Чтение онлайн

А кроме того, этот маленький эпизод заставил меня задумчиво уставиться на сопровождающюю меня свору скелетиков. Что именно отличало моих марионеток от «слуг» — которых я, похоже, видел в подземелье дворца императора — и «военных», увиденных мной на границе. Ну, кроме того, что мои миньоны фактически были изготовлены из мусора, а виденные мной были изготовлены из чистейших человеческих костей…

Но этот момент, насколько я убедился, и не был особо важным, поскольку в любой кости было достаточно энергии для поддержания заклинания — с серьезным запасом. Хотя с другой стороны — возможно тут был какой то скрытый смысл, который не бросался в глаза и разница все же была?..

Отложив пока эту мысль, я сосредоточился на других моментах. Итак… Те скелеты были сильнее, поскольку в них явно было «встроено» больше заклинаний и, соответственно, возможностей! Насколько я понял из разговоров в лагере — боевые скелеты были серьезно защищены от стихийной магии и даже имели какие то встроенные «щиты», кроме и без того нацепленных на них артефактов = в основном вышедших из строя за давностью лет. Артефакты вышли из строя, а вот встроенные щиты нет… Правда проверить это на практике не получилось, так как в лагере никто с ними сражаться желанием не горел, а я откровенно зассал нападать на этих жутких… типов.

В этом смысле некромантия мне смутно напомнила какую то извращенную версию артефакторики. Просто тут создавался многоцелевой артефакт, а не содержащий одно заклинание как «нормальные» представители этого жанра.

Может даже стоило действительно записаться к учителю и вплотную начать изучать именно это направление современной магии, поскольку интересующее меня направление было утрачено?..

С задумчивым видом я прицелился и запустил магическую стрелу в одного из скелетиков, но чуда не произошло и никакого «встроенного» щита у него «магическим образом» не появилось — а вместо этого он улетел в ближайшие кусты. Это была все та же «пустая» учебная марионетка, явно предназначенная для тренировки и обучения подрастающего поколения некромантов. Откуда, впрочем, скелетик почти тут же выбрался и невозмутимо присоединился к костяной стае.

Мда… Кажется нулевая магия против моих миньонов работала слабо. Это стоило взять на заметку. И если когда нибудь кто нибудь из моих костяных «друзей» вдруг выйдет из под контроля, например возмущенный прилетевшей стрелой магии, то стоило применять именно бежать-дзюцу, а не пытаться их приструнить или бороться с ними!

Впрочем, и от этой мысли я серьезно взгрустнул, бегали скелеты гораздо лучше, чем, например, я.

Группа наемников собралась в общежитии некромантов за столом и хмуро уставились на еду:

— Мда… Жаль паренька… — грустно протянул Виклас, но тут же приободрился и обратился к лучнице, — Так ты нашла все его захоронки?

Время от времени, когда нужны были деньги, паренек уходил и, как ему казалось незаметно, вытаскивал из разных потаенных мест монеты. Но для опытных наемников его действия вовсе не были таковыми, а уж тем более для лучницы, которая обычно следила за окрестностями с крыши общежития.

— Во-первых, — прервал его лидер группы, — точно еще не известно — убили его или нет.

— А чего тут гадать? — удивился Виклас, набивая рот, но не прекращая говорить от чего многие поморщились, — Какие тут могут быть варианты после встречи с живчиками?

Было уже чудом то, что никто из их группы наемников не погиб во время подготовленной Орденом ловушки! Причем вовсе не из-за своих профессиональных умений, а потому, что наемники им были совершенно не интересны:

— Хороший, кстати ход — ну, когда ты ему сказала бежать. — похвалил он волшебницу воды из-за чего та опять поморщилась. Ни для кого из них не было секретом, что она это сделала не только для того, чтобы наниматель спасся. Хотя и для этого тоже! В общем ситуация тогда была крайне запутанной и действовать нужно было быстро… Что теперь немного давило ей на совесть.

— И в любом случае. — поднял вверх указательный палец лидер, — Нам необходимо какое то время подождать, прежде чем возвращаться в гильдию. На случай, если он все еще жив…

— Ну, да. — тупо кивнул Виклас, — Я же не тупой! Поэтому я и говорю — «нашла», а не предлагаю их разграбить. Я за нашей репутацией не меньше тебя смотрю. Убедимся, что он крякнул и тогда все и прикарманим, перед уходом.

Указал он и какое то время все ели молча, но потом лучница все же пробормотала:

— Я нашла три. Он их постоянно перепрятывал. И там не так уж и много ценностей на самом деле. В большинстве же его ухоронок и вовсе закопаны какие то кости…

— Какие кости? — удивился Виклас. В отличие от остальных настроение у него было неплохое, да и характер не позволял сидеть со смурным видом, так что сегодня в основном разговаривал только он. Впрочем как и всегда…

— Рыбьи, птичьи, белки тоже вроде были… — пожала плечами лучница и некоторые из наемников облегченно выдохнули. Что паренек был неопасным некромантом они уже давно поняли, но подсознательно все равно ожидали чего нибудь… «такого».

— Это он чтобы все сразу не нашли. — пожал плечами Виклас. — Я бы тоже так сделал! Наверное…

По-правде говоря раньше он об этом никогда не задумывался. О кладах он слышал, но эти слухи всегда говорили об одном кладе закопанном в одном месте, а не о десятках припрятанных то тут, то там.

После чего слегка нервно огляделся и уточнил у лидера:

— А живчики точно за нами не придут? Решат, что мы от него некромантией заразились или еще что… Они там у себя все слегка того…

— Не придут. — мрачно ответил лидер, который как маг жизни был наиболее осведомлен о жизни Ордена, — Мы им совершенно не интересны. У фанатизма есть и свои плюсы — их действия относительно легко предсказать.

— Если они не касаются неожиданных засад. — указал Виклас ложкой с поучительным видом и продолжил жевать.

Местный глава гильдии указал им на возможность столкновения с Орденом еще на этапе переговоров, но в тот момент Виклас не особо об этом беспокоился. Лидер мог с ними договориться — если что, да и на территории школы было немало сильных магов для прикрытия их деятельности. Так что работа выглядела… простой и «непыльной». Максимум что могло произойти — это им надо было продержаться пару минут, пока не прилетит местный разгневанный вторжением архимаг. А Виклас по своему опыту знал, что архимаги были очень быстрыми, когда это требовалось. Но кто же знал, что придется переться на какую то границу? Этого они точно тогда не предусматривали и даже в перспективе не могли представить — что бы там делать студенту.

— Кстати, а вы заметили, что маленькие поганцы наконец то перестали гадить на стенах? — осведомился Виклас спустя пять минут неторопливого молчаливого чавканья. Это был его максимум, поскольку он физически не переносил тишину в обществе товарищей или даже просто знакомых.

— Это из-за слухов. Да и надутого индюка боятся. — заметил лидер.

Сразу после того как школу достигли новости о нападении на экспедицию, мэтр Доминик заметался как змея на сковородке. Создавалось ощущение, что он пытался что то успеть сделать, причем в страшной спешке. И глядя на эти его метания студенты не рисковали не то что устраивать «проверки храбрости», но даже просто привлекать его внимание. Так что успеваемость учеников в ближайшую неделю достигла просто небывалых высот и, возможно, даже грозила побить некоторые рекорды державшиеся столетиями. Этому помешало только то, что пару часов назад мэтр поспешно куда то укатил.