Чтение онлайн

Ещё немного, и диск вернётся ко мне!

— Хочешь ли ты присоединиться к клану «Нибелунг»? — осведомился чистильщик.

И тут я задумался. В принципе, можно прекратить бой и согласиться стать нибелунгом. Но я сомневался, что носферату зовут меня к себе из альтруизма. Что, если им просто хотелось поставить надо мной пару-тройку экспериментов? Я подозревал нечестную игру. И вообще, мне нужно было возродить «Эрманарих», чтобы получить доступ к технологиям, способным вернуть меня домой. Я сильно сомневался, что нибелунги станут мне с этим помогать. И, если уж на то пошло, хотелось самому выбрать клан, к которому присоединиться. Без вот этого давления в виде визжащих циркулярных пил.

— Мы предлагаем тебе стать равноправным членом клана. Не изгоем, а одним из нас, — проговорил, не дождавшись ответа, чистильщик.

— Мягко стелешь. Да, боюсь, жёстко спать придётся!

— Ты отказываешься?

— Дай подумать.

Охотник сделал ко мне широкий шаг, так что теперь нас разделяло метра два, не больше. Я чувствовал движение воздуха, производимое пилами.

— Нет. Говори сейчас! — потребовал вампир.

— Погоди, братишка! Это ведь важное решение. Надо взвесить все «за» и «против», понимаешь?

— Я передам мафусаилам, что ты отказался от их щедрого предложения!

Мой собеседник явно не был заинтересован в успешных переговорах. Ему не терпелось поскорее расчленить меня.

— Постой! Дай мне немного времени! Я ведь не знаю, какие преимущества даст мне ваш клан.

Диск выскользнул из стены и вернулся в мою ладонь!

— Ублюдок! — зашипел вампир. — Не знаю, зачем ты понадобился мафусаилам, но они получат только твою голову!

С этими словами он кинулся на меня, и пилы почти вонзились в мою грудь — я успел упасть на пол буквально в последнюю секунду! Голова чистильщика повернулась, и я, как ни странно, ощутил ненавидящий взгляд зелёных объективов.

Откатившись подальше, я вскочил на ноги. Вампир двинулся вперёд.

Ну, давай попляшем, крошка!

Подскочив к чистильщику, я уклонился от пил и рубанул по рукам, а затем — по корпусу. Я танцевал вокруг противника, осыпая его ударами.

Но всё оказалось не так просто. Сообразив, что пилами меня не достать, вампир сменил их на огнемёты. Ему хватило небольшого движения, чтобы направить на меня сопла. Я не успел сориентироваться: маневр оказался неожиданным. Две огненные струи ударили в меня с разных сторон!

Я рванулся назад, но огнемёты били далеко. По сути, пламя заполнило всю комнату. Чистильщик засмеялся.

— Жалкий каннибал! — выкрикнул он, наступая. — Ты ведь не думал, что сумеешь одолеть меня?! Я убивал таких, как ты, множество раз. Из голов, что я принёс мафусаилам, можно сложить гору!

Пафосный ублюдок!

Мне хотелось вырваться из комнаты, но из-за огня не было видно окно. Я оказался в ловушке и метался, как слепой котёнок!

Чёрт! Чёрт! Проклятье!

Наконец, я догадался швырнуть в противника диск. Оружие попало чистильщику в руку и повредило правое сопло. Носферату мигом сменил его на пулемёт. В меня полетел свинцовый рой.

Сквозь огонь я кинулся на врага, нырнул вниз и рубанул его по предплечью. Вампир начал опускать руки, но я протиснулся между бронированных ног и оказался у носферату за спиной. Несколько ударов получил позвоночник, а затем я сосредоточился на коленях. Рубил их, чувствуя себя заправским дровосеком. Надо было лишь успевать поворачиваться вслед за чистильщиком, чтобы не оказаться перед ним. И всё же он ухитрился просунуть руку с миниганом подмышку и влепить в меня очередь. Прямо в упор! Шквал свинца отшвырнул меня к стене. Это дало вампиру время, чтобы развернуться. Мы снова оказались лицом к лицу. Я швырнул диск, целясь в левую руку. Лезвия ударили по соплу огнемёта и раздробили его. Появился второй пулемёт. Я активировал два заклинания фениксов. Пришло моё время отжигать. Птицы метнулись к чистильщику и окутали его огнём прежде, чем он развернул энергощит. Силовое поле оказалось бесполезно. Вампир направил на меня миниганы, но я разбежался и сиганул в окно. Вышло неэлегантно, зато практично: когда пулемёты застучали, цель была уже на улице и находилась гораздо ниже линии огня.

Чистильщик вылез спустя полминуты. Он походил на огромного неуклюжего жука. Его по-прежнему жгли фениксы, а кроме того, пока носферату перебирался через подоконник, я успел разрядить в него магазин автомата. Это, конечно, было баловство, но, когда имеешь дело с такой махиной, любой нанесённый урон в радость. Дело-то могут решить считанные секунды.

Вампир двигался медленно, он не успевал поворачиваться за мной, а я носился по улице, запрыгивал на стены и крышу фургона, катался по асфальту — в общем, отжигал в лучших традициях боевиков. Но не ради выпендрёжа, а по необходимости: приходилось уворачиваться от пуль.

Мне удалось повредить диском один из миниганов, но часть свинца всё-таки попала в меня. Когда я, наконец, отрубил чистильщику руку, на которой ещё оставался пулёмёт, вампир издал яростное рычание и выдвинул пилы, но я стоял очень близко к нему и легко скользнул за спину. Три удара по колену, и охотник упал, опершись о землю целой рукой — для этого пришлось убрать циркулярки. Плазма скользнула по спинной броне раз, другой. Металл треснул, в щели показалась неестественно-бледная кожа. Чистильщик был повержен. Он тяжело дышал и уже не мог сопротивляться. Я обошёл его и встал перед ним.

— Думаю, придётся отказаться от твоего щедрого предложения. Мне не улыбается стать вашей подопытной крысой. Хотите дампира — выведите сами!

В груди чистильщика открылось круглое отверстие, и в меня ударила ракета. Мелкая, но, сука, мощная! Вдобавок попавшая в упор.

Взрыв отшвырнул меня назад. В глазах потемнело, уши заложило, я ударился о стену дома и рухнул, охваченный пламенем.

Передо мной плясали разноцветные пятна, тело словно побывало под танком, а кожа горела даже под бронекомбезом. Я попытался подняться, но в меня влепилась вторая ракета.

Перегнувшись, я выблевал на асфальт не меньше литра крови!

Надо было добить чистильщика, пока он не задействовал ещё какое-нибудь оружие. Хватит с меня сюрпризов! Шатаясь, я направился к вампиру. Меня мотало так, что я едва удерживал равновесие.

Вампир выпрямился. Он вытянул руку, и с металлических пальцев сорвался белый призрак, похожий на насекомое вроде паука, только с пятью ногами. Повеяло холодом, меня охватили прозрачные конечности, сердце кольнуло ледяной иглой.

Видимо, какая-то магия! Я отозвал фениксов и приказал им согреть меня. Огненные крылья обняли меня, как два пылающих пледа.

Сделав пару шагов, я почувствовал, что мышцы деревенеют: меня настигал паралич! К счастью, я уже был достаточно близко от противника. Оставалось преодолеть метра полтора, чтобы дотянуться до него.

Шаг! Ещё один! Третий — силой воли превозмогая онемение!

Меч опустился чистильщику на шею, но голову не отсёк. Всё-таки охотники на микмаков были крепкими ребятами. Но призрак «паука» растворился, как туман под порывом ветра.

Раздалось шипение, и забрало открылось, обнажив худое костистое лицо с почти бесцветными глазами-имплантатами.