Чтение онлайн

Зрение, благодаря силе зверобога улучшившееся на порядки, позволило Уно увидеть неучтенную преграду вставшую на пути у цунами раньше чем все ее подчиненные. Вдоль береговой линии, на примерно равном расстоянии друг от друга, из воды торчали ледяные столбы, сверкающие в солнечных лучах жемчужным сиянием.

Зло усмехнувшись, (чего не было видно под шлемом), сестра гранд-магистра Блэксэндии отдала приказ по внутренней связи легиона:

– Поддерживайте волну до момента сближения с колоннами, а затем быстро отлетайте назад и готовьтесь к созданию шторма.

Сама зебраска начала подниматься вверх, выпуская огромные объемы энергии через все тело, формируя вокруг себя уже хорошо различимый силуэт полупрозрачного гиппогрифа. Вытянув в сторону берега передние ноги, (покров повторил те же действия, направив на город когтистые лапы), она начала создавать заряд шаровой молнии.

В динамиках шлема звучали голоса офицеров, отдающих приказы на общей волне связи, но это проходило мимо сознания летуньи. Маленькая в начале искра, постепенно разрастаясь и вбирая в себя вся больше сил, постепенно превратилась в ослепительно яркое электрическое солнце, сияние которого вблизи затмевало даже дневное светило.

Периферическим зрением и ощущением пространства, даруемым контролем воздуха на многие сотни метров вокруг себя, Уно уловила тот момент, когда цунами врезалось в заградительную линию ледяных столбов, с треском ломая ледяные монолиты и шумно обрушаясь на энергетические барьеры. Щит, воздвигнутый вокруг ближнего к зебраске портового города с честью выдержал испытание, пусть и пошел рябью засветившись в местах давления тысяч тонн водной массы. Однако же, далеко не все побережье Народной Федерации было защищено генераторами барьеров, а потому потерявшая всякий контроль стихия, почти беспрепятственно нахлынула на сухую землю, ревущим катком сметая кусты, деревья и малые постройки.

Промедлив еще секунду, желто-черная крылатая зони совершила толкательное движение передними ногами и полупрозрачный силуэт покрова зверобога, послушно повторил те же действия, отправляя в стремительный полет маленькое искрящее разрядами молнии солнце. В следующий же миг, яркая вспышка взрыва осветила портовый город, барьер над которым лопнул словно мыльный пузырь а в крыши зданий ударили десятки ветвистых молний.

Только сейчас Уно поняла, что с момента приближения цунами к побережью Народной Федерации на расстояние прямой видимости, береговая артиллерия вела непрерывную стрельбу из всех возможных орудий. Осознать же это удалось лишь по причине внезапно обрушившейся тишины, которую не нарушал ни шум взрывов, ни рокот водной массы, (плещущиеся внизу океанские волны не в счет, так как с большой высоты они казались не более чем мелкой рябью).

От внезапно пришедшей усталости, перед глазами желто-черной летуньи поплыли цветные пятна. Пришлось крепко зажмуриться и мотнув головой из стороны в сторону, мысленной командой заставлять броню вколоть порцию стимуляторов. Все же пусть сестра гранд-магистра и подстроилась под использование ста процентов силы зверобога, но в отличие от энергетических сущностей вроде Кризалис или Селестии, это не избавляло ее от ложного ощущения переутомления, при помощи которого организм пытался защититься от перенапряжения.

Тем временем, бойцы крылатого легиона отступили за пределы досягаемости береговой артиллерии, снова начавшей громыхать пока что редкими залпами. Десять тысяч летунов, разбившись на двадцать примерно равных групп, начали кружить в небе изображая затейливый хоровод, сплетая магию пегасов и зебр, заставляя ветер закружиться воронками а чистое небо начать затягиваться тучами.

Глядя на портовый город, над которым энергетический щит пока что так и не восстановился, Уно ощутила острое желание отдать приказ об атаке: что-то ей подсказывало, что легион легко справится с защитниками. Однако, здравый смысл утверждал, что потери понесенные в самом начале операции, могут негативно сказаться на выполнении всей задачи, да и смысла в захвате плацдарма на чужой земле пока что вовсе не было, (Блэксэндия не смогла бы его удержать).

"В следующий раз".

Взмахнув крыльями, зебраска начала создавать свой смерч, используя для этого силу зверобога, что компенсировало отсутствие помощников...

***

Если бы "Маршал" мог испытывать эмоции как органик, то сейчас он бы ругался на всех доступных языках, (в том числе и мертвых диалектах, загруженных в память кристаллических мозгов исключительно ради общего развития). Казалось бы, что ситуация развивается не так уж и плохо: разрушения нанесенные цунами удалось минимизировать благодаря действиям рунных магов и мощным энергетическим щитам, так что ни один портовый город серьезно не пострадал, ну а ряд прибрежных деревень да несколько десятков береговых орудий устаревшей конструкции, которые были смыты в океан - это совсем малая цена. Даже тот факт, что в одном из городов в один момент отключились все "железные гвардейцы", оказался лишь досадной мелочью, так как уже через пять минут первые боевые платформы вернулись в строй, а через четверть часа активировались и все остальные механические солдаты, (только генераторы щитов потребовали замены части оборудования, но запас на подобный случай имелся в хранилищах).

Проблемы возникли там, где их появление можно было прогнозировать с наименьшей вероятностью: сперва на военный склад, где в консервации находилось пятьдесят тысяч "железных гвардейцев" напал диверсионный отряд Блэксэндии, появившийся на территории Народной Федерации буквально из воздуха, затем с пашен засаженных новым корнеплодом, попавшим в страну при помощи контрабандистов, к Таурену выдвинулась армия боевых химер численностью почти в сто тысяч, ну и как дополнение, от поселения земных пони поступил запрос о помощи в борьбе против насекомых, начисто сжирающих всю доступную органику.

Учитывая необходимость защитить столицу от существ, внешним видом напоминающих лысых собак вставших на задние лапы и покрытых зеленой чешуей, "Маршал" мог бы и проигнорировать последнее сообщение, но "железные гвардейцы" оказавшиеся недалеко от места событий опознали в насекомых крылатых муравьев, использованных магами Зебрики во время осады Нового Рима. Подсчеты проведенные тактическим центром показали, что за сутки, при наличии большого количества питательных веществ, эти мелкие всеядные химеры расплодятся до такой степени, что Народная Федерация может оказаться на грани продовольственного кризиса, что приведет к голоду, бунтам населения и необходимости прекратить военные действия на территории противника.

Нет, сам "Маршал" легко обошелся бы и без еды, благо что для функционирования ему и его боевым платформам были нужны только неорганические ресурсы и энергия, но граждане государства подобной неприхотливостью похвастать не могли. Даже более того, все прогнозы однозначно говорили о том, что в случае наступления голода, минотавры из рабочих и боевых единиц с средней производительностью, полностью превратятся в обузу, а то и вовсе станут угрозой.

"Необходимо решать проблему. Устранение органиков... недопустимо протоколами и нерационально в перспективе на долгий период времени. Вывод: требуется спасти продовольственные запасы и остановить нашествие насекомых. Способы выполнения... Обнаружено решение".

На одном из дальних складов провинциального города Народной Федерации, приписанные к местному гарнизону "железные гвардейцы" в едином порыве направились к химическому заводу. Несколько дирижаблей, членами экипажей которых являлись механические солдаты, изменили курс своего полета чтобы подобрать груз отравляющих веществ, а затем отправиться в зону, где хозяйничали опасные насекомые. Туда же полетели и грузовые самолеты, несущие на бортах зажигательную смесь, которую военные использовали для зарядки баков ручных огнеметов.