Чтение онлайн

Блейд зажег новую сигарету и в немногих словах поведал о своем дзен-буддистском психозе. Лейтон внимательно слушал, и постепенно физиономия ученого все более и более вытягивалась. Наконец он буркнул:

– Проклятье! Я не учел, что излишние знания в некоторых ситуациях могут представлять опасность для жизни! Если вспомнить того же Архимеда...

– Вот именно, сэр!
– Блейд пустил к потолку струйку дыма.
– Он был так погружен в свои расчеты, что не удосужился спрятаться в какой-нибудь погреб - и в результате его зарезали, как цыпленка. Не хотелось бы мне оказаться в таком же положении!

Лейтон задумчиво побарабанил пальцами по крышке письменного стола.

– Боюсь, Ричард, что этот эпизод тоже следует... гмм... изъять из вашего отчета. Вполне достаточно, что о нем знают двое - вы и я.

– Не кажется ли вам, сэр, что тогда мой доклад будет напоминать рассказ туриста о приятном отдыхе в южных морях?
– с ехидцей осведомился Блейд.

– Ну, почему же... В нем останется масса впечатляющих эпизодов... Ваш бой с этим как его? Ристелом... оборона виллы... бегство из замка... и блестящий финал с фейерверком! А чего стоит одна информация о расе четырехруких гуманоидов? Это же сенсация!

– Не думаю, что финансирующее наш проект ведомство придет от нее в восторг. Или вы полагаете, что можно экспортировать хадров на Землю для комплектации экипажей китобойных флотилий? Так мы уже без их помощи выбили почти всех китов!

– Хммм... вы правы, конечно. Но есть же на этом Катразе хоть что-то полезное?

Блейд пожал плечами.

– Планета покрыта океаном... Суши мало, полезных ископаемых немного, нефти вообще нет. Полагаю, когда мой родич Талхаб вырежет нуров под корень, там будет отличное место для фешенебельного отдыха. В том же Териуте, например.

– Значит, так сказать, финансовые результаты этого путешествия равны нулю?

– Примерно, так, - согласился разведчик.

– Но вы привезли хоть какие-то образцы? Местных изделий, растительности, животного мира? Любой волосок или пылинка почвы представляют огромный интерес!

Левая рука Блейда, засунутая в глубокий карман халата, нежно коснулась шарфика Эдары. Помедлив ровно одну секунду, он произнес с самым чистосердечным выражением на лице, памятуя, что допроса под гипнозом на сей раз не будет:

– К моему большому сожалению, сэр, на этот раз я прибыл совершенно пустым.

– Вы уверены? Когда вы материализовались под колпаком, Ричард, ваш правый кулак был стиснут с такой силой, что я не смог разжать пальцы.

– Хотите обыскать меня, сэр?
– разведчик с веселым вызовом уставился на Лейтона. Конечно, глазастый старик заметил краешек розовой ткани, но этот сувенир он ему не отдаст!

– Бог с вами, Дик... Нет так нет...
– Лейтон разочарованно вздохнул. Ну, ладно, переодевайтесь. Ваш шеф поджидает наверху и грызет ногти от нетерпения.

Когда Блейд уже стоял у открытой двери, старый ученый приблизился к нему и, пытливо заглядывая в глаза, произнес:

– Один маленький вопросик, Ричард... Вы совершенно уверены, что тот злосчастный удар колотушкой вышиб из вашей головы абсолютно всю новую информацию?

– К счастью, Храпун как следует прочистил мне мозги... да будет милостив к его грешной душе Зеленый Кит!

– Но все-таки?

Блейд напряг память.

– Bene qui latuit, bene vixit, - важно произнес он.

Лоб Лейтона пошел морщинами; вероятно, великий кибернетик был не слишком силен по части латинского.

– И что же это значит, мой мальчик?

– Вот этого, клянусь Создателем, я уже не помню!

И Блейд перешагнул через порог, едва слышно пробормотав про себя: "Хорошо прожил тот, кто прожил незаметно".

Но это изречение Эпикура к нему явно не относилось.

КОММЕНТАРИИ К РОМАНУ "ВЕТРЫ КАТРАЗА"

1. Основные действующие лица

ЗЕМЛЯ

Ричард Блейд, 35 лет - полковник, агент секретной службы Ее Величества королевы Великобритании (отдел МИ6А)

Дж., 68 лет - его шеф, начальник спецотдела МИ6А (известен только под инициалом)

Его светлость лорд Лейтон, 78 лет - изобретатель машины для перемещений в иные миры, руководитель научной части проекта "Измерение Икс"

Дорис - девушка-фотомодель, любовница Блейда

Зоэ Коривалл - художница, бывшая возлюбленная Блейда (упоминается)

Мод Синглер - преподавательница латинской поэзии, первая возлюбленная Блейда (упоминается)

КАТРАЗ

Ричард Блейд, 35 лет - он же Носач, Рисарс, Ризад

Рыжий - Хозяин, глава мужского клана Зеленого Кита

Трехпалый - его первый помощник, старшина марсовых

Зубастый - второй помощник, старшина гарпунеров

Лысак - третий помощник, старшина "стюардов"

Храпун - боцман, помощник Лысака

Башка - боцман, помощник Зубастого

Крепыш, Пегий, Косой, Канат, Борода - матросы из клана Зеленого Кита

Грудастая - Хозяйка, глава женского клана Каракатиц

Мохнач, Щербатый, Гарпун, Серый, Шрам - хадры-рабы, помощники Блейда

Салкас - второй архонт Восточного Архипелага, правитель

Калос - третий архонт, казначей

Зитрасис - четвертый архонт, флотоводец

Бридес - пятый архонт, главнокомандующий армией

Тарконес - оружейник и капитан стражи

Эдара, Селла, Нилата - жены Блейда

Фарал Каменное Сердце - высокородный князь нуров, глава рода Мит'Канни

Фарна - его дочь

Ратри - военачальник Мит'Канни

Ристел - его сын

Талхаб - вождь сануров, сын Фарала

Хасра - молодой санурский воин, сотник

2. Некоторые географические названия

Катраз - наименование планеты

Коривалл - островок в южном полушарии Катраза (название дано Блейдом)

Восточный Архипелаг - крупный архипелаг в северном полушарии, недалеко от экватора

Терн - самый большой остров Восточного Архипелага (размером с Ирландию)

Териут - столица острова Тери, расположенная на его западном побережье

Рапай - город и порт на восточном побережье Тери

Южные острова - архипелаг в южном полушарии, лежащий в зоне умеренного климата