Чтение онлайн

Дальше, отец держал сына под домашним арестом, но тот смог вырваться и повернуть ситуацию под углом в 180 градусов. Теперь сын подчинил отца при помощи Империуса. Вскоре он связался с частично вернувшим могущество Тёмным Лордом, но эту часть информации авроры не смогли узнать. Благодаря моему своевременному вмешательству, действительно важная информация навсегда стерлась из памяти расиста. Даже сам Крауч-младший не мог вспомнить, зачем же он полез в Хогвартс.

Однако затертые воспоминания не спасли его от справедливого наказания. Дементоры беспристрастно приняли ещё одного постояльца в свои пенаты. Абсолютно бесплатное проживание, на всю оставшуюся жизнь…

Во всей этой ситуации меня очень сильно удивило доверие британцев к средствам массовой информации, а именно к газетам. Пропаганде отведена важная роль в жизни именитых людей. Она призвана не столько прославлять, сколько поддерживать популярность индивида на прежнем уровне. Подчас хватит одной капли, чтобы прорвать плотину негодования у масс. И чем больше ты знаменит, тем тоньше эта плотина. Пропаганда — тот самый инструмент, содержащий плотину в надлежащем состоянии.

К сожалению, у меня нет такого инструмента. Время от времени я приплачиваю одной ремесленнице, чтобы она говорила угодные для моего бизнеса вещи. Наделённая особым талантом, Рита Скитер оказалась весьма полезной в деле качания весов общественного мнения в мою пользу. Есть только один минус в данной ситуации — она постоянный корреспондент неподконтрольной мне газеты «Ежедневный Пророк». Это может привести к нежелательным ситуациям в будущем. Быть может, однажды она решит, что в перспективе слава разоблачительницы Вильгефорца из Роггевеена принесёт больше дивидендов, нежели тысяча галленов единоразовым платежом.

Учитывая такую возможность, тем более что в линиях будущего подобный исход событий мелькал пару раз, я отдал распоряжения отделу по связям с общественностью набирать дополнительный контингент сотрудников. В будущем они составят конкуренцию официальным органам пропаганды, а пока что будут выпускать журналы и каталоги с продукцией фирмы «VTT», постепенно расширяя спектр освещаемых вещей и событий. Названия новой газете я пока что не придумал, но, думаю, выбрать звучное имя не составит труда…

Дни неслись вскачь. Несмотря на присутствие гостей в замке и подготовку к знаменательному турниру, уроки продолжались в прежнем темпе. Приезжие ученики обучались премудростям колдовства у Хогвартских преподователей. В очередной раз ученики убедились в прекрасном методе обучения Флитвика, в строгих требованиях Макгонагалл, снисходительной гиперпротекции Помоны Стебль, и мелочности Снейпа. Последнего невзлюбили и французы и болгары. У первых я прочитал мысли, узнав что Олимпия Максим обещала повысить оценки учеников по зельеварению, как только они вернутся в Шармбатон. Из их же мыслей я узнал о предстоящем первом испытании.

С самого начала было ясно, что директора будут помогать своим студентам. Крам и Делакур знали достаточно информации о первом туре, ведь их предупредили, один Седрик не догадывался, с чем ему предстоит столкнуться. Видимо, директор Дамблдор до последнего верит в честность, даже когда на кону репутация школы на международном уровне.

Как либо помогать пуффендуйцу я не был намерен — парнишка принял решение и последствия он должен расхлебывать сам. Тем более, когда у меня были дела намного важнее. В течении нескольких дней я перемещался из Хогвартса в условное место встречи. Там меня ожидали подарки от тёмного лорда, а именно части его души — крестражи. Зачем самому шляться по тайникам Тома Реддла? Лучше подрядить его самого на эту работёнку. Волан-Де-Морту внезапно стало неспокойно на оставшиеся части души, и он решил, что куда разумнее спрятать все крестражи в одном месте — так у врагов будет меньше шансов уничтожить один из них.

Навеянная логика наверняка казалась ему пиком гениальности. Что ж, такой подарок от Тёмного Лорда грех оставлять безответным. В обмен на кольцо Марволо Мракса и Медальон Слизерина, Волан-де-Морт получил от меня ещё двадцать порций зелья подчинения. С каким счастьем он выпивал сей дурман, не передать словами. Высшим благом обновлённый темный лорд почитал служение мне, и зелья господина приравнивались к нектару богов.

Возвращаясь к Хогвартсу я понял, что настал идеальный момент. Пока внимание всех обитателей замка приковано к турниру, мне представился отличный шанс наконец-то разобраться с Ard Gaeth. Я долго затягивал с изучением межмировых врат, убеждая себя в неподготовленности или откладывая посещение на неопределенное время. Наименьшее присутствие людей в Хогвартсе поначалу казалось предпочтительным. Я хотел разобраться с вратами летом, когда замок стерегут директор, да лесничий… Честно говоря, я не интересовался, на ком замок остаётся во время каникул.

К счастью, я повременил с изучением аномалии. В этом году в Хогвартсе большее количество магов, нежели обычно. Их ауры должны скрывать мои манипуляции с магией истока, тем более, момент я выбрал удачный — первый этап Турнира Трёх Школ. Даже если профессура что-то заподозрит, я смогу легко отделаться. Подозрение в первую очередь падёт на приезжих.

День начала турнира, как и предполагалось, собрал абсолютно всех магов в одном месте, позволяя мне беспрепятственно осуществить задуманное. Я телепортировался прямиком в катакомбы, минуя условность в виде спуска по трубам из женского туалета на втором этаже. Ближе переместиться я не рискнул, возле врат пространство и время всё ещё чудят.

Парселтанг открыл створки врат, пропуская меня к лику старца. Как и в прошлый раз, бомбарда проделала достаточно большую дыру и я оказался в коридоре, ведущем к арке, только в этот раз меня окутывал щит, заряженный магией междумирья. Сила истока позволила мне пройти через арку, не встречая сопротивления.

Внутри зал оказался ещё больше. Я успел оценить его масштабы, пока двигался к двум пилонам по центру. Пришлось создать пару светляков, дабы рассмотреть их получше. То, что я принял издалека за пилоны, вблизи больше походило на исполинские колонны. Высотой в 160 футов, у самого верха, колона оканчивались острием диаметром в тридцать футов, зато у основания нужна как минимум дюжина людей или даже две, чтобы охватить её.

На колоннах изображался великий исход эльфов, во всех деталях. Маги-истоки, обступившие кольцами каждую из колон, магическое марево, плавно переходящее в багряный свет, что затвердевает спустя считанные секунды. Великие врата подобно зеркалу отражают другой мир. Я не заметил плавного перехода от разглядывания колонн до видений, накатывающих на меня, однако, для стабилизации процесса я принялся медитировать.

Замок исчез, сменился котлованом и возвышающимися к небу вратами. Десятки колдунов мерно зачитывали заклинания, поддерживая работоспособность портала. Шеренги эльфов народа Aen Undod тянулись со всех четырех направлений света к вратам. Их были сотни тысяч! Они тянулись от самого горизонта и даже дальше! Однако не всех эльфов пускали через грандиозные врата…

Возле врат находились проверяющие, писцы, ведущие учет каждого проходящего. У них не было гроссбухов или других учетных записей. Дело было поставлено на поток магическим способом. С десяток магов, в позе медитации слушали имена эльфов, чаще всего отвечая да, и тогда шеренга чуть-чуть сокращалась. Но иногда слышался отрицательный ответ. Этих эльфов многочисленная стража отводила от портала, наказывая как можно быстрее развернуться и покинуть очередь.

Вот кто-то посмел возразить. Высокий эльф с платиновыми волосами посмел дерзить страже, кичась родовитым происхождением. С ним долго не церемонились. Стражник просто развернул копье в сторону возмутившегося юнца. Поток ледяной магии превратил эльфа в ледяную, неподвижную статую. Лишь глаза замороженного дворянина затравлено крутились во все стороны, пока не остановились насовсем. Откуда-то приходит осознание: это уже сто пятнадцатый за сегодня. Два часа назад стражник казнил целую семью.

А что поделать? Магический ресурс портала конечен. Каждый проходящий через врата истощает кромку, приближает мгновение, когда портал схлопнется, а спираль в этой точке мироздания дестабилизируется. Исход — давно спланированное мероприятие. У всех сородичей был шанс доказать свою полезность в новом мире, однако некоторые предпочли сибаритствовать, нежели развиваться, освоить полезное ремесло, которое бы пригодилось на новом месте. Исход дается тяжелой ценой, каждый должен вносить свою лепту, а отказывающихся… С ними никто церемониться не будет, даже если они плодовитая молодежь. Одного лишь умения трахаться недостаточно.