Чтение онлайн

Найдя равновесие в своей душе, Вероника почувствовала, как настроение понемногу поднимается. Она вышла на дорожку и неторопливо побрела к дому. Нахмурилась, увидев двигающегося ей навстречу высокого мужчину с непокрытой головой и щегольским шарфом, обёрнутым вокруг шеи. Княжна знала только одного человека, любящего пижонить вот таким способом. Отец всегда шутил, что густые кудри его младшего брата легко спутать с шапкой. Поэтому он никаких головных уборов не носил, даже зимой.

— Дядя Демьян! — взвизгнула она и бросилась со всех ног навстречу улыбающемуся мужчине.

Как вихрь Вероника налетела на него, едва не сшибив с ног, и повисла на шее, поджав ноги. Князь Демьян Данилович рассмеялся, крепко схватил за талию племянницу и покрутил её вокруг себя, щекоча холодную щёку девушки жёсткой щёткой усов. Потом аккуратно опустил на дорожку.

— Вот это сюрприз! — воскликнула Вероника, поправляя шапочку на голове. — Каким ветром тебя в Москву принесло, дядюшка?

— Попутным! — весело ответил Демьян Данилович и выставил локоть, в который девушка тут же вцепилась. — Пошли в дом. Мама зовёт на обед. Я по делам в столицу приехал, отец позвал проконсультироваться на месте.

— Ты по поводу «Бастиона»? — догадалась Вероника, не особо торопясь домой.

— Смотри-ка, да ты в курсе, Ника! — дядюшкины усы дрогнули в улыбке. Всегда позитивный человек!

— Что здесь удивительного? — фыркнула княжна. — Отец получил новую должность, а мой одноклассник является одним из хозяев как раз того самого предприятия.

— Одноклассник — хозяин? — не поверил Елецкий. — Я слышал, что на нём завязаны интересы Мстиславских и Мамоновых.

— Можно что угодно говорить, но именно Андрей, младший сын князя Мамонова, будет Генеральным директором.

— С трудом верится, — дядюшка внимательно глянул на раскрасневшуюся от мороза племянницу. — Он — твой одноклассник, значит. И почему ты теряешься, Ника? Заморочь ему голову, окрути и выходи замуж за будущего промышленника.

— Вот ещё! — злость снова вернулась, теребя рану в сердце. Вероника решили поябедничать на отца. — Я пыталась, но папа запретил встречаться с ним.

— Почему? — искренне удивился Демьян Данилович. — Что это на него нашло?

— Не могу тебе рассказать всего, — вовремя спохватилась княжна. Как бы она не относилась к Андрею после расставания, но болтать языком о его нестандартном Даре отец строго-настрого запретил. — Но поверь, я очень расстроена, что Мамонов так легко сдался, не стал бороться за наши чувства. И мне за ним после этого бегать? Да ни за что!

— Логично с твоей стороны, — поддержал её дядя, изменив первоначальное мнение. — Тогда и бегать не надо, если сам спасовал.

Веронике всегда было легко делиться с дядей Демьяном своими сердечными делами. Удивительно, что мужчина неплохо понимал суть женских переживаний, но разумно не пытался встать на чью-то сторону, а даже если давал советы, то настолько непринуждённо, что на него никто не мог обидеться. Он раскладывал проблему как пасьянс, поясняя причины и возможные пути выхода из кризиса. Может, это тот случай, когда Веронике нужно выслушать чужое мнение и принять правильное решение? Не просто так дядюшка появился в Москве! Это знак судьбы или просто совпадение?

— А если была какая-то причина? — пытливо спросила княжна, недовольная ответом дядюшки. Ожидала-то совсем иного! — Например, женитьба на Великой княжне Мстиславской по договорённости между двумя Родами?

— Если твоей соперницей стала Великая княжна, то у тебя шансов не осталось, — пожал плечами Елецкий. Ему-то всё было понятно. — Свадьба в любом случае произойдёт. Лучше заранее освободить место в своём сердечке для другого человека.

— Но у Мамонова есть разрешение на полигамный брак, — сверкнула глазами Вероника.

Вот теперь дядя Демьян очень внимательно поглядел на племянницу, словно обнаружил какие-то новые, доселе ему незнакомые детали в чертах лица.

— Тогда вопрос становится гораздо серьёзнее. Согласишься ли ты быть второй или третьей-четвёртой женой в доме? Если готова на такую сложную роль, то можешь попытаться обратить на себя внимание. Но не лучше ли жить с одним-единственным человеком, не деля его с другими?

— А что, у одного-единственного не может появиться любовница? — брякнула Вероника и густо покраснела.

Дядя расхохотался и шутливо толкнулся своим плечом в плечо девушки.

— Слушай, мне стало интересно, что в твоей прелестной головке творится. Давай-ка вечерком, перед сном, зайди ко мне. Расскажешь о своей беде подробнее, а я, так и быть, попробую найти наилучший вариант, чтобы она твою жизнь стороной обошла.

Примечания:

[1] Подставка — наиболее простой и надёжный вид защиты. Применяется ото всех ударов на всех дистанциях боя (особенно на средней и ближней).

[2] Наслег — административно-территориальная единица в Якутии, соответствующая сельсовету или сельскому поселению. Также «наслег» может иметь историческое значение: в Российской империи так называли сельское общество у якутов, в котором числился один или несколько родов.

1

До начала занятий оставалось ещё несколько дней, которые я хотел посвятить решению накопившихся проблем. И первым делом, как только отоспался после возвращения в Москву, позвонил господину Колыванову, ждавшему моего приезда, наверное, больше других. Когда он услышал мой голос, то радостно воскликнул:

— Наконец-то, Андрей Георгиевич, вы дома! Признаться, я уже устал кормить обещаниями своих коллег. У них ведь тоже сроки поджимают. Понимаю, что вы устали после перелёта, но хотелось бы организовать встречу как можно быстрее.

— Что вы так переживаете, Василий Егорович? — укоризненно спросил я, выдержав напор магистра чародейских искусств. — От своих слов не отказываюсь. Давайте завтра, часиков в двенадцать в каком-нибудь кафе…

— Андрей Георгиевич, а не могли бы вы найти время на сегодняшний день? — с надеждой спросил Колыванов, понимавший, что давить на меня срочностью не получится. Нет, он мог бы попытаться, но я бы тогда вовсе отказался. Не нравилась мне эта суета. К тому же «арбалетчикам» нужно подготовить прикрытие, изучить местность, где предполагалась встреча. Без предварительных мероприятий я на встречу не пойду. Спешка хороша при ловле блох, но никак не в игре с английскими агентами.

— Нет, сегодня никак, — твёрдо ответил я. — Уже вторая половина дня идёт, а я не люблю сломя голову устраивать важные встречи. Пусть ваши коллеги подождут ещё немного.

— Ну, хорошо, — с разочарованием ответил куратор «Лиги». — Я передам ваше решение. Завтра, в три часа дня в кафе… Каком?

Место, где планировалась встреча, я с майором Лещёвым обговорил заранее, ещё до отъезда. Поэтому на некоторое время замолчал, как будто подбирал варианты, и выдал ответ:

— Подъезжайте к Лефортовскому парку. Там есть зимний павильон-кафе, довольно вместительный. Не думаю, что в двенадцать часов будет много народу. День рабочий.