Чтение онлайн

– Что там?
– Натягивая серый комбинезон, спрашиваю у зебры, успевшей выйти в коридор и вернуться обратно.

– Общее построение и завтрак.
– Доложила кобыла.
– Рекомендую не пропускать ни то ни другое, хотя бы в первый день.

– Я - ученый.
– Заявляю гордо.
– Все мы личности эксцентричные.

– Не думаю что эта отговорка подействует на твоего приятеля.
– Скептично заметила Астрал.
– Но если хочешь, я могу сходить одна и сообщить всем заинтересованным, что ты вчера перетрудился и сегодня отлеживаешься...

– Ты очень добра.
– Закрепив маску на голове, ласково треплю правым передним копытом, гриву на шее собеседницы.
– Но пожалуй я откажусь от этого предложения.

***

Должен признать, что ряды зебр, грифонов и зони, закованных в магическую броню, смотрелись весьма впечатляюще. Доспехи летунов были выращены из железного дерева и укреплены магией друидов, от оружия ощутимо тянуло шаманизмом, а в подсумках позвякивали флаконы с зельями. Бескрылые жеребцы и кобылы, красовались более тяжелой и надежной броней из металла, а некоторые уникумы, (вроде Гривуса), обзавелись костяными украшениями вроде нагрудников из ребер, или шлемов из черепов. К счастью, подобное разрешалось только высокопоставленным офицерам, и особо отличившимся легионерам, а-то боюсь легион мог быть похож не на войско, а на стадо дикарей.

На построении не присутствовали только те, кому выпала очередь отправиться в дозоры и на маршруты патрулирования, ну и те кто только вернулись и теперь отдыхали на койках.

"Третий", выйдя на свободный пяточек перед воинами, произнес воодушевляющую речь, весь смысл которой сводился к "наше дело правое!" и "победа близка!". Затем представил меня, попутно наделив полномочиями главы лаборатории и личного заместителя, после чего скомандовал отправляться на завтрак.

Последний приказ бойцы бросились выполнять с завидным энтузиазмом, но к собственной чести сохраняя некий порядок и не устраивая заторов. За считанные минуты, каменистая площадка, представляющая собой внутренний двор крепости, почти полностью опустела, и лишь немногочисленные часовые, провожали печальными взглядами хвосты и спины соратников.

Пользуясь своим положением "второго после командующего", я приказал своим подчиненным устанавливать оборудование, приставил в помощь Гангрена, попросил Астрал заняться сбором слухов и сплетен, а сам отправился в штаб. Без споров и задержек, для меня выделили кабинет с нормальной дверью, в котором установили стол и два стула, а дежурный легионер побежал искать командиров, приглашенных для разговора один на один.

"Должен же я знать, с какими разумными работаю и что от них ожидать?".

Первым в дверь постучал и недожидаясь вошел Гривус, красующийся парадным посеребренным доспехом, алым плащем накинутым на спину, и шлемом в виде металлического черепа какого-то ящера, (впрочем, это мог быть настоящий череп, превращенный в шлем и покрытый металлом). На боках у него висели ножны с короткими обоюдоострыми мечами, фонящими силой духов воздуха и огня, подпитывающимися от кристаллов вставленных в кольца для копыт.

– Мне и моим ребятам, нужны усиливающие татуировки.
– Сходу заявил тысячник.

– Хм... Распустил вас "Третий".
– Сидя на одном из стульев, скрестив передние ноги на столешнице, телекинетическим импульсом захлопываю дверь, а затем рисую на внутренней стороне створки, запирающую печать.
– Ни тебе "здравствуй", ни "по вашему приказанию прибыл". Мы конечно старые знакомые, но...

Увеличиваю свое духовное давление, накрывая всю комнату. За годы проведенные в лаборатории, я не забывал и о развитии духовных тел, так что обычного неодаренного, мог придавить к земле, не прилагая никаких усилий, (правда не слишком долго эта способность поддерживалась, и в бою была бесполезна).

– Виноват.
– Совершенно другим тоном согласился черно-белый жеребец.
– Забылся. Разрешите доложить по правилам?

"А ведь даже не пошатнулся, да и не испугался. На самом деле забылся? Возможно...".

– Да ладно уж.
– Откидываюсь на спинку стула, одновременно убирая духовное давление и жестом левой передней ноги, указывая на сидение для посетителя.
– Какие могут быть расшаркивания у старых знакомых?

Легионер принял приглашение и водрузив шлем мне на стол, почти по дружески начал разговор. Было видно, что он сдерживается в выражениях, да и вообще неуютно чувствует себя в роли подчиненного. В конце концов мы все же вернулись к теме усиливающих печатей...

– "Печать Нечестивого Бога"?
– Собеседник фыркнул.
– А ты скромный.

– Я знаю.
– Киваю, отвечая совершенно серьезным голосом.
– Если мои помощники не успеют установить все оборудование сегодня, то уже завтра я смогу заняться твоими бойцами. Сегодня же... Сам понимаешь.

Развожу передними копытами в извиняющемся жесте.

– Знакомство с командным составом.
– Кивнул Гривус.
– Что же, это дело полезное. Ну да раз ко мне больше вопросов нет: разрешите идти?

"А вот ехидство в голос мог бы и не добавлять".

– Разрешаю.
– Отвечаю словно бы не заметил провокацию.

Тысячник подхватил свой шлем, (сканирование показало, что под металлом действительно находится кость), и закинув его за спину направился к двери, звонко чеканя шаг. Я едва успел разрушить запирающую печать, прежде чем посетитель толкнул створку, (глупо было бы портить отношения с неплохим разумным, по такому пустяку).

Следующим в мой кабинет пришел Фрай. Грифон постучал, дождался разрешения войти, представился по протоколу и замолчал, ожидая моих действий. Разговор у нас как-то не заладился, и вроде бы даже неприязни друг к другу мы не ощущали, просто крылатый хищник не воспринимал меня как вышестоящего командира.

По мнению наемника, я был ученым из тыла, а значит опыта войны не имел. Он был готов мириться с моим положением, выполнять не противоречащие собственному мнению приказы, защищать как ценный ресурс и не более того.

"Второй Гривус".

Задав несколько вопросов и обменявшись ничего не значащими фразами, я отпустил офицера, и стал ждать прихода тех, ради кого собственно и устраивал этот цирк.

***

(Отступление).

Она шла мягко ступая закованными в металл копытцами по каменному полу, сохраняя на мордочке равнодушное выражение, глядя на мир из-под полуприкрытых век. Сердце в груди билось словно барабан, эмоции скакали от радости и предвкушения, до панического ужаса, сковывающего мышцы ледяными тисками.

Приказ явиться на встречу с "Безымянным", застал Тантру во время наблюдения за тренировочным спаррингом, и ей не оставалось ничего, кроме как распустить группу бойцов и направиться в указанный кабинет. С одной стороны кобыла радовалась возможности так скоро встретиться с "Седьмым", чтобы высказать свою просьбу о помощи подруге, но при этом сомнения грызли душу, ведь проявив наглость, можно было не только настроить мага против себя, но еще и опутать себя долгами, с которыми и за целую жизнь не расплатиться.