Чтение онлайн

– Я буду жаловаться,-буркнул Саша,а Шалун тихо хихикнул.

– Мы тебя проучим,Овий,-предупредил Шалун и хитро улыбнулся.

– Подсыпим тебе в хорис акое-нибудь слабительное и тогда ты узнаешь "где раки зимуют" ,-сказал Саша,зная,что иллар,как и все остальные собравшиеся, не представляет что такое это "слабительное" и кто вообще такие "раки".Но тут его взор встретился с завораживающим взором принцессы и Саша замер,не моргая и не произнося больше ни слова.Шалун тоже только теперь увидел новое прекрасное лицо и не удивился реакции нового друга.За немой сценой наблюдали и остальные и первой надоело этим заниматься Ивие,потому что она волновалась,что остынет обед.

– Ладно,садитесь за стол,-громогласно приказала она,чем вывела из приятного оцепенения Сашу и Анари.

– Наконец оба заморгали снова,-прошептал себе под нос Шалун,а громче известный ловелас спросил:

– Познакомте нас сначала с этой красавицей.

– Все уже знакомы здесь с Её Высочеством,кроме тебя,Шалун,-сказал Овий и лицо Шалуна вытянулось от удивления и замешательства,потому что он теперь не знал что говорить и как себя вести в присутствии наследницы королевского трона.Молча оба тушующихся храбреца уселись напротив Анари,а, когда она им улыбнулась, покраснели до ушей.За Анари ухаживал Авион,подавая блюда и напитки,и Саша от чистого сердца завидовал другу.Ему нетерпелось сказать принцессе всё,что он уже сто раз говорил ей в своём воображении, и было видно,что Анари также хотела поговорить с ним,потому что её взгляд слишком часто был направлен на него.

За обедом все говорили на разные темы и специально не касались обсуждения их поражения,но всё равно Бренлен вышел из-за стола раньше всех и снова закрылся в своей комнате,чтобы сочинить грустную песню о своей невесте.Только теперь Овий отважился сказать своим друзьям:

– Что ж,мы теперь будем жить все вместе,но нужно придумать как исправить наше затруднительное положение. Я уверен,что вы,охотники,не сможете долго выседеть в четырёх стенах,не видя леса и голубого неба над головой,поэтому прошу вас выходить из убежища только невидимками. Помните,что шпионы Гелия не успокоятся пока не найдут вас,поэтому будте очень осторожны.Не сомневаюсь,что Гелий теперь окружил себя другими колдунами,чтобы я не смог проникнуть во дворец и навредить ему, но рано или поздно ему придётся со мной поговорить не на жизнь,а на смерть.

Все выслушали Овия,не перебивая,и потом больше ничего не спрашивали,потому что устали от борьбы за этот день и всем хотелось немного покоя,даже Шалуну.Именно поэтому после трапезы все разошлись по своим комнатам,чтобы подумать и кое-что для себя решить.Только Саше не сиделось в своей комнате,поэтому он вышел в коридор и, походив мимо двери комнаты принцессы,всё-таки решился постучаться.Она пригласила гостя войти и встретила Сашу дружеской улыбкой.

– Я должен объяснить,что немного взбунтовался в тот раз,потому что впервые повстречал принцессу.Но теперь я смирился со всяким там этикетом и готов Вас называть Вашим Высочеством и обращаться на "Вы" - это не так уж и трудно,-произнёс Саша,смущённо глядя в пол и чувствуя себя полным идиотом,извиняясь перед обычной девушкой за такой пустяк,но всё же понимая,что в этом мире по-другому поступать нельзя,хотя очень хотелось.

– Если вспомнить как всё произошло,то я виновата не меньше тебя,поэтому забудем о том, что было.Теперь мне придётся жить среди простых людей и поэтому я не хочу, чтобы для меня делали исключение в чём-либо.Мы переходим на "ты" и это моя просьба,а не приказ - здесь я не имею права приказывать,а лишь могу советовать,как друг,-искренне ответила Анари.

В этом мире не было обычая пожимать друг другу руки,а вместо этого человек в знак дружбы прикасался рукой к щеке другого человека,который отвечал ему тем же,и Анари с Сашей поступили в этот момент так же,закрепив этим жестом перемирие.Но вдруг пинцесса сбросила с себя притворное спокойствие и бросилась к Саше в объятия, пряча лицо в его крепкое плечо.Плача и дрожа всем телом,Анари умоляла простого охотника простить её.

– Это я во всём виновата!Из-за моей трусости и упрямства пострадало столько хороших людей. Теперь тебе и твоим друзьям не жить больше в своих домах,а Алель мучается в холодном и сыром подземельи,и никто не может остановить Гелия и моего отца.Лучше бы я осталась во дворце и вышла замуж за Алила,и никто из вас никогда бы не узнал столько бед из-за меня.

– Тихо,Ваше Высочество,не обвиняйте себя так безжалостно.Если бы ты знала как я благодарен тебе за твоё появление,-шептал Саша,не выпуская принцессу из своих объятий.-Я никогда не увижу своих родителей и родную землю,и ту,которая,как мне раньше козалось,была смыслом и радостью моей жизни - ты помогла мне смириться и понять,что пришла пора принять новую жизнь и похоронить в сердце прошлое.

– Я рада за тебя,но прошу отпустить меня сейчас же,потому что момент моей слабости уже прошёл,-пытаясь вырваться из объятий охотника, сказала Анари.

Саша разжал пальцы и распахнул руки,сказав:

– Характер у тебя крутой,но ты не жила в России и не представляешь что такое деревенская жизнь - у меня уйма терпения.

Кокетливо улыбнувшись и посмотрев на Сашу манящим взором,Анари ответила:

– Твои намёки и признания слишком смелы для простого охотника и говоришь ты не как простолюдин.Мне неизвестно где твоя Россия,но мне известно,что никому ещё не удавалось увидеть меня плачущей на мужском плече и если ты про это разболтаешь своим друзьям,я перестану с тобой разговаривать.

Сказав это,Анари скрыла в себе те слова,которые рвались выскочить из неё после нежного признания Саши почти что в любви.Теперь они молча смотрели друг на друга, улыбаясь и прислушиваясь к стуку сердца, которое билой всё чаще и чаще.

10.

Прошла одна неделя,улетучилась другая,а потом и месяц прошёл и уже подходил к концу второй,но никто не считал дни,даже Саша,потому что давным давно сбился со счёта.Убежище Овия теперь напоминало общежитие,в котором люди не знали чем себя занять,поэтому молодёжь часто ускользала наверх в каменный лабиринт пещеры, чтобы побродить по звучным коридорам,покупаться в подземном озере,послушать пение эха. Когда же Овий улетал в Геран за новостями,его возвращения ждали,как включения любимой передачи по телевизору - так про себя сравнивал это нетерпение Саша,вспоминая маму и её слезливые мексиканские сериалы.Одной из новостей была та,которая немного успокоила принцессу - корабль короля Илии отчалил с пристани Герана и отправился в обратный путь,увозя жениха Анари,а это значило,что свадьба пока что откладывалась. Также Овий рассказывал,что поражение в лесу сильно потрясло Гелия,поэтому дворец теперь был наполнен колдунами,а сам королевский советник всегда ходил в окружении десяти самых верных и сильных колдунов,удивляя короля,которого почти не охраняли,и всех придворных такими мерами безопасности. Но не это было самое главное из новостей ,которые принёс иллар по возвращении в первый раз-,главным для друзей было то,что каждая стена в столице и её окрестностях была обклеена плакатами,на которых были изображены: Овий, Авион, Саша, Бренлен, Сева, Ивия, Шалун и Олиан - и обещалось хорошее вознаграждение тому,кто сообщит Гелию о беглецах или поймает их.Портрета Анари не было среди этих простолюдинов потому,что Мицый не желал видеть дочь в такой низкой компании.Всем рицам было

приказано смотреть в оба,всем шпионам было наказано тащить во дворец всех подозрительных личностей,которые хоть немного напоминали разыскиваемых,а колдунам было велено летать над городом и лесом и зорким взором следить за всеми в надежде увидеть или почувствовать присутствие белой магии и схватить её обладателя.

Жизнь в убежище текла неторопливо, и каждый находил себе какое-то занятие. Особым праздником для жильцов общежития становились вечера, когда Бренлен давал концерты. Дни напролёт он просиживал в своей комнате, играя на разных инструментах, которые Овий помог ему перенести из родительского дома, и сочиняя музыку. Когда же наступал день концерта - инициаторами всегда выступали Шалун и Саша, потому что только им удавалось каждый раз уговорить Бренлена покинуть комнату и порадовать друзей и родителей музыкой, - все жильцы собирались в гостиной и с помощью волшебства иллара музыкальные инструменты начинали играть по команде дирижёра и композитора (сочинителя) в одном лице. Концерт всегда продолжался пением Анари, и громче всех ей всегда рукоплескал Саша - её самый близкий друг в этом маленьком мирке, с которым она проводила всё своё свободное время - свободна принцесса была всегда, за исключением дней, когда милая Ивия учила её готовить. Обычно во время прогулок по лабиринту пещеры к Саше и Анари присоединялись Авион, Шалун и Олиан, и тогда шутки и скетчи из жизни охотников сыпались мелким песком, не давая возможности принцессе отдохнуть от смеха. Против компании друзей, нарушающих уединение двух влюблённых, которые боялись признаться друг другу в своих чувствах, Саша не возражал, потому что так ему было легче не думать о словах. Но постепенно он начал замечать, что внимание Анари всё больше обращено не к нему, как обычно, а к Авиону. По совету Овия, который посчитал, что охотникам следует измениться хотя бы немного, чтобы не походить на свои изображения на плакатах, - как и Саша с Сеной, Авион тоже сбрил бороду (Олиан лишился своих пышных усов, которыми очень гордился, а Шалуна, наоборот, заставили отращивать бороду) и сразу стал выглядеть моложе и привлекательнее. Заметно было и то, что в нём пропала некоторая неловкость и неуверенность, когда он разговаривал с Анари. Перед принцессой стоял не неотёсанный простолюдин, а наоборот - образованный человек, способный поддержать беседу на разные темы, который знал и поэтов, и сочинителей, и художников, знаменитых гениев, потрясших этот мир - таким Авиона не знал никто из его друзей. Постепенно Саша заметил, что теряет внимание принцессы, и, чтобы набраться побольше знаний, стал проводить ночи в кабинете иллара, читая всё подряд, кроме магических книг, азбука которых была ему незнакома. Но из этой затеи ничего не вышло, потому что днём, уставший и зевающий, он не мог применить возрастающую с каждым днём эрудицию из-за поведения Анари. Она не хотела смотреть на него, отводила взор в сторону и улыбалась кому угодно, всё чаще Авиону, только не Саше; когда Саша что-то говорил, принцесса не слушала и продолжала разговор на другую тему, часто перебивая его, а о посиделках в её комнате наедине теперь не могло идти и речи, потому что она запирала дверь на ключ и не впускала Сашу к себе. Такую холодность и перемену в обращении не заметил бы разве что слепой и глухой, поэтому удивлялся не только Саша, но и Олиан с Шалуном, а также взрослые: Овий, Сева и Ивия, которая до этого не могла налюбоваться на замечательную пару, а теперь только и делала, что расстроено качала головой. Казалось, что только Авион ничего не замечает или поступает так жестоко с младшим братом специально. Конечно, можно было подраться с разлучником или для начала сурово поговорить, но Саша не хотел спешить и решил подумать прежде, чем действовать. Превратившись в невидимку - последнее время он так часто это проделывал, покидая убежище иллара, что уже относился к такому волшебству, как к обычному явлению, - Саша отправился на Белую поляну, особо не беспокоясь о том, что лес кишит шпионами колдуна - они не могли увидеть его, а колдуны могли только ощутить его приближение, но и их он не боялся, потому что сердце сдавливала другая тревога - потеря любимой, а мысли были заняты осмыслением происходящего краха его мечты. В задумчивом состоянии Саша пришёл на поляну и сел под своим любимым деревом, не заметив двух золотых сияющих полосок в вечернем полумраке. Маленькие пташки из Валевии, словно иллары или колдуны, почувствовали появление своего друга и, обрадовавшись этому, запели весёлую песенку, но они не могли видеть, что их Саша не улыбнулся и, казалось, ничего не слышит и не видит - такое странное выражение лица у него было.

– Где он? Ты его видишь, Арлен?

– Нет, Валив, но сизонии никогда не ошибаются.

– Тогда почему он молчит и не показывается?

– Хоть раз в жизни подумай головой, Валив, его ведь ищут во всей Селии.

Переговариваясь между собой, веи летали над полянкой, вглядываясь в каждый куст, пока, наконец, Валив не столкнулся с невидимым лицом большого друга.

– Хэй, Валив, ты ли это?!
– раздался грустный голос Саши.- Я рад, что ты вернулся. Скорее всего, если бы ты был с меня ростом, я воспринимал тебя иначе - твои крохотные размеры невольно заставляют меня относиться к тебе, как к маленькому ребёнку, тем более что ты и ведёшь себя также, - но сегодня ты и Арлен должны помочь мне по-взрослому.

– О чём речь, дружище?
– нащупывая плечо и осторожно садясь на него, словно на воздух, как казалось со стороны, спросил Валив. Арлен сел рядом и тоже приготовился слушать.

– Мой друг предаёт меня, а любимая девушка начала презирать.

Саша вкратце рассказал веян как всё произошло и на этот раз даже Валив задумался, потому что маленький весельчак был не бессердечным эгоистом, а другом, умеющим сочувствовать и помогать в трудную минуту, как и положено в настоящей дружбе. Но если Арлен через пять минут всё ещё сохранял сочувствующее выражение на лице, то для Валива настал момент проснуться и он сказал, как всегда улыбаясь: