Чтение онлайн

Судя по телам, это были первые пропавшие из монастыря, о которых рассказывал отец Пафнутий. Что же ждёт впереди? Пройдя дальше, Вадим вышел из подземного хода в пещеру, но она оказалась пустой и больше похожей на разгромленную то ли лабораторию, то ли чёрную сатанинскую церковь. Здесь царило запустение и тлен, а оба убитых стража, видимо, оказались брошены за ненадобностью или по каким-то другим причинам.

Вокруг валялись атрибуты сатанинских обрядов: черепа, обрывки старых манускриптов, чёрные свечи, берцовые кости и подобная дрянь, но никого из живых или даже мёртвых не наблюдалось. Вадим невольно почесал голову, как же тут всё запущено. На этом хотелось прекратить поиски, но он пока не обнаружил источник и создателя всей этой мерзости. Надо искать дальше, поэтому он прошёлся по пещере, внимательно осматривая стены, и вскоре заметил очередной проход. Хотя, своими размерами тайный ход скорее походил на крысиную нору, в которую Вадим пролезть не смог.

«Что же делать?» — и Вадим оглянулся вокруг. «Идти назад? А потом куда? В левый отнорок? Может быть и так, а может, там всё ещё хуже, но и здесь стоять тоже не с руки». Потыкав фламбергом в стены, он убедился, что вокруг нет пустого пространства, а меч утыкается в обычную землю, за которой нет полостей, и повернул назад. Да, он чувствовал, что там его встретит тупик, но всё равно нужно проверить.

Обратный путь Вадим преодолел намного быстрее, да и ловушки он знал, поэтому довольно быстро добрался до помещения, откуда ветвился и левый проход. Подумав, решил сообщить о своих находках, и вынырнул из бочки, оказавшись обратно в подвале. Его внезапное появление вызвало страх и желание его убить, но повезло, выстрелить не успели.

Дожидался Вадима отец Пафнутий, двое иноков с ним, а также целых пять человек из числа монастырской стражи, все до зубов вооружённые, почему и могли пристрелить, не узнав, но всё обошлось.

— Ты ли это, Белозёрцев?

— Я, а кто же ещё?

— Да, может, и сам диавол в твоём обличье. Долго тебя не было, уж и темнеть на улице скоро будет. Что вызнал, нашёл ли кого?

— Нашёл. Там два прохода: левый и правый, я пошёл в правый, в нём ловушка, поэтому долго шёл, пришлось делать это осторожно и крадучись. Ловушку миновал и сразу двух мертвяков повстречал, там они и остались. Упокоил обоих, дальше в комнату попал, что на обитель секты чёрной похожа, но разбито там всё и разрушено, а выхода нет, одна только лисья нора, пришлось вернуться. Не пройти там никому.

— То мы посмотрим позже, что так или не так, а тепереча что делать собираешься?

— А теперь пойду в левый проход, даст Бог, поймаю злодея и убью.

Бронислав, он же отец Пафнутий, взглянул мельком на фламберг, что держал в руках Вадим, и заметил, как с него вниз стекали тягучие капли чёрной крови.

— Вижу, что не врёшь ты. Хорошо, да будет с тобою Божья помощь! Ступай, мы ждём тебя!

Вадим кивнул и нырнул обратно в бочку.

«Хоть бы дали что с собой святое да мощное против мертвяков?!» — подумал он, хотя оно, быть может, и хуже от того станет. Тут не угадаешь, что хорошо, а что плохо. Вернувшись обратно, он вошёл в левый коридор и стал медленно двигаться по нему. Здесь всё оказалось намного спокойнее, только ловушек оказалось целых три, которые он смог обнаружить буквально в последний момент и благополучно миновать, пока, в конце концов, упёрся в тупик.

Вадим что-то подобное и предполагал, а потому стал тщательно искать, есть ли тут другой выход, пришлось даже немного возвратиться. Вскоре возле тупика действительно нашёлся небольшой лаз. Тайный проход оказался закрыт деревянной крышкой, утопленной в стену коридора и замаскированной толстым слоем грязи, пополам со штукатуркой, оттого и на первый взгляд незаметной. Хорошенько прощупав всю стену возле лаза, Вадим нашёл внизу хорошо замаскированный рычаг и нажал на него.

Освободившись от внутреннего засова, дверь приоткрылась, впустив Вадима внутрь. За ней оказался ещё один коридор, извилистый и очень длинный, пройдя по которому, Вадим вышел на берег реки, где в отвесной скале расположились несколько естественных пещер, соединённых между собой коротким тоннелем.

И здесь он опростоволосился. Как? Да просто, ведь ловушки бывают разными. В одном узком месте он слегка опёрся о стену, чтобы протиснуться в узкий проход боком и задел спиной камень, что приводил в действие ловушку. Камень выпал наружу, а вместе с ним и Вадим, ну а вслед посыпалась гора песка.

Короткое ощущение безумного полёта в воздухе, жёсткое приземление, и вот он уже катится, теряя оружие, к срезу воды, плещущейся внизу. Кувырок, ещё кувырок, удар лицом о воду, пузырьки воздуха в воде и кратковременная потеря сознания.

«Бу-бу-бу», — зашумела в голове вода. «Стоп! Какая вода?!» — сознание резко включилось, и Вадим, подняв голову из воды, с шумом вдохнул.

«Фрррхх», — начал отплёвываться он от речной воды, пополам с тиной и ряской, что спокойно цвела себе у самого берега. «Спасибо, хоть лягушек в рот не набрал», — мелькнула в голове мысль. Но как так?! Он оглянулся вокруг, сейчас он лежал в воде, опёршись на руки, а впереди бежала речка, унося за собой опавшие первыми жёлтые и красные листья.

Ему ещё повезло, смог удачно упасть и скатиться в воду. Рывком встав, Белозёрцев обернулся назад, чтобы увидеть, насколько крут оказался песчаный обрыв, ровно посередине которого чернела овальная дыра, из которой он и свалился. А ещё в ней появилась сначала одна фигура, похожая на человеческую, она оттолкнулась и сильным рывком спрыгнула вниз, за ней последовала ещё одна и ещё. Кто это был, Вадим не сомневался, конечно же, бесы!

Три монстра довольно легко приземлились на берегу и направились к нему. Вадим схватился за пояс, но пистоль валялся в песке где-то возле того места, где он первый раз свалился и возможности выстрелить нет, даже если повезёт его найти и схватить. Сюда бы арбалет с серебряными стрелами от Ван Хельсинга, он бы дал им тогда просраться, или хотя бы револьвер. Увы, и ещё раз, увы.

Фламберг лежал гораздо ближе, Вадим даже заметил блеск его чёрной стали. Хотя его Вадим скорее чувствовал, чем видел, но туда надобно ещё добраться, а с этим уже намечались очень большие проблемы.

Бесы, тем временем, оказавшись на берегу, рассредоточились и стали расходиться в разные стороны, явно окружая человека. Тут уж либо пан, либо пропал, и Вадим решился. Резко ускорившись, он побежал прямо к мечу, увернулся от одного монстра, в прыжке ушёл от другого, чтобы попасть под удар третьего.

Дыхание сбилось, но в последнем усилии Вадим успел ухватить рукоять меча и с размаху ударить им атакующего беса. Фламберг легко вошёл в полумёртвую плоть и разрубил наискосок шею и грудь. Голова монстра тут же повисла на остатках мышц и кожи, а сам он прекратил свою псевдожизнь.

Волна смрадной чёрной крови тут же обрушилась на Вадима. Пришлось буквально выползать из-под уже мёртвого тела. Но на него успел обрушиться следующий монстр, они схватились в рукопашной, где Вадим неизбежно проигрывал. Его грызли и рвали, но вот беда для бесов, всё тело Вадима оказалось защищено шкурой Мокшаны, кроме рук, ног и головы.

Монстры по каким-то своим причинам голову не трогали, видимо, у них в подкорке сидело табу на этот счёт, а то не получится инфицировать жертву и перевести в свою секту. А вот руки и ноги Вадима пострадали. Пока оба беса били его в грудь и живот, не понимая, что это бесполезно, он успел отрубить одному монстру руки, а потом и голову отрезать. А вот последний бес оказался самым проворным и сильным. С ним Вадиму пришлось повозиться.

Но тут неожиданно послышался грозный окрик неизвестного лица.

— Отойди от него, Баал. Быстро!

Услышав голос, бес буквально отскочил от Вадима на три шага и выжидающе застыл. Вадим резко вскочил и поднял глаза, чтобы тут же увидеть яркую вспышку выстрела. Тяжёлая пуля, вылетев из пистоля, ударила его в грудь и отшвырнула в сторону. От боли он на мгновение потерял сознание, а дальше почувствовал, как ему стали скручивать руки и ноги, отобрав меч. Он застонал и впал в полузабытье от полного отчаянья и понимания своей незавидной участи.