Чтение онлайн

(Конец отступления).

Примечание к части

Пока что так.

Жду критики.

ЭТАП ВТОРОЙ

В "Подкове" царила суета: тавры бегали из стороны в сторону на первый взгляд в совершенно хаотичном порядке, устраивая бессмысленную суету, звучали голоса командиров и старших сотрудников научно-производственного города-крепости, ярко сияли лучи прожекторов освещающих площадку окруженную стеной образованной горой, во время строительства подвергнувшейся воздействию магии и чакры. Большая часть лабораторий, складов и заводов располагались в подземных нишах, под защитой толстых каменных плит, на поверхности же оставались немногочисленные бараки, административные здания, тренировочные и испытательные полигоны, взлетно-посадочная площадка для "китов" и прочих летающих химер грузового типа. Сотрудники, в основной своей массе состоящие из зеброгов, таврогов и таврасов, занимали под свои нужды комплекс пещер расположенных с внутренней стороны горной "стены".

– Лучше бы ты отправил Гривуса.
– Удрученно заявил "Седьмой", уже облаченный в облегающий черный костюм, под внешним слоем паучьего шелка которого заметно шевелились жгуты обработанных некромантией мышц.
– Тем более, он сам рвался в бой.

– Магистр войны конечно силен, но в твоем успехе я не сомневаюсь.
– Приподнимаю уголки губ в намеке на улыбку.
– В конце-концов, опыта подобных операций у тебя много больше.

– Благодарю за высокую оценку, "учитель".
– Недовольно процедил таврас, закрепляя на своем костюме матово-черные пластины брони состоящие из железного дерева.

В это же время, служащие "Подковы" запечатывали в свитки шагающие танки, неживых хищников, малую артиллерию представляющую из себя костяных пауков с двухствольными пушками на спинах. Чуть в стороне от этой суеты, стройными шеренгами выстроились пять сотен зеброгов из числа бойцов третьего легиона, поднятых при помощи "нечестивого воскрешения". Им были выдано новое вооружение и указана боевая задача, для исполнения которой необходимы трудноубиваемые, сильные и опытные солдаты.

Когда я предложил воскрешенным участие в операции, являющейся ответным ударом по Народной Федерации, среди них оказалось меньше десятка отказавшихся, (учитывая собственную гибель и последующее осознание себя в качестве нежити, крайне малый процент). Жеребцы и кобылы жаждали мести, так что их даже убеждать не пришлось...

"Тем кто вернутся нужно будет придумать какую-то награду, в дополнение к нормальному оживлению".

Неподалеку от группы поддержки "Седьмого" в окружении дюжины мертвых гвардейцев, стояла превращенная в слабого лича принцесса перевертышей. Одна из дочерей Стар, специально выращенная в лабораторных условиях для одной единственной цели, в ментальной силе могла бы посоревноваться со своей матерью, (королевой роя Блэксэндии), но в плане магической силы и инициативности, слабо отличалась от прошедшей через эволюцию из рабочей особи молодой охотницы.

Задачей Пандоры является управление роем крылатых муравьев, единственный раз использованных в сражении при защите Нового Рима. После прибытия в Народную Федерацию, она начнет уничтожать посевы зерновых, плантации овощей и прочую растительность до которой только доберутся всеядные насекомые, способные при наличии пищи плодиться с неимоверной скоростью. Благодаря же отвлекающему маневру, который устраивает Уно, все кто могли бы быстро обнаружить и задавить угрозу в "зародыше" сейчас отвлечены на ином направлении...

"Ну или не все, а хотя бы большинство".

К счастью, из-за недоверия к зебрам, так и царящего в обществе минотавров и земных пони, члены гильдии некромантов не высовываются из созданной для них резервации. С другой стороны, из-за повышенных мер безопасности, нам совершенно неизвестно то, чем на самом деле занимаются "повелители смерти".

– Вроде бы все готово.
– Таврас пару раз подпрыгнул, взмахнул руками и широко расправил крылья, таким образом проверяя не стесняет ли броня движения.
– "Учитель": тяжело бронированные жесткие доспехи - это вчерашний день. Будущее за живыми... или неживыми скафандрами, со сменными элементами брони.

Заявив это, мой собеседник надел на голову капюшон, который тут же подстроился под владельца, а сверху нацепил безликую черную маску с большими затемненными стеклами на месте глаз. Проверив тубусы со свитками, закрепленные на поясе, а так же подсумки на бедрах и меч пристроенный в ножнах за спиной, он удовлетворенно хмыкнул.

Спорить с "учеником" я не стал, частично соглашаясь с его правотой: характеристики симбиотических скафандров, последние пол года разрабатываемых в "Подкове", если не превосходили по всем параметрам силовые доспехи, то хотя бы не сильно им уступали. Высокая подвижность, внешний мышечный каркас реагирующий на команды мозга передаваемые через нервные импульсы, собственная система жизнеобеспечения и возможность менять тип навесной брони, были весьма привлекательны для магов и скоростных бойцов. Большой недостаток, связанный с сложностью ремонта в случае серьезных повреждений, образцам первого поколения "боевых скафандров" вполне можно простить.

"И все же, классические доспехи себя не изжили: есть множество ситуаций, когда именно жесткий каркас более предпочтителен чем дополнительные гибкость и мышечная сила".

Пять сотен зеброгов, красующихся матово-черными склерами глаз, загрузились свитками хранения упакованными в переметные сумки. После этого они вышли на середину свободного пространства и повернулись мордами ко мне.

– Я не буду говорить длинных красивых речей, так как не вижу в них смысла.
– Медленно прохожу вдоль строя мертвецов, на мордах которых застыли маски сосредоточенности, а в глазах пылает решимость.
– Я не буду просить вас сделать невозможное и исполнить задание ценой ваших жизней... Сделайте это ценой жизней наших врагов! За нашу родину, за наших друзей, родных и любимых: пусть минотавры пожалеют о том, что вообще посмели покуситься на земли наших предков!

– Так точно, сэр!
– С рычащими от вспыхнувшей в душах ярости голосами, выкрикнули "добровольцы".

– Уже сейчас, каждый из вас - причина гордости ваших семей и всего нашего народа. Так сделайте новый шаг и станьте живыми легендами!

– Так точно, сэр!
– Вновь раздался хор голосов.

Среди вас есть слабые духом?
– Остановившись на очередном шаге, изображаю взгляд полный вызова.

– Никак нет, сэр!
– Прогремел ответ.

– В ваших душах есть страх?
– Продолжаю "психологическую накачку" бойцов, дополнительно воздействуя на их мысли через нити связи, образовавшиеся после проведения "нечестивого воскрешения".

– Никак нет, сэр!
– По прежнему слаженно, (сказывается опыт, полученный за годы тренировок под командованием Гривуса и его офицеров), прокричали полосатые жеребцы и кобылы, закованные в тяжелую силовую броню.

– Тогда: идите и победите!
– Активирую заранее заготовленный ритуал призыва, вложив в него почти половину резерва магии и чакры.

– ТАК ТОЧНО, СЭР!!!

За моей спиной, из облаков белого тумана появились змеи: пять больших и несколько сотен маленьких. Проинструктированные зеброги поспешили занять свои места на спинах духов, которые после того как последний немертвый обхватил ползучего гада ногами, с глухим хлопком исчезли, отправляясь на внешний уровень "Пещеры чудес".

"Седьмой", решив не тратить собственные силы понапрасну, (ему предстояло исполнить "обратный призыв" ориентируясь на маяки установленные агентами Банши), воспользовался транспортными услугами одной из моих змей. На площадке сразу же стало как-то тихо и слишком свободно, так что и я решил не задерживаться, при помощи заклинания перемещения исчезая в яркой вспышке молнии.

Возможно было бы лучше мне самому принять участие в атаке на Народную Федерацию, в конце-концов даже потеря одной марионетки в случае встречи с слишком сильным врагом, не стала бы чем-то критичным. Однако, с политической точки зрения это было бы грубой ошибкой, которая вынудила бы сражаться до победного конца, так как правитель государства магов, попросту не имеет права показывать слабость.