Чтение онлайн

В доме все еще спали, когда прозвучал ранний утренний звонок. С трудом разлепив глаза, Джефри дотянулся до телефона. Наверняка нечто срочное, иначе не посмели бы тревожить его в такую рань.

– Слушаю.

– Джефри, я тебя не разбудил? – вкрадчиво прозвучал знакомый голос.

Сна как и не бывало. Это звонил Юсуф Ахмед. Вот только что ему нужно? Присев на край кровати, Джефри Джельтмен как можно спокойнее сказал:

– Нет, все в порядке. Слушаю тебя.

– Я очень недоволен тобой, как бы нам опять не поссориться.

– Что случилось?

– Твои люди напали на яхту, которую я давно жду. Если бы я не подоспел вовремя, они попортили бы мой товар. Мне пришлось их наказать. – Джефри Джельтмен невольно сглотнул: он прекрасно понимал, что подразумевается под словом «наказать». – А ведь я их предупреждал, чтобы они не заходили в этот район, потому что он принадлежит нам.

– Ты поступил разумно, Юсуф Ахмед, мы с тобой не какие-нибудь чиновники, чтобы скреплять наши договоренности печатями, для нас достаточно данного слова. Подобного больше не повторится.

– Ты меня извини, но с тебя полагается штраф.

– Ты хочешь деньги?

– Нет, мне нужен человек, который сейчас гостит у тебя.

– Ах, вот оно как... Ты знаешь, кто он такой?

– Конечно. Не хочу тебя расстраивать, но у меня есть уши даже в твоем доме.

– Мне неприятно это слышать, но, наверное, так оно и есть. Но захочет ли он сам?

– Нас это не должно интересовать. Считай, что я у тебя его купил и позабыл твои шалости на море.

– Хорошо. Ничто не должно омрачить нашу дружбу, брат, пусть он будет у тебя. Возможно, это будет полезно для нашего общего дела. Но у меня к тебе есть просьба; надеюсь, ты мне не откажешь в такой малости...

– Что за просьба? – насторожился Юсуф Ахмед.

– Я знаю про твои уши и мне бы хотелось, чтобы ты забрал их с собой.

– Ха-ха-ха! – громко рассмеялся Юсуф Ахмед. – Ты никогда не терял чувства юмора. Хорошо, пусть так и будет.

– Но это еще не все, мне бы хотелось, чтобы потом они были отрезаны.

– Сделать это мне будет несложно. Если нет головы, к чему тогда уши?

Почувствовав немалое облегчение, Джефри Джельтмен положил трубку. Уже светало; через какой-то час улицы наполнятся гамом, тихо будет только лишь в той части города, где находится его дом.

Одевшись, Джефри Джельтмен вышел из комнаты и по длинному коридору зашагал в комнату брата. Тот лежал с открытыми глазами, словно вовсе не спал. Повернувшись на звук отворяемой двери, он спросил:

– Ты все сделал так, как я тебя просил?

Походило на то, что они как будто бы продолжают прерванный диалог.

– Да, Максуди. Все идет так, как мы задумали. Ты будешь отмщен.

– Больше мне ничего не нужно. После этого можно и умирать. А теперь иди, я хочу спать. Мне казалось, что у нас ничего не получится.

Джефри Джельтмен направился в оранжерею.

– Митхун, – позвал он. А когда Митхун возник будто бы из ниоткуда, сказал: – Сегодня ты отправишься к Юсуфу, постарайся оказаться рядом с ним.

– Хозяин, ты меня гонишь от себя?

– Мой отец воспитывал тебя, как сына, ты получил образование в Европе и никогда ни в чем не нуждался. Пора отдавать долг.

– Я сделаю все что нужно, господин.

– Мы тебе оказываем великую честь – ты должен убить Юсуфа Ахмеда. Он разорил наш клан, отнял наши земли, убивает наших людей на море. Его надо остановить. Еще я не могу простить ему увечье моего брата... Теперь я не сомневаюсь в том, что это было подстроено Юсуфом Ахмедом!

Низко поклонившись, Митхун Мунк произнес:

– Он умрет, хозяин.

– Вот и славно! Ступай, друг мой, тебе нужно приготовиться к дороге.

Заложив руки за спину, Джефри Джельтмен неторопливым шагом удалился в свою комнату.

Здание было огромным и спроектировано тоже было со вкусом. Дизайнеры изрядно поломали головы, чтобы максимально удобнее организовать быт его обитателей. С непривычки в нем можно было даже заблудиться.

По своей армейской привычке Джон Эйрос просыпался очень рано. Он надел джинсы, набросил на плечи длинную легкую рубашку и выглянул в окно. Прямо напротив дома тощий пастух гнал на выпас два десятка овец. В руках тростина – длинная и необычайно гибкая, она лишь рассекала воздух над спинами животных, не касаясь их. Презабавное зрелище, если учитывать, что на обочине дороги стоят дорогие «Инфинити» и «Лексусы». Подобное столкновение культур можно встретить только в Африке.

Джон приоткрыл форточку, в комнату ворвалось протяжное блеяние. Что ж, довольно мило.

Обшарил взглядом комнату. Интересно, в каком месте они установили видеокамеры? Сразу и не догадаешься. А может, в сосок статуи, что стоит в углу комнаты?

Джон Эйрос подошел к скульптуре, вырезанной из черного дерева. Великолепная работа, по-другому не скажешь, прекрасно была передана женская пластика, подчеркивалась грация, столь характерная для африканок. Пожалуй, что в пластике они значительно превосходят европейских женщин.

Во время учебы в колледже он встречался с молодой африканкой с красивым именем Джулия, кажется, родом она была из Кении. В какой-то момент он даже хотел на ней жениться, но его отец, консервативный, как это бывает с людьми старшего поколения, разглядев за романом сына нечто большее, чем простое увлечение, строго сказал:

– Ты можешь встречаться с кем угодно: с японкой, китаянкой, филиппинкой, африканкой, но вот жениться ты обязан только на белой женщине.

В конце концов, он так и поступил. Его роман с африканкой прервался так же внезапно, как и начался, и кажется, Джулия не была на него в обиде – он ей многое дал, как мужчина. Впоследствии девушка сошлась с баскетболистом, выступающим за сборную колледжа, а сам он женился на скромной девушке из графства Уэльс, которая через положенный срок родила ему мальчика и девочку.

Вряд ли подслушивающие и подсматривающие устройства расставлены по всем комнатам. Джон вышел в коридор и направился в оранжерею. В противоположном конце коридора мелькнула чья-то фигура. Дом был охраняемый, наверняка следили и за ним, но широкие и бесконечные коридоры создавали иллюзию одиночества.

Где-то далеко за домом что-то грохнуло, в ответ раздался точно такой же звук, очень напоминающий звук хлопушки, какие обычно в ходу на Рождество. Джефри обмолвился, что правительственные войска контролируют только несколько квадратных километров города, остальная же часть поделена между исламистами и кланами. Конфликты с применением оружия здесь вспыхивают нередко, так что эта пальба может расцениваться как проба сил перед решающим сражением. Помнится, в прошлый конфликт, случившийся три месяца назад, погибло около тысячи сомалийцев и шестеро европейских журналистов. Очень не хотелось бы пополнять эту печальную статистику.

Джон прошел в оранжерею и вытащил спутниковый телефон. Абонент отозвался почти сразу.

– Слушаю, Джон. Все ли в порядке?

– Так точно, мистер, все идет так, как планировалось.

– Хорошо, держись первоначальной версии. Если что-то пойдет не так, то ты знаешь, к кому следует обратиться.

Джон заглянул в себя и обнаружил, что прежнего оптимизма как-то не наблюдается – и это всего-то после десяти часов пребывания в Сомали. А что же будет через несколько дней?

Добавив в свой голос как можно больше бодрости, он ответил: