. Я подумала, что наш разговор для нее походит на глупый фарс. Моей собеседнице ведь ничто не мешает прямо сейчас последовать моему совету и отключиться. Однако, так этого и не сделала, похоже, ее все-таки зацепило. За Влада стало обидно, впрочем, она его давно заочно похоронила.

– Разве?
– вскинула я брови в снисходительном удивлении, обида победила все другие чувства.
– А как же Владислав? Или вы уже о нем успели позабыть?

– Владислав мертв!
– ее спокойная холодность на миг поколебалась.

– На вашем месте я не была бы столь категорична, - пожала я плечами.
– Вот Серафим, ваш старший отпрыск, тот действительно мертв. Его убил ваш младший сын, имя, извините, запамятовала, но это не важно. А история действительно вышла забавная, знаете ли, как в библии, там что-то подобное тоже было. Каин и Авель, если не ошибаюсь. Правда, там все было несколько прозаичнее, а точнее не было лакомого куска наследства и кричащего титула. А так...

– Да кто ты такая, чтобы...
– задохнулась герцогиня в праведном гневе, обнаруживая прорехи в воспитании.

– Такая взрослая тетя, а прерывает!
– скривилась я, пользуясь одним из приемов Никиного хамства.
– Если хотите знать кто я, охотно отвечу - никто и больше вам знать не надобно. Давайте вернемся к вашему пропавшему внуку. Я хочу сразу предупредить - предлагаемый мною экземпляр экспертизы, который я чуть позже вам предъявлю, подлинный, в этом никаких сомнений быть не может, если желаете, могу переслать вам удостоверяющие его личность документы. Спектральный анализ ДНК и все остальное. А чтобы вы мне поверили до того как придут остальные официальные документы покажу несколько снимков сделанных совсем недавно.

Я поднялась и, подойдя к экрану, чтобы моей собеседнице было лучше видно, показала обещанный отчет экспертов и несколько последних снимков Влада, на которых он выглядел очень даже ничего. Я перетасовывала снимки как колоду карт. Одним из последних была заснята и увеличена родовая татуировка герцогского семейства. Она-то и добила герцогиню, подмяв возражения готовые сорваться с ее губ.

– Теперь встает вполне закономерный вопрос, - продолжила я, - желаете ли вы вернуть его назад в родовое гнездо?

– Конечно, желаю, - ошарашено проговорила она, теперь на ее лице не было ни тени безразличия.

– Вот и отлично, - подытожила я, - значит, ровно через пять дней примерно в это же время вы прилетаете вот по этим координатам, - я продиктовала координаты станции, - там будет инспекторская станция "Алкиона", откуда вы заберете дражайшего наследника. Просьба не опаздывать. А теперь прощайте.

– Но подождите! Гарантии...

– До свидания, - повторила я, выключая связь.

Не знаю, сколько я сидела, тупо уставившись в пустой черный экран. От этого занятия меня оторвал деликатный стук, я ответила, в небольшую щелку открывшейся двери просунулась голова Эжена.

– Ну, как - поговорила?
– скрывая мучившее любопытство, с наигранным равнодушием спросил он.

– Да, поговорила, - рассеянно кивнула я, ощущая подступающую опустошенность. Наверное, так и должен чувствовать себя человек прекрасно осознающий, что мосты сзади горят, рушатся и вернуться назад нет никакой возможности.

– И что она ответила?
– все так же осторожно поинтересовался друг.
– Они его заберут?

– А?.. Да, заберут.

– Анька, я тебя что-то не пойму, - выглянул из-за его плеча Никита до этого топтавшийся в коридоре.
– Ты, по-моему, хотела, что бы он уехал. И поссорились вы смертельно. Так отчего, сейчас у тебя такой вид, будто ты кого-то похоронила?
– и тут же тихо охнул, локоть Эжа ощутимо въехал ему под душу.
– За что?
– обиженно протянул Никита.

– Думай, что ляпаешь, - сквозь зубы пояснил свой поступок Эж.

– Ребята, вот только драться не надо, глупости все это - с улыбкой попросила я, - да, Никита я сама этого хотела, только вот маетно что-то.

– Ничего, это пройдет, - ободрил меня Эж, - ты, когда к нотариусу?

– Сегодня, - вздохнула я, стягивая с себя надоевший парик.

– Как, уже?
– изумился Никита.

– Да, уже, - я поднялась с кресла, пытаясь отлепить с лица родинку.
– И я хочу вас попросить еще об одной услуге. Надо подготовить ему паспорт на настоящую фамилию. За четыре часа это возможно?

– А чего ж невозможного?
– делано рассмеялся Никита.
– Я предвидел, что ты это попросишь и поэтому уже все сделал.

Никита оттеснил Эжа и вошел в комнату, протягивая новенький паспорт свободного гражданина галактиона с открытой пропиской и деловой межгалактической визой, позволяющей обладателю свободно передвигаться по открытым мирам. Я осторожно взяла в руки маленькую книжечку в изумрудной кожаной обложке, перелистала непромокаемые листы, еще клеящиеся друг к другу, настолько были новыми. Нашла гала-фотографию, с которой на меня смотрел уже Владислав Серафимович Куприн, а не Владислав Дмитриевич Романов. Руки противно подрагивали. Чтобы этой дрожи никто не заметил, сунула паспорт в нагрудный карман и спрятала руки за спину.

– Спасибо, Никита, что бы я без тебя делала?
– я обняла друга и поднявшись на цыпочки чмокнула в щеку, отчего парень густо покраснел и забормотал какую-то сумятицу, мол, не стоит благодарности.

– А без меня?
– симулируя обиду, тут же встрял Эжен.

– И без тебя тоже!
– рассмеялась я и поцеловала подставленную Эжем щеку.

– Да, вот еще что, - крикнул мне вслед Никита.

Я обернулась на пороге, и он протянул мне электрический ошейник, какие полицейские обычно используют для особо ретивых клиентов, к ошейнику прилагался небольшой пульт с одной кнопочкой посередине, включающий милое приспособление. Видя, что я колеблюсь, Эжен меня подбодрил: