Чтение онлайн

— Отца, знаешь ли, не выбирают.

— Понятное дело, но выбрать между ним и жизнями братьев…

— По матери мне только Мияна родная. Ни я, ни она на трон претендовать не можем. А если я полезу в дела отца, то прилетит и мне, и ей, и матери скорее всего тоже. Ты бы что выбрал?

— Тоже остался бы в стороне, — вздохнул я. — Надеюсь, у тебя получится.

— Я понимаю, что реалисты сюда не просто так заявились, — ответил мне принц еще более грустным вдохом. — Пора.

— Ты же говорил, что подойдем позже, когда рядом никого не будет, — удивился я, глядя, как парочка реалистов что-то настойчиво втирает принцессе.

— Я работать иду, — фыркнул принц. — Ну и тебя заодно представлю. Если все пройдет спокойно и не понадобится еще один секундант.

Они двинулись к непрошенной компании принцессы. Я сразу заметил, что вместе с нами с противоположной стороны зала туда же пробирается еще один гусар. Тем временем один их охранников принцессы встал между нею и реалистами. Судя по всему, назревает скандал. Или дуэль, раз уж речь о секундантах. Получаются ее типчики из Койпера спровоцировали?

— Подлец и мерзавец. Не сметь надоедать ее высочеству без представления! — услышал я возмущенный голос охранника.

— Что, опять нас прикончить собрались? Ох, допрыгаетесь со своими идиотскими дуэлями, — пробасил мужик, вырываясь из рук своей дамы. — На коленях ползать будешь!

А может и не койперовцы зачинщики. Кажется, здоровяк собрался схватить гусара за грудки, но тот легко, несмотря на разницу в весе, оттолкнул противника подальше от себя. И заодно от принцессы.

— Дуэль, — гаркнул гусар и указал реалисту на двери, но в глазах его прыгали веселые огоньки.

Мда, еще вопрос кто кого провоцирует. Как все-таки при таком отношении койперовцы сумели втереться в доверие к королю? Что наобещали?

Когда мы оказались рядом с ее высочеством, реалисты в сопровождении гусар уже были на полпути к дверям. Пришедшие с нами военные заняли место за спиной принцессы, на лице которой читалась абсолютная невозмутимость. Видимо реалисты таким образом наглеют далеко не первый рез. Интересно, чего они этим добиваются?

— Ваше высочество, позвольте представить Офицера Предела Бильбо. Бильбо, это принцесса Мияна.

Эльфийка посмотрела на меня сверху вниз, кивнула и как-то хитро усмехнулась.

— Всегда считала, что предельшики выглядят несколько более, — она пошевелила тонкими пальчиками. — Мужественно.

— А я беспредельщик, — оскалился я в самодовольной улыбке.

Судя по всему, брата она все же любит, но он сам явно был не прочь подразнить сестру, так что терять мне нечего. Почему бы не потролить коронованную особу?

— Другого от младшего братца я и не ожидала. Вечно он находит таких же мелких, как сам, да еще и борзых. Старм, когда их перестанут пускать в приличные места?

— Кого? Борзых? — уточнил принц.

— Мелких же! — подсказал я.

— Возрождаемых, — закатив глаза к верху устало ответила принцесса. — Девочки, а вы еще говорили, что он лапочка, — обернулась она к фрейлинам.

— Кто?! — едва ли не хором спросили мы с принцем.

— Много будешь знать — уши отпадут, — совсем по девчоночьи показала язык принцесса. — Танец твоему протеже обещать не могу — не мой размерчик.

— Так я весь в корень пошел! — брякнул я, и словил заинтересованный взгляд одной из фрейлин, а вот вторая густо покраснела.

Обе девушки выглядели лет на шестнадцать, может чуть больше. Что я блин несу?

— Шустрый у тебя дружок, — усмехнулась Мияна. — Не возражаешь, если я продолжу исполнять свои обязанности?

— Да сколько угодно, — кивнул принц и дернул меня за рукав. — Пошли.

Меня так и подмывало уточнить “Я что, мало пошлил?”, но вместо этого улыбнулся своей самой наивной улыбкой и смущенно пробормотал.

— Очень рад знакомству, ваше высочество. Вы обворожительно прекрасны!

— Еще и подлиза, — вздохнула принцесса, но было заметно, что ей приятно.

Старм потянул меня не к столу, а на выход.

— Мне тут надоело. Я оставался только, чтобы тебя представить, раз уж пообещал. Ты собираешься оставаться?

— Мне бы поспать… — вдохнув прохладный воздух улицы, я огляделся по сторонам.

Уже стемнело и над головой сияли фонари, затмевая звезды.

— Тогда рад знакомству. Мне еще парней надо в зал отправить на смену тем, что только что выбыли.

— Ты так уверен, что они не погибнут на дуэли?

— Для гусара смерть в схватке — обычное дело. А из реалистов дуэлянты, как из тебя великан.

— А вдруг им дружки на подмогу подоспеют?

— Мои и с десятком отморозков обязаны легко справляться. А чем у большего числа реалистов аннулируют визы, тем лучше.

— А что, за дуэль визу аннулируют? — опешил я, прикидывая, как быть в таком случае.

Придётся переходить на партизанской режим.

— Нет, лишь за вмешательство в объявленную дуэль или за другие тяжкие преступления. Как для шпиона ты слишком слабо осведомлен о наших законах. Особенно тех, что касаются возрождаемых, — усмехнулся принц и не дожидаясь ответа, скрылся за колоннами.

Что есть, то есть, подумал про себя я и направился прочь от дворца. Однако, пройдя каких-нибудь десять шагов по улице, я сообразил, что не знаю где здесь можно переночевать. Тыкаться в двери каждого встречного особняка, в поисках гостиницы очень не хотелось. Можно просто свалить в ад. Но в центре столицы оказалось полно прохожих. Может спросить у кого? Проще всего словить извозчика, ведь пара монет в кармане еще оставалось. В том числе золото.

Через минуту я уже катил по мостовой на черной, как смоль коляске. Едва мы свернули на безлюдную улочку, повозка остановилась. С двух сторон к ней метнулись быстрые остроухие тени.

— Именем короля, — словно с неохотой проворчал извозчик, оборачиваясь ко мне.

Быстро же меня реалисты вычислили. Хотя чему удивляться? Весь день маячил рядом с одним из наследников престола. Пусть у него нет шансов на наследование, но все же… К тому же, вполне вероятно, что по планам реалистов, абсолютно всех принцев должны перебить одного за другим. С этой точки зрения, Старм — такой же кандидат в покойники, как все остальные. В этом смысле шансы у братьев равны.