Чтение онлайн

— Точно нельзя будет стоять? — девочка задумалась и вздохнула. — Тогда пойдемте.

Максимилиан провёл их к огражденному сектору. Здесь стояли мягкие кресла, а не деревянные скамьи без спинок.

— Добрый вечер, Весна, — сказала Кэсси. — Рада вас видеть! Вам очень идёт это платье.

— Спасибо! — сказала Весна, надеясь, что Кесси не станет распространяться о том, каким образом оно оказалось у Весны. — И спасибо, что нас позвали.

— Как хорошо, что вы здесь! Жаль, что я не знала, что вы тоже сюда придете. Господин Максимилиан, мой друг, переживает, что вынужден оставлять меня. Так получилось, что он сегодня здесь на службе и следит за порядком.

— Да, но ничего не поделать, я сам вызвался добровольцем и не всегда располагаю своим временем так, как мне бы хотелось. Госпожа Кассандра, теперь я спокоен, что вы не скучать одна, и ненадолго покину вас. Но я ещё вернусь, не уходите без меня. Леди, приятного вечера, — сказал господин Максимилиан и откланялся.

— Спасибо! Вам тоже, — вразнобой ответили ему леди.

— Это твой жених? — спросила Капель.

Кассандра покраснела.

— Максимилиан — мой друг. Концерт уже скоро начнется, — быстро заговорила она. — Сначала будут выступать певцы и танцоры, а потом выйдет на сцену театральная труппа и разыграет небольшую пьесу. Одной актрисе госпожа Агнесс готовит костюмы для выступления. Видели представления, где платье на девушке загоралось? Так вот, его сшила госпожа Агнесс.

Капель и Роса пораженно замолчали.

— Я почему-то так и думала, — пробормотала Весна. — А самой госпожи Агнесс здесь не будет?

— Она должна была приехать, помогать Вергинии с костюмами.

Весна села поглубже в кресло, чтобы стать как можно более незаметной, и окинула взглядом скамейки для зрителей: не виднеется ли где яркое пламя волос чаровницы? По счастью, ничего подобного не наблюдалось.

Постепенно площадка заполнилась зрителями. К ним прибежали близнецы, они устало развалились в креслах, бережно прижимая к себе фотографические аппараты.

Наконец, на сцену вышли музыканты, расселись и начали играть заводную мелодию. Несколько молодых людей запели народные песни, зрители стали им подпевать. После их выступления началась театральная пьеса.

— Смотри, это Вергиния, — показала на актрису Кэсси.

Весна, глядя на платье, догадалась, что его пошила Агнесс, она их уже издалека узнавала. Вроде бы простое, белое, длинное в пол, но гладкая ткань, если на неё смотреть с одной стороны, отливала розовым, если с другой — голубым, а когда актриса поворачивалась, становилось абсолютно понятно, что ткань на самом деле белоснежная.

— Надеюсь, оно не загорится, — пробормотала Весна.

Кэсси пожала плечами.

— Кто знает, какие секреты припасены у госпожи Агнесс.

Весна ещё раз обвела взглядом зрительный зал в поисках чаровницы, но ее не было.

Сценка закончилась, актёры получили свою порцию аплодисментов, и снова вышли певцы. Они завели народную песню. Она так и звучала, легкая, беззаботная, когда раздался первый взрыв.

Первый взрыв был самым громким, два других, последовавших сразу за ним, прозвучали уже тише. Или это у Весны заложило уши. Дрогнула земля. Навес над ними колыхнулся и упал, накрыв их словно палатка. По счастью, он был мягкий, тканевый и никого не ушиб.

— Мамочки, что это? — завизжали девочки рядом с Весной.

Музыканты перестали играть, вокруг слышались крики людей и топот.

— Давайте к выходу, выползаем отсюда! — велела Весна.

Пригнувшись, они прошли под навесом к выходу из ложи. Мальчики бережно прижимали к себе фотографические аппараты.

За несколько мгновений, пока они были под шатром, мир вокруг успел превратиться в хаос. Все зрители повскакивали со своих мест, опрокинув скамейки, женщины визжали, дети плакали. Погасли фонари, но было светло от горящего неподалеку зарева.

— Пожар! Пожар! — раздалось со всех сторон.

Огонь был виден со стороны главного входа в парк, оттуда же раздавался грохот, там явно что-то происходило.

Началась давка. Люди сбивались в проходах между скамейками, мешали друг другу выйти. Плохо ещё было то, что хоть площадка перед сценой не была огорожена по периметру, но вокруг росли кустарники, деревья, мешающие быстро покинуть эту территорию.

Весна невольно отступила, а близнецы наоборот, рванули куда-то вперёд, в самую свалку.

— Надо посмотреть, что там! Там же пожар!

— Куда?! — поймала их за шкирки Весна. — Держимся все вместе!

Раздался звон колоколов.

— Это тревога! — крикнули мальчики.

— Надо выбираться отсюда, — сказала Роса, — пока нас не затолкали.

Весна посмотрела по сторонам: люди стремились к противоположной стороне площадки и там уже образовалось столпотворение. Музыканты на сцене, спешно хватая инструменты, уходили куда-то за кулисы, и у них тоже был затор.

— Может быть, подождём тут? — спросила Кассандра. — Пока всё утихнет? Максимилиан придёт за мною, он обещал.

Тут, ярко осветив всё вокруг, со стороны пожара в небо вылетело несколько залпов огня и пронесся мощный порыв ветра. Он сильно раскачал деревья, так что посыпались листья и даже ветки.

— Нет, я боюсь тут, я хочу домой! — заплакала Капель.

— Кэсси, может долго не утихнуть, надо уходить, — сказала Весна. — Максимилиан поймёт, что ты не могла дожидаться его рядом с пожаром. — Кэсси, подумав немного, кивнула. — Только надо обойти толпу, может, попробуем через кусты?

За ложами росла живая изгородь, на вид довольно плотная. Весна прикрыла лицо руками и полезла между ветками.

— Идите за мной!

Остальные, прижимаясь друг к другу, чтобы отскакивающие ветки меньше хлестали, полезли за ней.

В самом парке также царила суета. Люди метались, звали друг друг друга, одни бежали в сторону главного входа, другие им навстречу. Фонари здесь тоже погасли, всё освещалось всполохами огня.

— Можно я сбегаю посмотрю, что там горит, — попросил один из братьев, в этой темноте Весна их не различала.

— Только посмей! — сказала она. — Ты сейчас должен о сёстрах заботится, об их безопасности, а не искать приключений!

— Да я просто посмотрю и быстро вернусь, что такого-то! Мы должны же знать…

— Никаких посмотреть! Уходим отсюда! Кто помнит, где ещё выходы?

— В той стороне, — показала рукой Кассандра.

— Пошли, держимся за руки.

Они двинулись в противоположную сторону от пожара. Чтобы не сталкиваться с другими людьми, сошли с засыпанной гравием дорожки на ровный стриженный газон. Кассандра повела их между деревьями, похожими на пирамиды, потом ещё раз пришлось пролезть сквозь изгородь, и они оказались в какой-то дикой части парка, очень заросшей. Кроны высоких деревьев закрывали небо, не было видно ни луны, ни отсветов пожара. Даже звук набата звучал приглушенно.