Чтение онлайн

Итак, если считать, что вон то - манго, а это - бразильский орех, то вот эти черные ягоды тоже должны быть съедобны. Но на всякий случай я за ними понаблюдаю. И подумаю, как же проникнуть в башню.

Никому не надо объяснять, что высотное место - наилучшее для наблюдения, любой путешественник, заблудившись, в первую очередь стремится залезть на гору или на высокое дерево. К тому же, находясь снизу, невозможно наблюдать за жизнью джунглей - все заслоняет сплошная стена зеленых растений, а на фоне яркого неба верхние этажи представляются единообразной темной массой. Основная жизнь тропических лесов проходит на верхних ярусах. Отсюда также можно увидеть лодку на реке, тропы и проплешины в лесу и еще много чего важного.

Так же ясно, что защищенное жилье в этом неуютном месте было для меня самым лучшим стимулом для решения задачи проникновения в башню. Конечно, она могла оказаться настолько старой и заваленной мусором, что жить там не возможно. Но почему-то виденная мной массивная дверь с кольцом убеждали меня в том, что внутри ждут приятные сюрпризы. Но вот как залезть на высоту 2х метров, обладая весом под сто кг, возрастом под сорок и не обладая на то физическими данными, а также подходящим снаряжением?

В принципе, можно соорудить лестницу. Для этого нужно найти подходящие двухметровые стволы, которые выдержат мой вес, и лианы.

Я вернулась к лесу. С выбором материала проблем не было. Лианы, они тут везде. В путанице разнообразных гирлянд от тоненькой веревочки до канатов толщиной с руку невозможно найти конца и края, они ползут по земле, перекидываются с дерево на дерево, опутывают и душат его, потом переползают на соседнее, и так бесконечно. Порой они одеревеневшие, покрытые мхом и другими ползучими растениями, украшены какими-то фестонами, цветастыми волокнами и узлами. Глаза разбегаются.

Странно смотрелось, что лианы словно боятся переползти через загадочную черту вокруг башни - только очень редкие тоненькие усики заползали на запретную территорию, да тянулись одеревеневшие или полусгнившие концы. Правда, в одном месте чаща давала длинный язык, коварно вползший между порушенной линии колючего кустарника. Внимательно осмотрев это место, я нашла, что эти лианы чем-то отличаются от всех прочих. Сложно описать, чем именно, поскольку их цвета и толщина были очень разнообразными. Наверное, если бы я была ботаником или специалистом по лианам, я бы поняла, а так, уж извините.

Подумав, я на всякий случай завязала рукава ветровки, чтобы получить хоть какую-то защиту от сока лиан. Перчаток же нет, а рисковать не хочется. Читала, что прикосновение к некоторым лианам может вызвать ожоги, а к другим - мгновенную потерю сознания, так что... На лицо накрутила косынку, чтобы также иметь хоть минимальную защиту от брызгов сока. Главное, чтобы не попало в глаза - говорят, у некоторых растений сок такой, что может вызвать слепоту.

Затем взялась за свой топорик. Это конечно не мачете, но он вполне себе справился с задачей, и вскоре у меня было несколько кусков красно-бурой лианы. Оттащив их к башне, я пошла выбирать стволы. С одним мне повезло - валялся прямо на границе леса и луга. Но вот за вторым пришлось полазить в чаще.

Вообще, если при первом знакомстве с сельвой она казалась мне сплошной непроходимой стеной, то чем больше я к ней привыкала, тем больше она распадалась в моих глазах на отдельные части. Высокие и тенистые деревья никогда не росли рядом, поэтому в сельве не было того таинственного полумрака, какой ожидаешь встретить. Солнечные лучи проникали до самого низа, ярко освещая все яруса джунглей. Кустарники росли отдельными купами, деревья среднего роста распространялись равномерно, и все яруса сельвы были связаны между собой вездесущими лианами. Поэтому достаточно выбрать более-менее проходимую дорогу, и не рваться в самые заросли, заросшие колючками и эпифитами, чтобы хоть как-то передвигаться тут.

Добыв нужный материал, я дотащилась до башни и рухнула на траву. Через полтора часа усилий у меня наконец-то была двухметровая "штурмовая" лестница с перекладинами, вставленными в неглубокие пазы, и закрепленная лианами, перевязанными крест на крест.

Когда устанавливала лестницу, заметила на высоте полутора метров чуть ниже и правее двери выступ. Заподозрив кое-что, я вынула бинокль и очень внимательно осмотрела стену на всем протяжении. Так и есть - из стены выступали специально заложенные камни, составляющие как будто удобную дорожку, с помощью которой хорошо тренированный человек мог забраться не только до двери, но и до самой макушки башни. Мне это напомнило популярную видо-игру "Кредо ассасина", где разработчики прокладывали подобные дорожки по всем зданиям и башням специально для паркура. Бывает же... Впрочем, для меня эти выступы были недостижимы.

5. Душа сельвы

Наконец я вскарабкалась наверх и забралась в узкую щель входа. Пошевелив груду мусора, поняла, что это очень старая веревочная лестница, плетёная из лиан и травы, гнилая настолько, что расползалась в руках отдельными склизкими кусками. Непонятно, к чему она крепилась - вокруг был только плотно пригнанный камень.

Арка была сложена из желтоватых гладко обтесанных камней, совсем не похожих на прочие серые валуны башни. Замковый камень арки и свод состояли из единой цельной каменной плиты мутно-желтого цвета. Он немного напоминал лунный камень. Сверху он был плоским, судя по выступающей наружной части, а снизу обладал вогнутой арочной поверхностью, причем такой гладкой, словно ее полировали для ювелирки! Выглядело это дико, словно парчовая заплатка на ветхом рубище. Я провела рукой по камню - очень гладкий, как стекло, и прохладный. А вот снаружи на нем виднелись остатки какой-то штукатурки. Я поколупала пальцем. Хм. Похоже, что именно внешняя поверхность этого камня была чем-то замазана, а все прочие не тронуты. Зачем? Чтобы замаскировать?.. Чтобы защитить его поверхность от агрессивной среды? Чтобы просто придать ему цвет такой же, как у всех прочих камней?.. Непонятно.

Глубина проема была в три шага, и потолок немного понижался к двери. Получается, входящий должен наклониться. Неудобно, зато чувствуется забота о безопасности тех, кто внутри. Дверь из цельного куска красно-коричневого дерева выглядела солидно. И была заперта - я и дергала, и пинала, но она стояла как влитая. Никакой замочной скважины не наблюдалось. Металлическое кованое кольцо-ручка выглядело хорошо. Не похоже, что оно тут десяток лет провисело, иначе покрылось бы солидным налетом ржавчины, при такой-то влажности. То есть качество ковки и качество сплава явно противоречили друг другу.

Жаль, что не удалось попасть внутрь. Я уверена, что там меня ждало бы много интересного.

Слезать не хотелось. Отсюда было видно реку и берега. Противоположный берег стоял сплошной стеной тропического леса на протяжении всей видимости. Направо, вниз по течению, река все больше расширялась и затем пропадала из глаз за очередным поворотом. Посередине течения размещался едва торчащий из воды островок, скорее длинная отмель, и на ней расхаживали длинноноги птицы.

Я достала бинокль. Красные! Поменьше фламинго, строение ног и клюва несколько другие. Больше напоминают цаплю, но опять же клюв другой - гнутый как сабля. Ибис? Красный ибис? К сожалению, мой маленький бинокль давал очень плохое увеличение, и я впервые осознала, насколько же бесполезен он в автономных условиях. В Аномалку я его брала постольку, поскольку он у меня был (давно-давно кто-то подарил), а вот купить хороший качественный бинокль никогда в голову не приходило - ну не было нужды. Я давно уже перестала рассматривать по ночам все звездочки над Аномальной Зоной, и изучать горизонт - не интересно. Азарт охоты на НЛО и новизна давно прошли, ездила больше пообщаться с людьми, чем прикоснуться к тайне. Закрепить, так сказать членство в клубе... Впрочем, все равно такой бинокль все же лучше чем ничего, тем более при моем зрении - минус два на оба глаза.

Тут я углядела кое-что интересное, поближе. На этом берегу чуть дальше по течению всё заросло невысоким полузатопленным лесом, большую часть которого составляли типично пальмовые растения, при виде которых простому русскому человеку, не избалованному тропическими пляжами, глючилась реклама "Баунти". Стволов было не разобрать, только перистые ветки и листья. И вот я в бинокль разглядела сидящее на такой ветке существо.

Это была какая-то помесь курицы с грифоном. Когда она расправила крылья и перепрыгнула с ветки на ветку, я отчетливо ее разглядела. Крылья нормальные, яркого кирпичного цвета, как и почти вся она. Голова походила на павлина и имела пушистый желто-красный хохолок. А вот нижняя часть, как мне почудилось, напоминала кошку! Тут я впервые усомнилась, что нахожусь на Земле. Ну не бывает таких птиц.