Чтение онлайн

— Да кто вы такой?

Наконец-то он отпустил её, грубо прижав к стволу толстого дерева.

— Мне тоже очень интересно, кто вы такая, госпожа Агнесс.

— Уберите руки!

— У меня много к вам вопросов. Жаль, что обстановка не располагает к беседе, — он с сожалением посмотрел по сторонам. — Не вовремя вы наткнулись на того несчастного, и что вас в кусты потянуло?

Агнесс презрительно на него посмотрела. Чаровник усмехнулся.

— Сожалею, но мне придётся вас покинуть. Обещаю, что отлучаюсь ненадолго, вы не успеете соскучится, как я вернусь. А чтобы вы меня спокойно дождались, придётся сделать это.

Он поднял руки, между ними появился водяной шар, он с силой бросил его в Агнесс. Та не была воином, и соответствующей реакции у неё не было, она не успела увернуться. Шар ударил её в плечо и словно прилип к дереву, приклеив к стволу руку.

— Ах! — воскликнула Агнесс. — Что вы делаете?

Чаровник быстро сотворил второй шар и метнул, целясь в другое плечо, в правое, и тут Агнесс успела: метнула в шар пламенем. Тот с шипением испарился, оставив после себя жаркое облако пара.

Чаровник озадаченно остановился.

— Что ж, это немного больше, чем нулевой уровень чаровства, как меня уверяли.

Агнесс тем временем попыталась испарить шар со своей руки, который по-прежнему удерживал её у дерева.

— Не так быстро, леди! — и чаровник один за другим метнул в неё несколько водяных шаров, прикрепив к дереву. Потом сотворил ещё один шар и, держа его в руке, с угрозой посмотрел на Агнесс.

— Боюсь, я вынужден прибегнуть к крайним мерам, — сказал он. — А то вы начинаете заниматься ерундой. Если не хотите захлебнуться, вдохните воздуха побольше.

И он замахнулся.

Весна с Сердом пошли в сторону дома Эльконте. Колокольный звон не прекращался, бил по ушам. Людей в парке уже встречалось мало, все успели разбежаться кто куда, только торговцы задержались, спешно пакуя свой товар.

По мере того, как они отходили от пожарища, становилось всё темнее. Лунный свет с трудом проникал сквозь кроны деревьев, и аллеи оставались в тени. Серд достал из кармана кристаллический фонарик, он хоть и слабо, но подсвечивал дорогу.

По парку словно лавина прошла: посреди дороги валялись перевернутые скамейки, опрокинутые столики, кусты были поломаны, клумбы вытоптаны. Удивительно, как буквально за полчаса люди смогли такое устроить. Весна подобрала брус от разломанной скамейки, небольшой, фута с три длиной, закинула на плечо, так, на всякий случай. Шла, настороженно приглядываясь к темноте.

В центре парка желтый туман расползся ещё дальше, и там, где Весна с ребятами смогли пройти в первый раз, сейчас дороги не было. Им с Сердом пришлось долго обходить воняющее тухлым марево, делать такой крюк, что в результате они почти вернулись к театральной сцене.

— Весна, смотри, что там! — неожиданно дёрнул её за рукав Серд и погасил фонарик.

— Да что такое, где?

Весна не могла увидеть, пока Серд не заставил её наклониться и повернуть голову в нужную сторону. Через проплешину в кустах, буквально в нескольких шагах, она увидели Агнесс, прислонившуюся к стволу дерева. Её тело было облеплено странными пузырями, трепещущими и переливающимися, словно огромные капли ртути. И рядом с ней стоял мужчина, судя по высокой и стройной фигуре и длинным волосам — чаровник, и замахивался на неё таким же пузырём.

Весна хотела выскочить из кустов и огреть его брусом, но в последний момент остановилась, потому что успело произойти нечто странное. Рубашка мужчины задралась ему на лицо, закрыв обзор. Он явно этого не ожидал, пузырь в его руках лопнул, разлился водой по земле. Он убрал полы рубашки с лица, сердито посмотрел на Агнесс. Тут его нога дернулась, с неё сам собой слетел сапог. Чаровник качнулся, чуть не потерял равновесие, но быстро выпрямился.

— Что за глупые фокусы? — спросил он. — Ты действительно думаешь, что меня это может остановить?

Чаровница не ответила, она напряженно смотрела на мужчину. Тот быстро создал новый пузырь и замахнулся. Его ремень змеёй выскочил из шлёвок брюк, обвился вокруг шеи и стал затягиваться. Чаровник выронил пузырь и схватился за ремень, который душил его не понарошку. В это время Агнесс принялась испарять пузыри, которые были на её теле, они с шипением превращались в пар.

Она смогла освободить только одну руку, когда чаровник справился с ремнем, разорвал его и отбросил в сторону. Он подошёл к Агнесс и схватил её за шею.

Тут Весна опомнилась, продралась сквозь кусты и что есть силы ударила мужчину брусом по голове. Он как подкошенный упал на землю. Серд подскочил к нему и пнул пару раз ногой в живот. Пузыри, удерживающие Агнесс, лопнули, облив её водой, и она сползла по стволу вниз.

— Эй-эй, не вались, — попыталась поднять её за локоть Весна, но Агнесс с шипением выдернула руку.

Они посмотрели: через рваные обгоревшие перчатки, которые остались целыми только на локтях, было видно покрасневшую, покрытую волдырями кожу. Агнесс зажмурилась, её руки охватил огонь — Весна еле успела отодвинуться. Когда огонь исчез, перчатки остались такими же рваными, а кожа под ними уже выглядела целой. Чаровница привалилась к дереву и глубоко дышала, закрыв глаза.

— Ух ты, — сказал Серд.

Тут Весна вспомнила, что на ней платье, которое нельзя показывать Агнесс. Взглянула на чаровницу, но, кажется, сейчас её меньше всего волновало, кто во что одет.

— А с ним что делать? — спросил Серд.

Весна перевела взгляд на чаровника, который всё также лежал на земле. Схватила его за волосы, приподняла голову и посмотрела на лицо.

— Хм, какие люди!

— Ты его знаешь? — спросил Серд.

— Видела один раз. Фламинс, Фроменс, как-то так его зовут. Мутный тип.

— Не то слово. Так что с ним делать? Нельзя же его просто так оставить.

— Предлагаешь добить? — Весна взвесила брус в руке.

— Нет! Давай свяжем! — Серд поднял обрывки ремня чаровника.

— Может, Агнесс, ты его упакуешь? Тебе же проще всего, — предложила Весна, поворачиваясь к чаровнице, а той уже и след простыл. — Да что ж такое? Сидела же еле живая, куда успела умотать?

— В те кусты, наверное, раз мы её на заметили.

— Ладно, вяжем мужика и догоняем Агнесс, за ней надо присмотреть, а то она не в себе.