Чтение онлайн

— Ты напрасно так несерьёзно к этому относишься, я тебе ерунду не говорю.

— Хорошо. А что для этого надо сделать?

— Идти в ратушу, в конструкторское бюро, написать заявление и приложить к нему чертежи…

— Стоп-стоп-стоп! Мне опять писать все эти бумаги по сто раз? Ну уж нет! — она вскочила с места.

— Весна!

— У меня нет на это времени! Я и так ничего не успеваю! Я сейчас работаю с утра до ночи. Я ещё и дом свой толком в порядок не привела, у меня после ремонта две кладовки барахлом забиты, я его всё разобрать не могу. И вообще…

Дядюшка махнул рукой.

— Хорошо, не сейчас, но обещай, что подумаешь об этом. Я помогу тебе всем, чем смогу.

— Ладно, обещаю, — пришлось согласится Весне.

Утро Весна, как обычно, встречала на крыльце с чашкой горячего взвара. Удобно усевшись прямо на ступеньках, она смаковала напиток. Для разнообразия, она придумала добавлять в него местные пряности и специи, в этот раз выбор пал на розовый перец, от которого во рту всё горело, но вкус был потрясающий, никакой кофий не сравнится.

Улица постепенно оживлялась. Хозяева лавок выходили, чтобы подмести перед домом, полить расставленные вдоль стен растения в горшках или протереть витрины. В центре площади фонтан переливался радугой, открываемые окна гоняли солнечных зайчиков, из пекарни напротив доносился запах свежего хлеба.

У Весны за спиной раздался звон дверных колокольчиков, и ей не нужно было оборачиваться, чтобы понять, что это Агнесс. Обычно чаровница молча проходила мимо. Тем неожиданное было услышать:

— Доброе утро! — Агнесс спустилась и встала напротив.

— Доброе, — буркнула Весна, недоумевая, что ей нужно

— Помнится, кто-то рассказывал мне, что благодаря оружию, развешанному в холле, никто более не решится делать надписи на стенах этого дома.

— И? — приподняла бровь Весна.

Агнесс, торжествующе улыбаясь, кивнула на входную дверь. Весна обернулась и увидела намалёванное черной краской слово "Профурсетка".

Весь день пошёл насмарку. Вежливая Агнесс попросила позволения воспользоваться переговорным аппаратом и вызвала стражу. Опять приехал тот же офицер Стифгейл. Весна, кстати, вспомнила, что именно его и видела в парке, просто не узнала в штатском.

— Госпожа Весна, — обратился к ней Стифгейл, — вам что-нибудь известно о происхождении данной надписи?

— Ничего.

— Когда вы её обнаружили?

— Я вообще не обнаружила, мне Агнесс показала. Когда я вечером возвращалась, её ещё не было, а утром вышла из дома, даже не заметила.

Агнесс стояла рядом, и говорить при ней такое было неприятно. Сразу вспомнились кухонные часы, на которых сегодня горело число “Девятнадцать”, и стало совсем тошно.

— Во сколько вы вчера вернулись?

— Ну… Часам к одиннадцати вечера.

— Чем занимались ночью?

Весна упёрла руки в боки.

— Чем надо! Что за вопросы такие?

— Задавать их — моя обязанность.

— И как мой ответ на вопрос “Что я делала ночью?” поможет вам найти хулиганов?

— Госпожа Весна, это называется опрос свидетелей.

— А у госпожи Агнесс вы уже спросили, чем она ночью занималась?

Стифгейл взглянул на чаровницу.

— Не волнуйтесь, я сделаю все необходимое. Так что вы делали ночью?

— Да спала я! В своей кровати, ничего не видела и не слышала. Я могу идти? Мне на работу надо.

— Если Вам нечего добавить, то вы свободны.

— Спасибо большое! — Весна обошла его и поднялась по ступенькам. — Лучше бы преступников искали, а не интересовались у девушек, чем они по ночам занимаются, — пробормотала она тихо, но так, чтобы Стифгейл точно расслышал.

Она пошла в дом собираться на работу. Прежде чем открыть дверь, дотронулась до надписи, краска была совсем свежей и осталась на пальцах. В этот раз Весна не стала самостоятельно её оттирать, справедливо рассудив, что чаровница с этим лучше неё разберется. По-быстрому поднялась в спальню, переоделась в рабочий костюм, чтобы удобнее было лазать по стремянкам. Когда вернулась в холл, Агнесс стояла там и разглядывала топоры.

— Вот, любуюсь ими, пока ещё есть такая возможность, -ехидно улыбаясь, сказала она, — всё-таки последние дни висят.

— Не волнуйся, никуда они не денуться, — буркнула Весна, проходя мимо неё, с трудом поборов желание толкнуть её плечом.

Весна поспешила в пирожковую, у неё сегодня было много дел, а она уже и так выбилась из графика.

Во время работы у неё в голове вертелся план поимки хулигана. Она решила каждую ночь ставить на него ловушку, пока не попадётся. В конце концов, ящера они так поймали, значит, и с преступником всё получится. Нужно только немного терпения. После обеда пришли близнецы, и они втроём соображали, как лучше устроить ловушку.

В итоге всё придумалось очень просто: под узеньким козырьком крыльца надо спрятать ведро с краской. Подвязать тонкую нитку перед входной дверью так, чтобы тот, кто будет подниматься по крыльцу, обязательно задел её. Нитка запустит механизм, и ведро с краской опрокинется и обольет человека. Так злоумышленник будет если уж не пойман, то хотя бы жестоко наказан. Внутри помещения нужно будет сделать пирамиду из пустых жестяных банок, которая с грохотом развалиться одновременно с опрокидыванием краски, тем самым дав сигнал о срабатывании ловушки. А если за ночь в ловушку никто не попадётся, то утром надо будет аккуратно убрать нитки, чтобы безопасно заходить в дом.

План казался безупречным.

Приступить к его осуществлению было решено этим же вечером. Они достали лестницу, и Весна, делая вид, что подкрашивает вывеску мастерской, незаметно спрятала банку под козырьком. К ней привязали длинную бечёвку, скрыв её в зарослях плюща. Под окном в мастерской сложили горой жестяные банки, оставшиеся после ремонта, к нижней тоже подвязали бечёву так, что при срабатывании ловушки она легко выдергивалась и разрушала всю конструкцию.

Перед тем, как лечь спать, Весна настроила ловушку. Правда, она до конца не верила, что сегодня кто-то в неё попадется, потому что раньше между появлениями надписей проходило несколько дней.

Однако, жестяные банки этой ночью всё-таки загрохотали.

В час ночи раздался шум, заставивший Агнесс выронить тонкое серебристое полотно, которое она ткала из лучей лунного света. Она не сразу поняла, что это за звуки и откуда они идут, и обратилась за помощью к Дому. Перед глазами возникла картинка знакомой мужской фигуры на крыльце. Агнесс всплеснула руками и побежала ко входу. Ночной посетитель нетерпеливо дергал дверной звонок.