Чтение онлайн

Дура. Как я не поняла его намека? Всё, всё говорило о беде, которую стоит ждать с их стороны. Блестящие и радостные глаза приемного отца, его тон и манера обращения — не как к дворовой собаке, что должна всю жизнь служить на цепи, потому что забрали из приюта, а как к человеку. Высшие, одно это должно было натолкнуть меня на мысль: они что-то приготовили и, конечно же, не подарок. А я… Что могу сказать? Смерть Алека хорошо подкосила меня.

Потому, когда за окном опустились густые сумерки, я надела футболку на два размера больше с оленем на груди и свои любимые джинсы с потертостями на коленях. Кто ж знал, что в этом году мои старенькие штаны со стертыми коленками — неудачно упала на асфальт — станут писком моды. А в довершение — белые ажурные перчатки.

Спустившись по лестнице со второго этажа в холл, где уже меня ожидали приемные родители, я вздохнула, натянула дежурную улыбку и направилась к ним. Увидев меня, отец поздоровался, а мать лучезарно улыбнулась и кивнула, после чего он открыл дверь. Подождав, пока выйдет жена, а потом и я, вышел вслед за нами, щелкнул громко замок за нашими спинами, отозвавшись в моей душе смутной тревогой, которую я тут постаралась подавить. И мы по ступеням спустились к стоящей неподалёку карете с кучером.

А подарком оказалась совместная прогулка по ночному городу. Что тут говорить: огни ночного города были очень красивы, высокие здания и фонтаны словно искрились в лучах восходящей луны и бликах фонарей. И, казалось бы, ничто не предвещало беды. Вот только вся эта поездка была лишь поводом, ловушкой. Они давно придумали коварный и подлый план избавления от меня.

Еще только подъезжая к смутно знакомому зданию, мое подсознание кричало о безвозвратности случившегося. Что стоит лишь выйти из кареты, как пути назад не будет. Но беда в том, что его уже не существовало в принципе. Согласившись прокатиться с приемными родителями, я подписала себе приговор, а уж какой…

Карета резко остановилась, а мое сердце пропустило удар и забилось, как птичка в клетке. И не зря…

Стоило лишь кучеру, приоткрыть дверцу кареты, я поняла, куда меня привезли и зачем… Конечной остановкой стал бар с настолько гнусной и кровавой историей, будто сами Боги прокляли это место. Также здесь промышляли торговлей людьми. Продавали тех, кто не смог расплатиться вовремя по счетам, некоторых мелких преступников и воров — так верхушка общества возмещала убытки.

Я нервно передернула плечами и обернулась. Ища спасения? Черт, у кого? У тех, кто привез меня сюда, прекрасно понимая, что произойдет со мной? У прохожих, которым плевать на всех и вся, у них свои проблемы? Нет, помощи ждать не приходится. Есть только я и моя проблема "как не стать шлюхой благодаря маме и папе".

Высшие, как же я сглупила, просчитавщись с планами приемных родителей. Ведь обдумывала все варианты, а пункт быть проданой, как ненужная вещи вычеркнула за… Вы только представте, как смешно звучит, за МАЛОВЕРОЯТНОСТЬЮ!

В само здание злосчастного бара родители побоялись соваться. Конечно же, плохо будет, если их там узнают. Репутация ведь… Что б вас! Потому мы остались стоять рядом с каретой, расположившись недалеко от входа в бар. Я с горечью прокручивала в голове картинки прежней жизни, двери в которую для меня громко захлопнулись. Больно ли было от их предательства? Больно, но было глупо ожидать от приемных родителей иное. Рано или поздно это бы произошло, как рок или закономерность. Просто не думала, что окажусь банальной разменной монетой.

Погрузившись в невеселые мысли, я не замечала, как мимо проходили люди и нелюди, смотря в мою сторону: кто с интересом, кто словно прицениваясь. А один мужчина с густой темной бородой на лице, окинув мое тело странным взглядом, неожиданно направился в нашу сторону. Именно его похоть, что застилала глаза и вернула меня в реальность.

«Неужели это все?» — с ужасом подумала я.

А мужчина все приближался и приближался, уничтожая последнюю надежду. Но, казалось, в этот решающий момент вмешалась сама Судьба: медленно проезжавшая мимо карета остановилась. В ней мелькнул тёмный силуэт, который протянул руку и жестом поманил к себе родителей. Я так и осталась на месте, пораженная увиденным: на карете был изображен знакомый мне герб. Если мне не изменяла память, и не подводили глаза, то это был герб рода Дамаклов! Этот род мог соперничать с самими лучезарными королями четырёх королевств.

Что им здесь понадобилось? Я была очень удивлена, и, как оказалось, не я одна. Мужчина с бородой, увидев это, сменил направление.

Спустя минут десять возвратились родители с радостными улыбками, их глаза сверкали в ночи, словно начищенные до блеска монеты. А это означало только одно — договорились. Меньше всего в жизни я ожидала быть проданной, да ещё и одному из демонов рода Дамаклов.

Далее последовала длительная и утомительная тряска в карете, которую родители приобрели только для того, чтобы покрасоваться перед другими. А по приезде домой объяснений я так и не услышала. Только тогда, когда шла в свою скромную обитель, услышала командным тоном сказанное:

— Собирай свои вещи, завтра утром поедешь к своему… — минутное замешательство, — нанимателю.

Никак не показав своих эмоций, я спокойно продолжила идти. Слова бы мне не помогли, эти двое учуяли наживу, и даже смерть не спасла бы меня от этой позорной участи.

Еще в карете, я для себя решила, что не стану впадать в истерику или плакать, а приму всё спокойно, с достоинством. Унижаться перед ними последнее дело. Да и зачем? Своими слезами и мольбами лишь доставлю им долгожданное удовольствие.

В комнате я спокойно перебрала свои малочисленные вещи, отобрав подходящие для переезда к Дамаклу, хотя о чем это я? Для лорда Матео Дамакла, я, одетая в роскошный наряд с золотом последней пробы и бриллиантами на шее, буду казаться неряшливой замарашкой. Тряхнув головой, взяла большой мусорный пакет и стала сбрасывать в него остальные ненужные вещи, что хоть как-то напоминали о прошлом. С каждым броском, с очередной треклятой вещью, исчезающей в темной пустоте пакета, я ощущала легкость. А собрав все и бросив печальный взгляд на шкаф, прошептала в пустоту:

— Вот я и сыграла последнюю роль… Пора мне, как и тебе, в утилизацию…

И выбежала через чёрный ход с ненужными вещами, медленно направляясь по тропинке в сад, как до меня донесся тихий шепот:

«Иди вперед, не оглядывайся, девочка. С этого момента начнутся судьбоносные решения, встречи и, конечно же, любовь…»

Оглядевшись по сторонам, я никого не увидела. Списав всё на пережитый ранее стресс, и что мне всего лишь послышалось, я направилась дальше. Мне необходимо предать огню все, что хоть как-то напоминало о семействе Бриджертонов. Стереть бы из памяти их лживые лица, а лучше отомстить… За все… За всех… Алек… Высшие, как же больно.

Глядя, как некогда нужные и значащие вещи в той, прошлой жизни, пожирает пламя, я получала странное удовольствие. Мне все казалось, что огонь сжигает не воспоминания, а самих людей.

А утром, как и обещали приемные родители, мы сразу же отправились в поместье к лорду Дамаклу. У крыльца нас сразу встретил дворецкий, который и показал дорогу к месту, где меня уже ждали. Не дойдя каких-то полметра до указанной двери, я почувствовала легкий озноб, прошедший по спине, это при том, что в коридоре окна закрыты и через одно занавешены темными шторами, которые не шевелились. Отец. За моей спиной он сплел заклинание подчинения, черт дряхлый! Боится, что сбегу, перестраховщик фиговый! Ненавижу!