Чтение онлайн

– - Да брось, - рассмеялся Эрик, - от воспоминаний о первой ночи с темной девой у тебя взыграла кровь! Согласись!

– - Иди ко всем ведьмам!
– взвился Эмиль и окатил Эрика водой из рукомойника...

– - Ах, так!
– Эрик не заставил себя ждать.

Когда ребята явились на порог, сухого места на них не осталось. Костюмы, которые они так и не потрудились снять, оказались насквозь мокрыми. Так что мне не пришлось разбираться с Эриком, Ив прекрасно справилась и без меня....

Видимо, так уж водится у Белой Гильдии: не успеешь всласть отпраздновать победу, как старые раны напоминают о себе и приходится мириться с ноющим сердцем, поглядывать на распахнутую дверь и, отпивая щедрый глоток эля, знать, что утро снова встретит тебя в дороге.

Утро после праздника оказалось последним беззаботным утром. Не успели ребята получить взбучку за испорченные жилетки, как пришел Талески и сказал, что пора собираться в путь. Путь, ведущий прямиком к королю и его продажному Совету.

Впопыхах собрали вещи и сели завтракать. Улена не было.

– - Где Учитель?
– спросил Эмиль.

– - Учитель ушел!
– помешивая в кружке кофе, ответил Тигиль. У него-то, в отличие от нас, ничуть не болела голова.

– - Что значит ушел?
– Эмиль отставил в сторону кофе.

– - Теперь, когда ветра больше не угрожают королевству, Улен решил вернуть себе честное имя. Чуть свет он отправился в столицу. Это его выбор, и я не стал бы ему мешать...

– - Как это не стал?
– возмутился Эрик.
– Он же отправился прямиком в тюрьму!

– - Ты недооцениваешь Улена, Эр!

– - Погодите!
– сердито перебила Ив.
– А как же Унтар? О нем-то мы позабыли! Ведь арбалет Учителя притягивает ветер. Об Унтаре ни слова, точно его и нет, а ведь за все путешествие галки не оставляли нас!

– - Твоя правда, Ив Тадеуш...
– Тигиль взглянул на Ив исподлобья и хлебнул кофе.

– - Значит Улен приведет свой ветер в Алъерь?
– растерянно обратилась ко всем Ив.

Вопрос повис в воздухе, между щекочущим запахом кофе и не менее щекочущим запахом слишком близко подкравшейся тайны. Я смотрела на своих друзей, не сдерживая ехидной улыбки, иногда они забывали о том, что начальник Белой Гильдии известен не только как опытный и справедливый воин, но и как самый мудрый человек королевства.

– - Похоже, Учитель понял ошибку Отуила!
– поглядывая за окно, сказала я.

Мои друзья знали: когда я так говорю, я продолжу, потому что это не я, а мой дар говорит то, что видит. И все же Эрик не удержался:

– - Что ты имеешь в виду, Итта?
– он откинулся на спинку стула и вызывающе зевнул.
– Поясни для простых смертных!

– - Я имею в виду, что Улен отпустит Унтара!

– - Отпустит?

– - Да! Унтар ни в чем не провинился перед людьми, он не заслуживает участи остальных ветров!

– - Итта права, - сказал Тигиль.
– Сегодняшней ночью Улен бросил свой арбалет в Светлое Озеро. Бросил, а затем уехал.

– - Арбалет Эмиля тоже покоится на дне озера, - вспомнила я.

– - Откуда ты знаешь?
– хором спросили братья.

– - Я - знаю!
– устав от глупых вопросов, ответила я.
– Он упал с твоего плеча, Эр, когда ты переплывал на Амисе озеро. Ты вез Эмиля и не заметил, как арбалет соскользнул в воду.

– - И все-таки, Итта, с твоим даром что-то не так, - покачал мокрой головой Эрик.
– Надо будет попросить Улена заняться тобой всерьез. Ты знаешь то, чего тебе знать не положено, и совершенно не знаешь того, чего тебе стоило бы знать.

– - Ты бы уж помолчал, - не выдержал Эмиль.
– Вот что! Ваши арбалеты похороним в Светлом Озере. И сегодня же забудем, где это место. Собирайте оставшиеся вещи и седлайте лошадей. Мы поклялись, помните? Мы догоняем Учителя!
– Эмиль встал и, не меняя выражения лица, вышел. Я проводила его взглядом. Как мало в нем осталось от того Эмиля, с которым я, Итта Элиман, провела эту чудесную длинную ночь....

Глава 27, приводящая нас к королю

Светлое Озеро шелковым темно-синим покрывалом покачивалось перед нами. Глубокое озеро молча ожидало жертвоприношения. Мы не стали с этим тянуть. Ив, Эрик и я сняли с плеч волшебные арбалеты. Рука легко отпустила лямку, плетенную из усов арлина; арбалеты качнулись и полетели в пропасть. Искусное творение Отуила, арбалеты ветров Унтара, подняв затворами серебряные брызги, исчезли в озере, как в чреве сказочного кита. Я глядела на свои пыльные ботинки, сталкивающие камушки с крутого склона и видела синие ботинки Эрика и лаковые сапожки Ив, которые поступали так же. Камушки и кусочки земли избавили нас от обременительной необходимости говорить. Все кончилось, и не надо было поднимать глаз, чтобы почувствовать, как спокойно дышат румяные отсветы зари на едва пожелтевшие березки.

Воды Светлого Озера надежны и глубоки. Мы стояли долго, пока я не почувствовала, что арбалеты коснулись дна. И если б кто спросил меня, вернутся ли ветра вновь, я бы ответила, что это произойдет не раньше, чем родится новое Солнце. Но об этом никто не спросил...

Зеленый коридор поредел и пожух. В последний раз оглянулись мы на базу лесного конвоя, понимая, что узнали о жизни очень мало, а меж тем пережили всего с лихвой. Конвой Синего Леса проводил нас до опушки, с которой Учитель ловко улизнул от погони. Эмиль похлопал Мирона по плечу, Эрик сдержанно пожал руку.

Алъерь не ждал нашего возвращения. Путь туда не обещал приключений. Задумайся мы раньше об Улене и его ветре, мы бы поняли, что Учитель отпустит Унтара. Ведь мы догадывались, что Улен предвидит будущее и суть вещей лежит перед ним на ладони. Кому, как ни ему было знать о пророчествах, легендах и справедливости. За рукастым ветром стояла странная история, не ограничивающаяся одной только бабушкиной сказкой, но доверие он заработал и обрел не только обещанную легендой свободу, он обрел друзей.

Мир таил множество видимых и невидимых причин, ведущих историю по непростым дорогам. События влияли на судьбы, а судьбы - на события. Вряд ли можно было утверждать, что одна лишь Роза Ветров - причина тревожного времени. Древнее волшебство покидало Землю. Один за другим уходило в небытие то, что мудрая природа считала более ненужным. В то время, когда человек знал о себе еще меньше, чем о порядке вещей, в недрах мироздания рождалась новая магия. Следуя закону развития энергии, который открыл Бер Трак в год появления Розовой Звезды, сила Земли отдавала людям свои сокровища. Оплоты вечности, такие как Роза Ветров, Священная Чаша Мудрости, Вечная Гора отступали перед тем, кому надлежало распоряжаться силами мира. Стоило ли сокрушаться о том, что Хозяин едва умел предвещать по заре погоду?