Чтение онлайн

В дверь постучали, осторожненько так. Я щелчком опустил стопорную планку и выглянул наружу, прищурившись от неяркого дежурного освещения коридора.

— Прошу прощения, Андрей Георгиевич, — чуть ли не шёпотом проговорила Маша-проводница. — Пассажиров просят покинуть вагоны и пройти в терминал для регистрации. Крупный багаж можно оставить здесь, взять только самое необходимое: телефоны, лекарства, магические артефакты бытового назначения, сумку с вещами.

— Сколько времени продлится регистрация? — я включил ночник и вытащил из рундука сумку с вещами. Это весь мой багаж, поэтому и возьму с собой. Заодно и Даньку пихнул, чтобы тот просыпался.

— Час. Пока идёт трансфер и регистрация, вагоны будут закатывать на паром, — пояснила Маша. — В пять должны отойти от причала.

— Море спокойное?

— Не могу знать, — улыбнулась молодая женщина, разглядывая сонное лицо Даньки. — Если передадут штормовое предупреждение, то придётся ждать. Начальник поезда пока ничего не говорит. Но я бы посоветовала вам, пока есть время, сходить в туалет и привести себя в порядок. При подготовке вагонов к погрузке туалеты блокируются, кондиционеры и отопление отключат, чтобы не перегружать электросети парома. Пассажиры высаживаются из вагонов и самостоятельно идут в здание вокзала. Ваша делегация собирается отдельно. Поторопитесь, Андрей Георгиевич.

Она закрыла дверь — и я стал шустро переодеваться. Футболка и шорты полетели в сумку, вместо них надел костюм, который предусмотрительно повесил на плечики, чтобы не помять. Потребность в туалете не ощущал. Думаю, потерплю до посадки на паром. Сонливости на лице как не бывало.

— Шевелись, дружище, — поторапливал я Даньку, который до сих пор не мог проснуться. — А то затолкают тебя вместе с вагоном в трюм, околеешь тут.

— У меня «огонь», — буркнул Захарьин. — Согреюсь… Куда ты так торопишься?

— Хочу посмотреть на погрузку.

— Вот неугомонный, — вздохнул одноклассник. — Что в ней интересного?

— Ничего ты не понимаешь, — хмыкнул я, облачаясь в пальто. — Короче, буду ждать вас снаружи.

Прежде чем покинуть вагон, я поинтересовался, как дела у Арины с Ниной. Они уже почти были готовы и занимались макияжем. Ну, это дело долгое, поэтому сказал им то же самое, что и Даньке. К этому времени коридор заполнился моими телохранителями и механиками. Личники первыми покинули вагон, и только после них вышел я с Куаном. Вся площадь перед «императорскими» вагонами уже была оцеплена хирдманами и нашими гвардейцами. И это только для того, чтобы проводить не такую уж большую группку молодёжи в стеклянное здание вокзала, стоявшего немного в стороне от причалов.

А вот и сам паром, на котором нам предстоит перебраться на противоположную сторону Ботнического залива. Прожектора и мощные фонари освещали стальную махину, приткнувшуюся задом к причалу. Огромный зев трюма уже был распахнут, и прямо в кормовые ворота маневровый локомотив аккуратно заталкивал эскорт-вагон.

Судя по всему, на «Маринелле», как гласила яркая надпись на белоснежном борту парома, имелось две или три деки для расстановки вагонов. Их равномерно распределят по палубам, закрепят с помощью стальных башмаков и специальными фиксаторами, чтобы избежать сдвига во время качки. А море-то неспокойное! Видно, что волна даже здесь, в бухте, довольно приличная. Тем не менее, погрузка началась, а значит, нам предстоит провести половину суток на этой громадине. Что ж, я не против.

Наконец, вся наша делегация в сборе. Свитские перемешались друг с другом, весело обмениваясь первыми впечатлениями. Лида тут же оказалась возле меня, на мгновение прижавшись к плечу.

— Соскучилась, — прошептала она, посверкивая глазами.

— А уж как я соскучился, — улыбаюсь в ответ и быстро целую в щёчку.

Арина с Ниной заняли место по правую сторону, давая мне возможность вести Великую княжну под руку. Баюн с невероятным спокойствием реагировал на всю эту суету и отдавал приказы гвардейцам. Я заметил, что остальные пассажиры шли в другой терминал, постепенно отдаляясь от нашей делегации.

— И никто на нас не напал, — укоризненно проговорила Нина и прикрыла рот ладошкой, протяжно зевнув. — Только напугал зря.

— Чтобы не расслаблялись, — пояснил я. — Нам ведь обратно ехать… Да ещё залив надо дважды пересечь.

Девушки согласились, что ещё ничего не закончилось.

Мы вошли в просторное стеклянное помещение, откуда хорошо просматривался причал с «Викингом», жадно принимающим в свое тёмное и холодное нутро аккуратные вагоны «Скандинавского экспресса». Паром был похож на железное чудище, глотающее добычу, которую ему подносил слуга-локомотив. Я восхитился тем, как шустро происходит загрузка.

Господин Матвеев куда-то исчез и появился через пару минут с полным мужчиной в мундире таможенной службы. На лацканах поблескивали серебром «три короны», на обшлагах — тоже какая-то вышивка серебром.

— Господа, я — Оскар Хольм, начальник порта Або, — представился толстячок на приличном русском. — Я уведомлён о прибытии важной делегации, поэтому постараюсь как можно быстрее провести регистрацию. От вас потребуются только паспорта. Мы сверимся по спискам, выпишем билеты.

— Сколько времени это займёт? — спросила Аня Долгорукова, мило хлопая ресницами. В длинном приталенном пальто и меховой шапке она сразу превратилась в молодую обольстительную барышню.

— Полчаса максимум, — Оскар Хольм едва не облизнулся. — Но мои сотрудники постараются сделать всё гораздо быстрее. Кто хочет кофе, чай, перекусить с дороги — есть буфет.

Он терпеливо дождался, когда Матвеев соберёт у нас паспорта, и вместе с ним, нагруженный документами, исчез в коридоре, соединяющим «специальный» терминал с остальными. Мы расселись в удобных мягких креслах и занялись каждый своим делом. Вернее, большинство схватились за телефоны и стали смотреть новости или залезли в «болталку». Наверное, пишут родственникам и друзьям, что благополучно проехали большую часть пути. А я задумался. Раз нападения не случилось, то в этом «виноват» король Харальд. Он настолько грамотно спланировал охрану экспресса на всём пути следования от Выбора до Або, что ни одна сволочь не посмела взглянуть на мчащийся поезд с аппетитными целями в нём.

Или враг затаился, ожидая, когда охрана расслабится. Значит, на обратном пути возможно всё. Надо переговорить с Матвеевым… нет, лучше с господином Зюзиным — нашим послом в Стокгольме — чтобы Лиду со всеми девушками из обеих свит отправили в Россию на самолёте. Мне не нужна новая история с захватом заложников. А сам я с парнями поеду на экспрессе. Говорят, обжегшись на молоке, дуют на воду. Даже если и так, всё равно нужно держать в уме вариант диверсии. Британцы не успокоятся, пока не ликвидируют опасность в моём лице. Раз антимаг не согласился учиться и жить под их крылышком, значит, он никому не должен достаться. А где лучше всего провести акцию? Правильно, там, где неспокойно. Вооружить мятежников, заплатить тем же «Корсарам», привлечь спецов по диверсионно-подрывной работе — вот и готова гремучая смесь.

В размышлениях я и не заметил, как нам принесли паспорта, в которые были вложены плотные сине-белые билеты с именами и фамилиями пассажиров. Машинально глянул на часы. Надо же, двадцать пять минут! Не обманул толстяк. Наверное, всех служащих мобилизовал на регистрацию.

— Выход парома задерживается на полчаса, — «обрадовал» сообщением Матвеев. — Решено привлечь магов-«погодников» для «сглаживания» неблагоприятных условий в акватории порта.

— И мы будем торчать здесь всё это время? — Недовольно спросил какой-то парень из свитских Великой княжны. Мне он был незнаком. Вероятно, из дальних родственников Мстиславских, как и боярин Матвеев. Или из семьи, имеющей особое расположение императора.