Чтение онлайн

— Филиппа! — Окликнул он меня, когда я уже успела добраться до выхода из парка. — Ты всех порвешь, не сомневаюсь.

Надо же — он во мне не сомневается. Теперь у меня нет выбора.

Одной следилки недостаточно — это я понимала. Ведь оставался шанс, что Дао окажется фейковым королем или змеей без клыков. Из выделенных мною Змей я решила сосредоточиться еще на Томасе со сложным именем и на Кейлоре. Последний — мой коллега и как будто бы друг, так что с ментальной магией трудностей возникнуть не должно.

Так и вышло — я без труда наведалась в Центр Врачевания, отыскала Кея и завела беседу. Он обожал рассказывать о пациентах и иногда увлекался так, что выслушать все до конца и не заснуть казалось испытанием. Правда, сегодня его рассказ выдался интересным — ночью некую Арлин Шадо укусила сколопендра. Укус оказался серьезным и Арлин полночи провела под наблюдением.

— Случись такое во внешнем мире, девушка бы просто погибла, — сообщил Кей. — А так мы легко ей помогли, никакой смертельной опасности.

На этом моменте я едва не забыла о своей миссии, настолько меня впечатлило произошедшее. Но Кей перевел тему и я продолжила ментальное вмешательство, думая об Арлин. И, конечно, о Дориане: наверняка та кусачая тварь — его рук дело. И сейчас Дориан пытается мне подсобить, а помогает ему в этом Харон. Отличная компания, просто замечательная. Интересно, как скоро свора пауков нападет на меня саму? Надо бы держать ухо востро с помощниками…

Следилку на Кея я установила, но времени на это убила предостаточно. Когда я покинула здание ЦВИ, на улице уже успело стемнеть. И ужасно похолодать. И прибавьте к этому пронизывающий до костей ветер. К такой погоде можно привыкнуть, но не вот так сразу, не после двух счастливых лет солнечного лета. С непривычки холод пробирал до костей и заставлял все внутри цепенеть. Или это просто предчувствие и ожидание неизбежного, и погода тут не при чем?

Мое ментальное вмешательство сработало — я чувствовала, что Кей еще не покинул рабочее место, что неудивительно — он часто задерживался допоздна, работа для него была главной страстью. И все передвижения Дао я тоже прекрасно видела: некоторое время он провел на территории Академической Набережной, а потом вернулся на территорию Александрийки, крутился у жилых комплексов.

Искать Томаса с дурацким именем я не стала. Слишком поздно.

Вместо этого опять вернулась к себе и надела теплую жилетку.

— Ты что, опять подсела на гуляй-траву? — хмуро поинтересовалась Аиша. Хотя «угрожающе» в ее случае подходит больше — у Аиши все выходило с намеком на угрозу. Возможно, все дело во внешнем виде: выглядела она так, словно переломать ближнему хребет для нее проще простого. У нее даже прическа была под стать: рыжая коса толщиной с мою ногу, Аиша вечно перекидывала ее с плеча на плечо и в этом мне тоже виделась угроза. А если она этой свой косой меня задушит во сне? Жуткая смерть.

— Опять?! — не поняла я.

— Нарики вечно мерзнут и они все худые, как палки. Посмотри на себя — ты тощая. И вечно где-то шляешься!

— Я учусь, Аиша. Почему ты все время в комнате сидишь?

— Не хочу, чтобы ты меня обчистила.

— Ты это серьезно?!

Абсолютно.

Ну да, глупый вопрос — Аиша никогда не шутит. Почему всем достались приличные соседи, а мне вот этот редкий экземпляр? Несправедливость уровня Междумирья, не меньше.

— Я тебя не обчищу, — пообещала я с тяжелым вздохом. — Но если хочешь, можешь и дальше сидеть дома и все тут караулить, мне все равно. И, честно говоря, сегодня последнее, о чем я стану думать — это твои заскоки, Аиша.

Соседка угрожающе перекинула свою косу на спину. Я вздрогнула и поспешила убраться

— перед глазами так и стояла картина: Аиша лупит меня своей косицей и я живенько отхожу в мир иной из-за несовместимых с жизнью травм.

На входе в парк я встретилась со своей «командой». Дориан опять меня приобнял (я постаралась не дергаться), а Харон молча прожигал взглядом. Как я и предполагала, никакого входа в то самое подземелье они не обнаружили, хотя точно нашли нужное место.

— Думаю, это какой-то плавающий портал, и контролирует его человек. Стационарный так быстро не переместить, — поделился догадками повелитель сколопендр.

— Человек? — озадачилась я. — Один человек смог переместить всех нас куда-то, просто используя свою магию?

— Ну да. Звучит круто, но ты вспомни, с кем мы имеем дело.

Харон многозначительно кивнул.

— У тебя есть запасной план? — спросил Дориан.

— Ну… не сказать, что это план, но кое-что я придумала.

— Наша помощь нужна?

— Не думаю, но спасибо.

— Уверена? Потому что я могу кое-что придумать. Например, сделать так, чтобы кто-нибудь из этих тупых богатеев не появился на новом собрании.

«Я думала, ты уже так и сделал» — едва не ляпнула я вслух, вспомнив, что Арлин загремела в ЦВИ после редкого ядовитого укуса. Помнится, вчера она громче всех кричала о нищих и их бесполезности, похоже, Дориан такое воспринимает остро. Нехорошо, такое разделение на два лагеря намекает на скорую войну.

— Я со всем разберусь, — твердо заявила я. — И сделаю это самостоятельно. Уверена, они бы этого хотели.

— Возможно, ты права, — согласился Дориан после небольшой паузы.

Ответить я не успела и подпрыгнула на месте, потому что Дао тоже задвигался — он покинул территорию общежитий и уверенным шагом направлялся в нашу сторону. Ледяной Король торопился попасть в парк.

— Мне пора, — пояснила я и поспешила скрыться с центральной аллеи. Здесь слишком много света и мало людей, Дао вмиг меня заметит и уж точно узнает. Лучше не светиться.

Я уже почти свернула на одну из многочисленных тропинок, как кто-то схватил меня за руку. Оказалось — Харон.

— Я сделаю все, чтобы ты выиграла. Долг есть долг, я никогда не забываю, — сказав это, он развернулся и ушел прочь.

Выяснять, что там за долг, не было времени. Потом, все потом. Дао уже слишком близко, почти в парке. Я чувствовала, как он свернул к центральному входу. И видела, как уверенно и по-королевски он шел по центральной алее. Я же двигалась параллельно, в тени деревьев, стараясь остаться незамеченной. Со следилкой можно было вообще не напрягаться и вести наблюдение хоть из собственной комнаты, но я боялась, что Дао попросту исчезнет, когда пройдет через портал.

Обогнув фонтаны, Дао все так же целеустремленно пошел вперед. А вот моя тропа резко повернула направо, потому что впереди выросла живая изгородь из колючих кустов. Пока я продиралась сквозь них, произошло то, чего я опасалась больше всего — Дао исчез из виду. То есть, я прекрасно знала, где он должен находиться, но вот проблема — на том месте его не было.

— Что б тебя… гадюка удавила! — выругалась я. Кажется, у меня змейство головного мозга.

Так, надо бы собраться. Я прислушалась к внутренним ощущениям — Дао совсем рядом, так близко, что достаточно протянуть руку, чтобы его коснуться. Но справа от меня кусты, впереди — толстый ствол дерева, позади — живая изгородь, а слева — часть центральной аллеи. Портал должен быть где-то там, Дао шел прямо, а не ковырялся по кустам. Значит, дело за малым — найти этот самый портал. Потому что плюс в происходящем все же был: я нашла то, что искала. Место, где скрыт проход для настоящий Змей, а не потенциальных.