Чтение онлайн

"И во что меня опять угораздило вляпаться? Будто с влюбленностью ученицы проблем было мало. Что вообще творится в головах носительниц "элементов гармонии"?".

Усилием воли отогнав от себя сумбурные мысли, активирую сперва первую стадию ПНБ, а затем и вторую. Тело обросло псевдоплотью, за спиной раскрылись две пары крыльев, восприятие обострилось.

Единым плавным движением запрыгиваю на саркофаг, четырьмя конечностями упираясь в боковые стенки. Рог вспыхнул белым магическим сиянием, из разросшейся крупинки кости сформировался мой дубликат, впитавший в себя почти четверть резерва энергий.

Молча, точно зная что от него требуется, костяной двойник окутал себя защитным магическим куполом и беззвучно скользнул в туннель. После того как я создал еще одного такого же двойника для охраны Флаттершай, сам спрыгнул в темноту.

***

Костяной клон продержался гораздо дольше своего энергетического собрата: его развеял лишь зазубренный железный стержень, выстреливший из стены прямо перед входом в подземное хранилище. Еще один дубликат, созданный для проверки сработавшей ловушки, показал что путь свободен и безопасен, после чего обошел тумбу на которой стояла колба с головой, остановившись перед лестницей хвостом к мордочке лани.

Подобного пренебрежения собой хозяйка подземелья потерпеть не смогла: костяного клона словно бумажную фигурку сперва смяло, а затем разорвало облачком серого праха. В следующую секунду веки оленихи дрогнули и открылись, а на меня уставились совершенно нормальные для живого существа, большие и довольно выразительные глаза.

Атаковать меня не спешили, да и я сам не торопился что-либо предпринимать. Сложившаяся ситуация казалась какой-то нелепой: у моей марионетки при всем желании не хватило бы сил для победы в сражении, (хотя, за счет неожиданности, можно было бы чего-то добиться), а ее гибель в свою очередь никак не навредила бы мне.

"Чем заполнена колба? Похоже на прозрачную смолу, которая почему-то до сих пор не затвердела".

Серый прах собрался на полу в одну кучку, затем растекся строчками текста...

– Не понимаю.
– Пытаться разобраться в вязи символов неизвестного языка было глупо и грозило неприятными последствиями в случае ошибки.

Засветив рогом, создаю перед собой иллюзию яблока. Под фруктом повисла полупрозрачная надпись в которой выделялась первая буква.

– Это "Я".
– Произношу ровным спокойным голосом, надеясь на то, что собеседница способна воспринимать звуки.

Бровки на мордочке лани сдвинулись, что по всей видимости должно было означать раздражение. Затем она наполовину прикрыла глаза и прах лежавший на полу вновь пришел в движение, принимая вид картинки похожей на мою иллюзию, с тем лишь исключением что под рисунком была надпись на другом языке.

"Можно считать, что первый контакт установлен. А ведь я всерьез опасался наткнуться на безумного лича. Впрочем, это вполне может оказаться так".

Странный диалог продолжился: мы поочередно показывали друг другу разные изображения и текст под ними, выделяя отдельные буквы, таким образом стараясь составить алфавит. Спустя двадцать минут, при помощи движущихся иллюзий, мне удалось показать, что необходимо на время прерваться. В ответ, лань просто закрыла глаза и перестала как-то проявлять активность...

Примечание к части

Жду отзывов.

ЖИЗНЬ - ВОЙНА НА ВСЕХ ФРОНТАХ. (ОТСТУПЛЕНИЕ)

(Отступление).

Одновременная внезапная гибель нескольких сотен рабочих особей, десятков охотниц и воинов, ударила по разуму Хризалиды с силой кузнечного молота, заставляя на долгое мгновение утратить связь с роем. Однако же, молодая королева перевертышей быстро вернула контроль над ментальной сетью и тут же подняла общую тревогу в главном городе чейнджлингов. Ее воля волной прокатилась по нитям невидимой паутины, тысячи глаз и ушей самых младших, еще не обретших личность сородичей, напрямую передавали главной кобыле информацию о неожиданно появившемся враге.

– "Моя королева, выходы на поверхность затапливаются, заклинания телепортации не работают, связь с частями роя находящимися за пределами столицы неустойчива".
– Одна из сестер, во время "коронации" бывшая на стороне Кризалис, поспешила дать отчет о ситуации, в чем на самом деле не было особого смысла, так как Хризалида и сама все это ощущала и видела.

– "Перекрыть внешние туннели, активировать защитные поля, вывести из спячки гвардию города".
– Ощущая продолжающие вонзаться в разум смерти сородичей, правительница перевертышей все же сохраняла спокойствие, прекрасно понимая всю бесполезность и даже вред который могут принести яркие эмоции.
– "Перевести ученых на дворцовый уровень, приготовить лабораторный комплекс к эвакуации. Замуровать входы в залы с кладками".

Тем временем враг, скрываясь в густом и насыщенном магией белом тумане, продолжал планомерно захватывать периферические коридоры старейшего, крупнейшего и по многим параметрам важнейшего улья роя. Эффект внезапности позволил отрезать перевертышей от выходов на поверхность, но лишь тех о которых имели информацию простые солдаты и охотницы, (доступ же у них был далеко не полным). Прежняя королева, хоть и была уверена в том что ее народ сможет отбиться от любого врага, но подготовила экстренные пути отступления, о которых знали только ее преемница и старшие принцессы.

– "Противник использует огнестрельное оружие минотавров, костяную броню некромантов, генераторы пространственных помех пони. Основная масса воинов сил вторжения - немертвые грифоны".
– Спокойный ментальный голос одной из сестер, первой встретившей противника на дальних подступах к жилым уровням улья, прокатился по общей сети словно легкий ветерок, а затем новая раскаленная игла вонзилась в мозг Хризалиды, оповещая о гибели дочери.

Магический туман, ведя себя на удивление разумно, продавливал энергетические барьеры и растворял в себе заклинания, попросту разрушая их структуру. Чейнджлинги попавшие в белое облако, тут же лишались зрения и большей части слуха, в то время как вражеское войско подобных проблем не испытывало.

– "Вооружить воинов холодным, огнестрельным, кислотным оружием. Установить баррикады из железных пластин, решеток, кристаллов".

В первые минуты сражения, немертвые грифоны продвигались по туннелям улья едва ли не маршевым шагом, но чем дольше затягивалось противостояние и чем больше информации получали Хризалида с принцессами, тем ожесточеннее и эффективнее становилось сопротивление. К счастью для перевертышей, туман был не способен развеивать телекинез, не мог блокировать ментальную связь или портить энергетические структуры вложенные в артефакты. Сами неживые крылатые хищники хоть и действовали достаточно слажено, но гениальным умом не обладали.

Наконец, уже на четвертом подземном уровне главного улья, продвижение войск противника окончательно остановилось: стражники облаченные в первое поколение серийных силовых доспехов, кроме хорошего бронирования и усиливающих каждое движение сервомоторов обладающих еще и навесным вооружением, позволили грифонам захватить несколько центральных залов и галерей, после чего ориентируясь при помощи датчиков и сканеров, открыли шквальный огонь из всех имеющихся в наличии стволов. Тяжелые свинцовые пули, разрывные патроны, зажигательные снаряды, сгустки кислоты выстреливающие под высоким давлением... все это превратило открытые пространства не имеющие укрытий в великолепные ловушки для безмозглой нежити. В нескольких местах чейнджлинги даже перешли в контрнаступление, но...