Чтение онлайн

А вокруг нас — Новомосковск. Горящий, растерзанный, разорванный на куски собственными Магистрами и Архимагистрами. Триста тысяч человек — между жерновами чужой войны. Дружинники Владимира ещё двигались к резиденции Андрея — но медленнее, неувереннее: до кого-то начинало доходить, что всё не так, как казалось. Андрей — по-прежнему в резиденции, по-прежнему развёрнут, по-прежнему ждёт. А Ростислав — паук в центре паутины — считает минуты до момента, когда выйдет из тени.

Я стоял на стене и думал о том, как начиналось. Год назад — нет, меньше — я проснулся в бункере под Лысыми Холмами. Один, без цели, без единого живого человека рядом. Стал охотником в провинциальном городке. Убивал нежить за медяки. Пил пиво в «Берлоге». Думал, что это — вся моя новая жизнь.

А теперь — стою на стене столицы, Мастер пятого ранга, с Архимагистром по правую руку и напарником-Витязем по левую. Город горит. Магистры крушат кварталы. Архимаг плетёт заговор. И где-то в руинах Верхнего города — два наследника, каждый из которых способен стереть квартал с лица земли, готовятся к столкновению, которое может уничтожить всё.

Солдат забытой войны.

Забытой — потому что мир, в котором я воевал, стёрт с лица земли. Забытой — потому что люди, за которых я сражался, мертвы три века. Забытой — потому что никто не помнит ядерного огня и линий фронтов на тысячи километров.

Но я — помню. И Сергей — помнит. И Ирина, проснувшаяся несколько дней назад и уже вставшая на часах у бункера с девятью спящими. И Северова — которая помнит дольше и больше, чем кто-либо из живущих.

Мы — помним. И мы — здесь.

Я посмотрел на Серёгу. На Северову. На горящий город.

Всё, что было до этого — Каменка, Дубровин, аресты, бункер — было прелюдией. Первыми нотами симфонии, которая ещё не зазвучала в полную силу.

Настоящая война начинается сегодня.

И в этот раз я не собираюсь проигрывать.