Чтение онлайн

Анна вызвалась меня проводить до здания администрации Милитариума, оставив за себя помощника. Переходы в разные государства Зазеркалья мношичисленны, а потому девушка одна справиться априори не могла.

Стоило нам покинуть портальный зал и я вдохнул полной грудью морозный воздух. Не холодный, нет. Просто запах снега и зимней свежести тянуло с возвышающихся над нами Тибетских гор. Они окружали весь Милитариум, что находился на плато, где царило вечное лето и цвела природа.

Идеальное место, окружённое горами и безопасное для иномирцев. Людей здесь нет и никогда не было, за исключением редких случаев. Но тогда случайно оказавшимся здесь людям стирали память и выпроваживали.

Мифы о Шамбале появились не просто так, а теории о существовании покрытого легендами города в одно время были популярны среди человечества. Вот только никто не смог найти подтверждений, если не считать очень и очень редких случаев возвращения памяти бывавших здесь людей и их рассказов. Но верить им, разумеется, никто не стал.

По пути, следуя за Анной по каменной дорожке, я не забывал осматриваться и подмечать, как сильно изменилась обстановка с моего последнего посещения этого места. Добавились новые здания, вроде тех же складских помещений, различные кузнечные мастерские и магазины. Появилось множество ресторанов с яркими вывескам на манер Срединного мира. Их разбавили бары и увеселительные заведения всех мастей.

Гуляли по тротуарам разумные в нарядах трёх миров, более привычным им и непонятным тому человечеству, что обитало в Зазеркалье. Парки, статуи, фонтаны и плодовые деревья, что росли прямо у дорог.

Милитариум не был городом в привычном понимании. Навскидку, сейчас здесь жило порядка пяти — десяти тысяч разумных. Разумеется, оставаться здесь на постоянной основе они не могли. По нескольким причинам.

Одна из них — здесь всё было очень дорого. Как и в аэропортах людей, цены в Милитариуме кусались очень сильно и даже богатейшие жители Срединного мира не всегда могли себе позволить жить тут слишком долго. Вторая же вытекала из причины их прибытия в Зазеркалье. Они пришли за новой жизнью, а потому сидеть на месте им никто не даст. Я изначально заложил в основу этого места определённый срок пребывания, чтобы была постоянная текучка. Мне не нужен был город из беженцев. Мне нужно было, чтобы беженцы растекались по всему созданному мной миру, жили в нём и были залогом его процветания.

Шестиэтажное здание администрации возвышалось на центральной площади среди остальных. Выполненное из блоков белоснежного, будто снег, мрамора, оно являлось одним из главных органов управления всего Милитариума. В кабинетах внутри него вершилась судьба переселенцев, за которых впоследствии брал ответственность Совет.

— Маления, как я посмотрю, свой пост ещё не потеряла, — хмыкнул я, когда увидел фонтан у входа и статую женщины с длинными волосами в его центре. Властным взглядом она смотрела перед собой, держа в руке вытянутый меч и была облачена в глухие доспехи без шлема. Ангельские крылья за её спиной были распахнуты. Скульптор сделал свою работу на совесть.

— Госпожа Маления Сидор является первым заместителем управляющего, — кивнула моя молчаливая провожатая. Нет-нет, но она бросала на меня косые взгляды в течение всего пути и особенно уделяла внимание мечу в ножнах. — Благодаря её руководству Милитариум процветает. Она прекрасный пример того, что женщина может быть замечательным руководителем. Я горжусь тем, что мы с ней рождены в одном народе.

— Верю, — кивнул я, вспоминая женщину, о которой с таким уважением говорила Анна. Уставшую, погребённую под ворохом бумаг и желающую кого-нибудь убить, лишь бы сбежать от своей работы.

Возле дверей администрации стояла охрана в виде двух закованных в чёрные латы минотавров. Высокие ростом, обладающие разрушительной силой мышц и крепким хребтом, этот народ разумных являлся идеальными стражами и гвардейцами. А их возможность впадать в ярость перед смертью, на поле боя не раз приносила победу.

При нашем появлении минотавры прищурились, была у них проблема со зрением, но они это недостатком не считали. Во всяком случае, с их габаритами во время боя это была отнюдь не их проблема, а тех, кто стоял рядом или был у них на пути.

Стражи убрали алебарды, которыми перекрыли вход и вытянулись по стойке смирно. Рассмотрели всё же… А затем оба ударили себя кулаком в грудь, склонили рогатые головы и один из них прогудел, будто паровоз:

— Для нас честь встретить вас здесь, Владыка!

Анна при их словах вздрогнула, вновь скосила на меня взгляд, но промолчала. Я же кивнул этим воинам и сам открыл двери. Чтобы в этот же миг встретиться лицом к лицу с той, с кем пересекаться не особо планировал.

— Альтиор?! — раздался мелодичный, будто звон колокольчиков, женский голос. — ТЫ КАКОГО ХРЕНА ПРИПЁРСЯ?!

— Появился повод заглянуть, — рассматривая пышущую яростью женщину, улыбнулся я. Обращать внимания на грубость со стороны старой знакомой точно не стоило. Я бы сильно удивился, если бы Маления начала общаться как светская барышня. — А ты всё так же прекрасна.

— Ты мне должен! — подойдя ко мне вплотную, выдохнула нефилим.

— Когда? — прекрасно понимая, о чём говорит моя старая знакомая, уточнил я.

— Сейчас! — не скрывая волнения, рыкнула в ответ женщина и нас окутали искры личного портала.

Переход оказался мгновенным и я с удовольствием осмотрелся. Да, время шло, а некоторые привычки разумных оставались без изменений.

— Ты точно уверена, что этого хочешь, Маления? — посмотрев на девушку, прямо спросил я.

Моя знакомая стояла на другом конце каменной арены, находившейся внутри небольшого комплекса. Она ответила мне не сразу, хотя вопрос слышала прекрасно. Ловко закрутив волосы в пучок на голове, она прошла к стойкам с оружием, где взяла каплевидный щит и меч. Тренировочные, но приближенные к реальным по весу и возможностям.

— Глупый вопрос, Альтиор, — фыркнула воительница из расы нефилимов. — Я ждала этого с того самого дня, как ты свалил от работы на вольные хлеба возить людей на своей развалюхе!

Я криво ухмыльнулся. Тут, как говорится, мои полномочия всё. У Малении всегда был тяжёлый характер. Дама она взрывная, тяжело успокаивается и очень боевая. А ещё ответственная, волевая, целеустремлённая и очень педантичная. Идеальный образец того разумного, которому можно поручить любое дело и быть уверенным, что оно будет выполнено.

А ведь я знал её не только в роли кабинетного решалы бумажных вопросов. В прошлом, когда был жив Ромул, а раса драконидов ещё не прекратила своё существование, она являлась одной из сильнейших воительниц Срединного Мира.

Низвергнутая Маления, Повелительница Хаоса, Защитница Отверженных, Проклятая Падшая… У неё было много имен, как и у меня. Как и у всех тех, кто стоял рядом со мной и братом, будучи одной командой. Одной семьей и теми, кто изменил всё. Начиная от Срединного Мира и заканчивая созданием Зазеркалья.