Чтение онлайн

— Стоять, кто идет?! — воскликнул один из них.

Вайнар раздраженно выдохнул и поднял взгляд на свиту Громовура, продолжавшую движение.

— Громовур! — закричал что есть мочи он.

Свита сразу же остановилась, а за ней и войско, что следовало за ней. Вся огромная вереница переселенцев встала.

— Громовур, это я, Вайнар!

— Пропустите его! — послышался низкий, хриплый голос.

Вайнар увидел, как пламя от факела освещает недовольное лицо орка, который перегородил им путь. Оставив своего сопроводителя, вождь племени Варана подъехал к Громовуру, они протянули друг другу руки и поздоровались, сжав запястья. Громовур внимательно посмотрел в глаза Вайнару.

— Только не говори, что твое племя исчезло, — клацнул клыками вождь Буйвола.

— Нет… но мой брат, Рэйнор…

— Не может быть! — удивился огромный орк.

— Он не вернулся из нашего последнего похода.

— В тот день, когда я стал возвращаться к своему племени после того как ты нагнал жути, он еще оставался там.

— Я знаю. Он решил еще раз обследовать берег южнее пещер Крокодилов и со своими приближенными должен был вернуться последним. Но не вернулся.

— Сколько еще орков пропало вместе с ним?

— Тринадцать соплеменников, включая его самого.

— Бесовщина какая-то, — клацнул клыками вождь. — Это все больше напоминает мне проклятие. Первые предки карают нас.

— Мне нужна твоя помощь…

— О какой помощи ты просишь?

— Уже несколько дней мы не прекращаем поиски. У нас кончились запасы воды и еды.

— Ты же видишь, мы выдвинулись в путь, очень сложный и долгий. А когда доберемся до Огровых гор, нас ждет еще и битва, в которой ты обещал мне помочь. Я не могу вдоволь напоить и накормить свое племя, а ты хочешь, чтобы я оказал эту услугу твоему племени?

— Я поделил своих воинов на четыре основных отряда для поисков. В моем отряде тридцать орков. Половину отправлю домой, чтобы они организовали переселение. С остальными продолжу поиски. Но мне нужны вода и еда.

— Ты совсем обезумел, мальчик? В то время, как пропадают целые группы, ты делишь своих соплеменников?

— Я должен найти Рэйнора.

— Ценой жизней других соплеменников?

— Я не могу иначе. Из-за засухи мы не можем держаться одним скопом.

— Не можете… но разумно ли продолжать поиски? Пропало без следа целое племя Крокодила. Нужно оставлять проклятые земли и идти на восток, как и планировали.

Вайнар ничего не ответил. Он понимал безрассудность своих действий, но ничего не мог с собой поделать. Без брата он не отправится дальше.

— Какие у тебя планы?

— Как я и сказал, поделю отряд. Те, кто отправятся домой, организуют сборы, и мое племя вскоре присоединится к твоему. Мои воины плечом к плечу сразятся с твоими против голубокожих великанов.

— А ты? Что ты намерен делать?

— Я пойду на север, через Красные Пески.

— Ты рехнулся?! — возмутился Громовур. — Это кончится смертью для вас. Даже на пятнадцать орков я не могу дать провизии для того, чтобы пересечь Красные Пески

— Я хочу выйти к островам племени Мурены. Может быть, они знают что-то. Идти в обход Красных Песков я не могу. У меня нет на это ни времени, ни провизии.

— Даже если ты и сможешь это сделать, не подумал, что их не застанешь? Вдруг они тоже исчезли?

— Пока не доберусь до них, не узнаю.

— Так пошли кого-нибудь другого!

— Еще до исчезновения Рэйнора, все разведчики, которым была дана команда выйти на Мурен, не вернулись.

— Я тебя понял… чтобы найти брата, ты готов исчезнуть сам.

Вайнар снова ничего не ответил.

— Послушай, ты затеял опасную, безрассудную авантюру. После смерти отца ты возглавил племя Варана. В первую очередь ты должен быть вождем, только потом братом. Подумай, как поступил бы твой отец.

— Я не отец. Как вождь распоряжусь, чтобы мое племя выдвинулось в поход. Как брат продолжу поиски Рэйнора. Найдя его, мы вместе присоединимся к вам.

— О первые предки, не вижу возможности тебя переубеждать. Что ж, кто временно возглавит переселение твоего племени?

— Я еще думаю над этим вопросом. В любом случае, кого бы я ни выбрал, я скажу ему, чтобы они шли по вашим следам. А как они вас настигнут, присоединятся к вам.

— Честно, я бы не позволил никому вести свое племя в такой важный для него момент. Но это твой выбор. Я выделю несколько буйволов с провизией, чтобы вам хватило пересечь Красные Пески. Но если вы не обнаружите Мурен на их земле, обратно вы не сможете вернуться.

— Я понимаю. Никогда не забуду того, что ты сделал для меня и брата. Дам приказ, чтобы мое племя присоединилось к вам как можно скорее. Когда это случится, оно будет временно подчиняться твоим приказам.

— Ты уверен в этом? — клацнул клыками Громовур.

— Да. Я доверяю тебе.

— Что ж… пусть первые предки хранят вас. Надеюсь, ты найдешь брата и вернешься туда, где ты должен быть.

— До встречи. — Вайнар протянул руку и схватился за запястье Громовура.

— Подожди, — задумался Громовур. — Если ты не вернешься…

— Я вернусь.

— Если не вернешься. Севара…

— Она станет спутницей того, кто возглавит мое племя. Обещаю.

— Хм… хорошо. Езжай к своим. Я распоряжусь по поводу буйволов и провизии.

Вайнар низко кивнул и развернул своего буйвола. Река переселенцев вновь потекла на восток, мимо него.

Когда отряд вождя племени Варана вместе с тремя запряженными провизией буйволами вернулись к уже прежним границам племен, от ночи не осталось и следа.

— Салезар, тут мы разделимся. — Вайнар посмотрел на своего ближайшего стражника, который явно не был готов это услышать. — У нас нет времени. Наше племя должно отправиться на восток, следом за племенем Буйвола. Я не смогу повести племя, пока не найду Рэйнора.

— Но… вождь.

— Я все решил. Ты возьмешь девятнадцать соплеменников и одного запряженного буйвола, вернешься домой и от моего имени объявишь о великом переселении на восток. Ты мой ближайший соратник, и я доверю тебе временно повести наше племя. С оставшимися орками и двумя буйволами я намерен идти на север, за Красные Пески к племени Мурены. Возможно, у них есть ответы, и я найду Рэйнора. А как только я его найду, мы сразу присоединимся к вам.

— Разумно ли…

— У меня нет другого выбора, — отрезал вождь.