Чтение онлайн

— Это кто? — удивился Ака. — Я не слышал, что у вас живут краснокожие люди. Удивительная страна империя Русов.

— Хотел бы я тоже узнать ответ на ваш вопрос.

Демоница выглядела сногсшибательно. Кожаные полоски на теле почти ничего не скрывали и давали возможность разглядеть прекрасное тело. Горящие пламенем глаза так и звали утонуть в омуте сладострастия. Если бы не одно но. Поцелуй суккубы моментально превратил бы меня в пускающего слюни идиота или выпил досуха энергию. Будь я обычным человеком.

— Я не знала, что вы лорд. Простите меня, — пыталась уйти порталом демоница, но у нее ничего не вышло.

— Лорд?! — удивился див.

Взяв за руку суккубу, я оттащил ее в сторону. Щедро зачерпнув остатки энергии из горнила, я накинул поводок подчинения на красивую демоницу. Повело, что она созданная, а не истинная.

— Будешь создавать проблемы или попытаешься ускользнуть, как твоя искра вмиг превратится в низшего импа, который охраняет выгребные ямы. Поняла меня?!

— Я сделаю все, что вы прикажете, — побледнела суккуба, почувствовав на шее незримый ошейник.

— Как тебя зовут?

— Сестреция, лорд. Я могу отработать, я обещаю вы не пожалеете. Только отпустите меня.

— Не так быстро. Свою жизнь и свободу я ценю. Сначала поможешь мне и подыграешь с этим магом. Заодно узнаешь о нем все что сможешь. После этого поговорим о твоем освобождении.

Получив полное согласие, я вернулся к гостю.

— Пережиток феодального прошлого, доставшийся мне в наследство. Сестреция, отойди ко мне за спину не смущай гостя своим неподобающим видом.

— Как у вас интересно. Хотелось бы поближе познакомиться с вашей культурой и обычаями. Вижу, многое изменилось за сотню лет.

Потому как заблестели глаза дива стало понятно, что он так просто от понравившейся девушки не отстанет.

— Я готова быть вашим путеводителем в мире удовольствий, — глубоко поклонилась Сестреция. — Если вы составите мне компанию.

— Князь, я безумно рад вернутся в Россию. Вы всегда понимали толк в гостеприимстве. Пойдем, милочка, где-то здесь у нас оставалось посольство. Надо выгнать оттуда проходимцев и заняться обстановкой. Эй, бездельники, пойдем за мной. Дева не может больше ждать, — приказал своим помощникам Ака.

Надо поскорее найти Любомира, а то див-чужестранец в столице империи хуже нашествия асуров с одновременным прорывом демонов.

Хмурые тучи нависли над Замком Королей и скоро должны были разразиться тяжелыми каплями дождя. Хотя граждане Германской империи в последнее время редко поднимали голову к небу. Серое небо, вечно затянутое облаками, непонятное будущее и увеличенный рабочий день без выходных все сильнее прижимали германцев к земле. Люди постепенно превращались в живых роботов под жестким контролем спецслужб, что могло когда-нибудь вылиться в беспощадный бунт.

Святая Церковь под руководством епископов Ордена воспользовалась удобным моментом, чтобы усилить свое влияние на прихожан соседней страны. Когда в жизни нет ничего хорошего многие находят спасение в религии. Особенно, если божественные проявления становятся частым явлением. Исцеление наложением рук, прозрение незрячих и снятие порчи проходили в храмах каждый день, давая людям бесплатную альтернативу дорогим услугам магов-целителей и редко встречающихся артефактов.

Кайзер отвернулся от окна с видом на бушующую стихию и подошел к картине отца, невольно вспоминая долгие часы его монотонных наставлений. «Путь правителя — это каждый день принимать судьбоносное решение выбирая между плохим вариантом развития событий и еще более ужасным.» Слова Фридриха VI сейчас актуальны, как никогда ранее.

Свой судьбоносный выбор Карл XV сделал, когда принял предложение от одного из семи Владык Астрала. Цена оказанной помощи оказалась слишком высока, а вкус победы отдавал горечью и кровью. Требование заключить мир с бывшими врагами лишь еще больше ухудшило настроение кайзера.

Война, в которой обе стороны понесли ужасные потери не принесла желаемого результата. Конунг свеев пустил кровь своим молодым псам и на несколько лет забудет про кровавые походы. Если, конечно, Ларс Веселый не в том же положении, что и Карл XV. Кайзер не хотел быть игрушкой в чужих руках, но ему не оставили иного выбора…

В просторном кабинете царило молчание, прерываемое редким скрипением кресел. Высшее руководство Рейха безропотно ожидало пока кайзер вернется из плена своих мыслей. Привычку вставать во время совещаний и по долгу смотреть в окно, на карту Рейха или на картину прошлого правителя знали все советники. Нет ничего более глупого в карьере, чем попытаться прервать мысли правителя. Лишь самые ближние помощники могли себе иногда позволить прервать тяжкие думы кайзера.

— Обстоятельства вынуждают нас пойти на крайне невыгодные нам условия, — негромко начал говорить Густав фон Берг. — Поставки продовольствия из Российской империи позволяют выдавать хоть и скудный, но ежедневный паек для наших граждан. Прервать поставки — значит обречь на смертельный голод половину страны.

— Такова воля Владыки Мектара! Мы должны не обсуждать приказы, а выполнять! — в возмущении вскочил со своего места глава Мистериума.

— Магистр Тофт, на сегодня вы можете быть свободны. Позже вам сообщат о решении совета, — вернулся в реальный мир кайзер.

Два латника перестали изображать статуи около стены и подошли к магистру. Тофт криво усмехнулся и неспешно вышел из кабинета. Члены Мистериума и его глава сильно изменились и неизвестно, когда ждать удара в спину, а ведь недавно, казалось, что астрал даст Рейху неоспоримое превосходство над соседями, но все вышло ровно наоборот.

— Фон Берг, у вас есть иное предложение?

— Я не хочу быть личным врагом Холмского. Князя трудно назвать обычным одаренным в нашем понимании. Возможно, он сможет помочь нам избавиться от пагубного влияния…

— И все же он человек. Любого человека можно убить!

— Если вас интересует мое мнение, то убить «человека», чье понимание о смерти находится на недосягаемом для нас уровне просто невозможно, — гнул свою линию фон Берг.

— У нас нет иного выбора! — сорвался на крик кайзер и упал в кресло. — У меня нет иного выбора. Давайте еще раз обсудим, как нам уничтожить Российскую империю и убить Холмского.

В этот момент в другом королевстве проходило похожее обсуждение правителя со своим советником. Чадящие факелы в каменном зале были скорее данью традиции, чем необходимостью, как и стоящие рядом с ними рабы, готовые в любой момент выполнить распоряжение конунга свеев.

— Мой конунг, нам требуется время, чтобы ярлы восстановили свои силы. Молодые воины пока неопытны и станут смазкой для мечей русских дружинников. Многие семьи великих воинских родов в ходе нового похода лишаться последних мужчин. Это против наших законов!