Чтение онлайн

— Ты не забывай, что он искусственный, — парировал Хлэй, — тем более с такими возможностями! Он раздавит яйца этих гадов без труда и вынырнет обратно. А мы с тобой займемся сушкой болотной трясины и уничтожением галлюциногенных грибов.

В этот момент со стороны ближайших болот раздалось неприятное бульканье, сопровождаемое жутким стоном, исходящим из самой трясины. Она, словно живая биомасса, источала самый настоящий вой, зная заранее конечный исход. Лисса даже вздрогнула от неожиданности.

— Не пугайся, — успокоил ее Хлэй, — это обычное явления и привычные звуки на Лемании. Скоро все закончится.

— Скорее бы! — согласилась Лисса, брезгливо бросив взгляд на раскинувшиеся болотные топи.

— Ну, все! Нам пора! Двигаем на запад в сторону самой огромной трясины! — дал распоряжение капитан Хлэй, закончив со снаряжением.

Добравшись до топи, капитан Хлэй с ухмылкой посмотрел на все это великолепие болот и смачно выругался. Дюран молча наблюдал за ним и за Лиссой, не издавая ни звука.

— С этого места начинается трясина, вот с нее мы и приступим к работе. А ты, уважаемый пес, займешься погружением, — капитан разрабатывал тактику дальнейших действий прямо на ходу, чтобы не терять драгоценного времени.

— Меня еще никто так не называл! — гаркнул Дюран. — Уважаемый пес! Гав! Звучит как господин!

— Хочешь, я тебя начну называть господин Дюран, только что это изменит? — сплюнул Хлэй и задумался.

— Отлично! Мне нравится! — пес подошел к своей хозяйке, словно прося у нее разрешения на выполнение команды капитана и нежно лизнул ее руку.

— Давай, Дюран! Выполняй указание капитана. В путь! Только ты мне пообещай, что скоро вернешься и сообщишь нам, что происходит в глубинах этого ада!

— Обещаю! — прогавкал пес и нырнул в самую неприглядную вонючую жижу.

Хлэй с Лиссой мысленно пожелали ему удачи и встали как вкопанные, не зная, с чего начать. Наконец, капитан принял важный вид и стал расхаживать взад-вперед, думая с какого места осуществлять осушение, чтобы установить туда свой прибор.

— Думаю нам надо пройти по периметру несколько километров, — важно сообщил он, — начнем с менее топких мест.

— В какую сторону пойдем? — Лисса улыбнулась ему и слегка покачала бедрами, совсем забыв о том, что капитан влюблен в нее и может принять ее кокетство за взаимные чувства, но тут же осеклась. — Я хотела узнать, куда лучше держать путь, чтобы не заблудиться и не потерять связь с Дюраном, — сухо продолжила она, сделав серьезное лицо.

— Направо! — рявкнул тот, не обращая на девушку никакого внимания, делая вид, что она ему безразлична.

Лисса бросила взгляд в сторону, указанную капитаном, и опешила. Впереди по курсу находись огромное скопище пятиметровых грибов на витиеватых перекрученных ножках, грациозно раскачивающихся при каждом дуновении ветерка. Эта картина ввела ее в самый настоящий ступор.

— Это же грибы, обладающие галлюциногенными свойствами, туда идти небезопасно, мы там лишимся разума! — выпалила она.

— Мы лишимся разума, если не победим этих зеленых тварей! — грозно выдал капитан и сплюнул. — Мой план, для начала уничтожить грибы, тем более их спорами питаются эмбрионы врага. А заодно наша установка по осушению трясин начнет выполнять свою функцию.

Приказ капитана обсуждению не подлежал, Лисса крепко сжала губы от недовольства и последовала за ним. Шли они довольно долго, увязая в грязи, постоянно прощупывая палками путь, чтобы не угодить в трясину. Уже на подходе к грибному царству, Хлэй вынул свое ружье с лазерным зарядом и стал методично срезать им один гриб за другим. Они неуклюже падали, их шапки разбивались на мелкие кусочки, источая сладковатый запах.

— Одень респиратор на нос и мне достань! Все лежит в моем рюкзаке! — громко распорядился он и продолжил операцию по уничтожению странного вида чудовищ в образе гигантских грибов.

Лисса последовала его распоряжению и достала два прибора, защищающих дыхание от биологически непригодной среды, а также контейнер для пробы. Она подошла к одному из валявшихся на земле грибу, отломила кусок и засунула его в бокс.

— Это еще что? — негодующе заметил Хлэй.

— Я космобиолог, взяла образец на пробу, исследую его в лаборатории, — как ни в чем ни бывало, высказала она свою позицию и положила контейнер в рюкзак.

— Это особо ядовитая субстанция! — гаркнул Хлэй. — Я не давал указание брать ее в руки, а тем более класть в бокс!

— Но я же в перчатках! — возмутилась девушка.

— Выброси эту гадость! — скомандовал Хлэй. — То, что надо, мы уже исследовали. Она разъедает все, что попадается у нее на пути, подобно кислоте.

Лисса подбежала к рюкзаку, но от него уже ничего не осталось, лишь несколько ядовитых паров, окутали то место, где он лежал.

— А почему эта грибная масса так выборочно уничтожает предметы? — возмутилась она, с неподдельным удивлением в глазах, осматривая то место, где только что находилась сумка.

— Не подходи даже близко к этим грибам. Они обладают каким-то непонятным нам разумом и могут атаковать! Эти организмы даже способны брызгать странной зеленой жидкостью при приближении к ним, поэтому мы их уничтожаем на расстоянии, — выкрикнул Хлэй и принялся дальше срезать лазером их ядовитые заросли.

Лисса насупилась и принялась наблюдать за установкой, которая осушала болота. Она трещала, скакала на месте, затем динамично двигалась вперед, что очень позабавило девушку. Лисса последовала за ней и снова предалась мечтам о Риде. Под ногами действительно устанавливалась твердь, по которой приятно было ступать, без риска провалиться на дно.

Но в один момент, Лисса все же оступилась, и ее ногу начала засасывать вязкая хлябь. Вторая нога тоже соскочила туда. Она попыталась самостоятельно выбраться из сосущей топи на твердую поверхность, но ей никак не удавалось справиться с мощью, тянущей ее вглубь болот. Трясина засасывала ее с неистовой силой. Она пробовала кричать, хвататься за жухлую траву, растущую на поверхности болотных кочек, захлебываясь в зловонной жиже, но никто не пришел ей на помощь. Хлэй отошел уже довольно далеко и не слышал ее. Вязкая субстанция поглотила девушку с головой, не оставляя никаких шансов на спасение.

«Это конец!» — промелькнуло в голове у Лиссы, и она потеряла сознание.

Очнулась она в огромном плохо освещенном подземелье, привязанная к высокому столбу со склизкой неприятной поверхностью. Девушка попробовала пошевелиться, но ничего не вышло. Лисса осмотрелась по сторонам и ахнула. Вокруг находились капсулы с вязкой жидкостью, в которых болтались зеленые коконы. Страх окутал ее со всех сторон. Дико хотелось пить. Все ее тело и лицо покрывала грязная болотная тина, сквозь которую было трудно что-то рассмотреть. Однако можно было дышать, это немного вдохновило ее, и у девушки все же появилась маленькая надежда на спасение.