Чтение онлайн

Холод меня, как я уже говорил, не беспокоил, зато беспокоила возможность вызвать своими приключениями лавину, так что я выбрал место, где снега все-таки поменьше, а со стороны склона — отвесный обрыв. Если туда снег и скатится, то никому не повредит. После чего начал свои эксперименты.

Прежде всего я раскрутил Ветрогон над головой и воткнул его вертикально в землю. В моих любимых компьютерных игрушках от такого, бывало, по земле шла взрывная волна…

Ну что, тут пошла воздушная, взметнув снег — красиво, но бесполезно. Слабенько. Так, чисто спецэффект для мощного выхода. Тем не менее я с любовью поглядел на глефу: ах ты ж мой молодец, реализуешь любимые мои фантазии!

После этого пришла пора настоящей боевой магии. Сперва я попробовал дальнобойные атаки, которые про себя окрестил «воздушными пулями». Это сгустки воздуха, небольшие, но очень быстрые, что срываются прямо с лезвия алебарды. Они отлично дробили и снег, и скалы на большом отдалении от меня, причем падения скорости и изменения формы траектории на видимом глазу расстоянии не было — круто!

В смысле, любой снаряд, что пистолетная пуля, что пушечное ядро, что мина из миномета, летит на самом деле не по прямой, а по параболе, постепенно теряя высоту и скорость. А у моих воздушных пуль, судя по всему, это либо не начинало происходить вовсе (не верю, законы физики на магическом оружии все равно работают!), либо — только через пару километров, когда уже ничего не разглядишь. Дальность, как у лучших снайперских ружей моего прежнего мира! Отлично.

При этом «калибр» я мог варьировать в широких пределах, и у самых крупных «пуль» никакой разницы в скорости по сравнению с мелкими не наблюдалось. Вообще отлично!

После того, как все видимые скалы вокруг испещрились многочисленными выбоинами, я решил «на сладкое» попробовать и непосредственный удар. Выбрал валун мне по пояс, с хеканьем размахнулся и, усилив лезвие магией, рубанул по камню.

Я ожидал, что валун расколется надвое — возможно, с зеркально-гладкой поверхностью на месте разлома. Вместо этого каменюка просто взорвалась! Еще и чуть ли не половину горы с собой прихватила — это по ощущениям!

В момент удара я рефлекторно взлетел — только это меня и спасло, видимо — поэтому шум, гром, скрежет и облака пыли оказались вдруг довольно далеко внизу.

Ни фига ж себе!

Я заложил над местом тренировки круг, ожидая, пока пыль рассеется. И увидел внизу… Ну, не кратер, скажем так — приличную выемку, в том числе прореху в нависающем над пропастью козырьке. Ручейки снега и мелкой гальки текли в эту прореху и благополучно ссыпались по отвесной стенке на такой же каменистый, но куда более пологий нижний склон. Молодец я, предусмотрительный!

Я сложил губы, как для свиста, но передумал. Еще не хватало — свистеть в горах. Но вообще само по себе показательно. Понятно, почему в старых хрониках рассказывается, что дети-волшебники останавливали монстров типа Крылатого Червяка в одиночку! И почему один-ребенок волшебник считался сильнее целой средневековой армии, тоже ясно.

Или, может быть, это я один такой сильный уникум? Да нет, чушь: все источники всегда сходились на том, что дети-волшебники по силе более-менее эквивалентны. Значит, что? Значит, атаки ближнего боя мощнее опосредованных. В том видео девочки-лошадки всегда били дальними. Если бы рискнули приблизиться и ударить ногой напрямую, небось, даже бронированную тварь снесли бы с небес на землю в один миг!

Я вытер со лба вмиг проявившийся пот. Что ж, по крайней мере ясно, что козла лучше сшибать издалека, а то получится смешанный с землей фарш — хрен на жаркое наскребешь.

Итак, поищем что-нибудь мясное и бегающее… С высоты. И пониже, пожалуй, чтобы зелень все-таки была. А то тут, наверху, разве что по птицам пулять.

Ну или если не найду, всегда можно зайти в любое человеческое жилье, какое встретишь, и попросить поесть там. Но это план «Б». Не хотелось мне пока никого видеть. Да и пользоваться привилегиями ребенка-волшебника тоже не хотелось — не заслужил пока. Не ребенок я вовсе, мне как бы стыдно уже.

Однако, когда я спустился чуть ниже, вдруг понял, что меня тянет совсем в другую сторону — не туда, куда я летел. Я будто чувствовал, что где-то к востоку что-то есть. Вряд ли искомое мною стадо козлов или оленей, скорее, что-то… Как будто яркий свет, или некий источник гравитации… Трудно объяснить. Меня туда тянуло и одновременно отталкивало: вроде как опасность вместе с чем-то весьма многообещающим. Вроде как коробка с сюрпризом в компьютерной игре, где может оказаться и ядовитый паук, и золотая монета. При этом ни слух, ни зрение ничего необычного не фиксировали: тот же горный пейзаж, то же чистое небо.

А не появление ли Твари я так чувствую?

Блин, не хватало только этого — на голодный-то желудок! Нужно развернуться и срочно лететь в другую сторону. Если там Тварь, ее и без меня ПВО собьет. Наверное. Когда она до ближайшего города долетит, точно собьет.

Однако, несмотря на эти разумные соображения, я рванул именно туда, куда влекло меня непонятное ощущение — еще и на максимальной скорости (которая оказалась больше, чем я рассчитывал: земля подо мной прокручивалась весьма резво). Это уже у меня по жизни лейтмотив такой: знаю, как надо, делаю строго наоборот.

Летел я правильно: непонятное ощущение все усиливалось. Но видно по-прежнему ничего не было — в смысле, ничего, помимо живописного горного пейзажа. Хотя нет: вдруг я заметил внизу движение и, приглядевшись, разобрал несколько длинных коричнево-черных спин, трусящих по схваченной инеем траве небольшой горной долинки. Козлы! Те самые, кого я собирался сожрать!

Вожак, увенчанный сизыми, загнутыми на спину рогами, целеустремленно пер вперед. Несколько козочек и безрогий молодняк следовали за ним, не отставая на пощипать траву. То ли что-то спугнуло стадо, то ли они тоже хотели поучаствовать в дележке неведомого сюрприза, который я ощущал уже буквально всей кожей.

Но видеть по-прежнему ничего не видел. Может быть, мои волшебные силы все же привели меня к источнику белка, столь необходимому для успешного магиченья?..

Однако стоило мне так подумать, как все и случилось. В смысле, проявилось для моего обычного человеческого зрения: в воздухе метрах в пятистах от меня — то есть, по меркам моих нынешних скоростей, практически вплотную — возникла маленькая черная прореха, которая на глазах делалась больше.

Портал!

Одновременно я ощутил еще более мощный прилив сил, чем утром, когда проснулся: аж в воздухе захотелось перекувырнуться от избытка чувств. И показалось, что если бы я сейчас ударил глефой, то разнес бы не маленький кусочек скального карниза, а реально сделал бы метеоритный кратер несколько километров в поперечнике.

Стало быть, вот как ощущается магическая энергия, хлещущая из-за Кромки!

Вслед за магической энергией хлынули, как водится, и неприятности. В данном случае — тварюшка, по форме один-в-один крокодил, только с очень своеобразными крыльями: скорее, стрекозиными, чем похожими на крылья летучей мыши, даже полупрозрачными, но при этом явно кожаными, а не хитиновыми. Почти вертолетная компоновка крыла, как я немедленно понял, позволяла твари и зависать на месте, и стремительно пикировать.