Чтение онлайн

На этом я закончил с обедом и до самого вечера отдыхал. Аарон успел, в чём я не сомневался, организовать мне новый костюм. Пока один, но остальные пришлют в ближайшие сутки. Сменив одежду, я сообщил домовому, что буду позже и покинул дом.

Путь мой лежал по тому адресу, что дал принц Ифритов. Большинство кварталов Милитариума изменились до неузнаваемости, но какие-то, вроде моего, всё ещё остались прежними. Выйдя на основную аллею, я направился в нужную сторону.

Разумные на тротуаре мелькали где-то на периферии сознания. Внимания я на них не обращал. Как и на зазывал увеселительных заведений, без умолку расхваливавших угощения и напитки своих нанимателей.

В самом дальнем углу центрального парка, нашёл нужный адрес. Полностью чёрное поместье, огороженное железным забором с заострёнными пиками на верхушке. Сквозь прутья виднелись аккуратные каменные дорожки, клумбы редких, синих роз, и отбрасывающие густую тень высокие деревья.

На участке у дома траву не стригли точно больше года и она уже поднялась до пояса. Всё выглядело так, будто это место заброшен, но в некоторых местах на крыше виднелись заплатки. Часть левой башни несла в себе новую кладку, ещё не покрывшуюся пятнами и следами времени.

Кованые стальные ворота были наглухо закрыты, дабы отвадить любопытных гостей. Подойдя к ним, я посмотрел по сторонам. А затем сжал кулак и от души постучался.

Звон от грохота разошёлся эхом по территории мрачного поместья. Слетели птицы с веток дальних деревьев, а вороны на крыше особняка закаркали и испуганно поднялись в воздух.

Никто не вышел встречать гостя, но это и не требовалось. Ворота медленно, с мучительным скрипом петель, стали открываться. А когда я двинулся к дверям поместья, то заметил, как колышутся шторы на разных этажах здания. Будто на особняк напал внезапный сквозняк.

Запах синих роз, что были неотъемлемой частью жизни тех, кто обитал в этом месте, нёс в себе сладкое безумие. Дурманящий разум и столь прекрасный для смертных аромат прямо лез в ноздри, но к нему у меня уже давно выработался иммунитет.

У двух гаргулий, бдящих на стенах поместья, вспыхнули красным светом глаза. Статуи повернули свои каменные головы в мою сторону, но тут же потеряли интерес. Да, охраны здесь не было, но стражи имелись. На зависть многим другим, оберегающие это на первый вид заброшенное поместье.

Массивная дверь из чёрного дерева приоткрылась, будто сама собой. Мне дали разрешение войти. Впрочем, выбора-то у местных не было.

Оказавшись в просторном холле, двинулся прямо по бордовому, покрытому пылью, ковру. Дверь за моей спиной захлопнулась и вокруг стало темно. Однако, к этому времени глаза уже привыкли к темноте.

Внутри поместье не особо отличалось от того, что было снаружи. Разруха и запустение царили в этом месте безраздельно. На раздававшиеся внутри поместья скрипы я внимания не обращал, как и на сквозняк, которого по сути быть не должно.

Я шёл ровно туда, где чувствовал запах крови и затхлости, а двери на моём пути открывались сами собой. Без какой-либо помощи.

Большой, просторный зал, ставший конечной точкой маршрута, встретил меня тихой музыкой. На стенах и колоннах горели факелы, отбрасывающие свет, а на потолке висела массивная свечная люстра.

Жители этого поместья обнаружились здесь же, скорее всего в полном составе. На роскошных диванах в центре восседали разумные в нарядах старой эпохи Срединного Мира. Всюду, куда не брось взгляд, можно было увидеть тех, кто жил здесь десятилетиями, не выходя за пределы здания. И все они старательно не обращали на меня внимания, предпочитая тратить свою вечность на самих себя.

Все, кроме одной особы, что с улыбкой наблюдала за мной и в одиночку восседала на диване чуть в отдалении. Там стояла открытая бутылка, два бокала и тарелка с нарезанным сыром десятка разных сортов.

— Мара, — сухо произнёс я, подойдя ближе.

— Альтиор, — её улыбка стала шире, а в алых глазах отразился отблеск… желания.

Без приглашения, я сел рядом с ней, положив меч на колени. Этот жест не укрылся от шикарной во всём женщины, одетой в бордовое облегающее платье. Такого же цвета колье из кровавых рубинов дополняло образ. Взмахнув пальчиком, она подняла бутылку в воздухе и разлила напиток по бокалам. Хозяйка поместья знала, чем угостить дорогого гостя. Такое вино сейчас достать было сложно даже Бофуру.

Один из бокалов Мара передала мне, но пить я не торопился. Внимательно наблюдал за ней. Женщина сделала глоток, облизнула пухлые губы и томно спросила:

— Ты не выпьешь со мной, Кровавый Бог?

— Где твой отец? — не желая тратить время на традиционные игры, прямо спросил я.

— Не здесь, как сам видишь, — усмехнулась Мара.

Предвестник покинул ножны лишь на несколько сантиметров, но этого хватило, чтобы весь её задор испарился. На бледном, будто у мертвеца, лице, промелькнул страх и опаска. Музыка перестала играть, а остальные «отдыхающие» в этом зале обратили на нас своё внимание.

— Я не настроен на долгую беседу, Мара, — смотря прямо в её глаза, произнёс я со сталью в голосе.

Она вздрогнула и чуть подалась назад, словно пыталась таким образом убежать от меня. Бокал из её вмиг ослабевшей руки упал на ковёр, разлив содержимое.

— Вон! — рыкнула она подобно зверю. — ВСЕ ВОН!

Жалкая секунда потребовалась, чтобы мы остались одни. Обитатели особняка, умели двигаться очень быстро. Особенно, когда убегали в ужасе.

Двери зала захлопнулись. Воцарилась безмятежная тишина, а Мара тяжело задышала. От возбуждения и страха одновременно. Это я хорошо знал, мы с этой вампиршей, что была первой дочерью моего старого друга, давно знакомы.

— Наш отец в Марселе, Владыка, — с томным вздохом произнесла она, проведя ладонью по корсету и пышной груди.

— Это я знаю, — невозмутимо кивнул я. — Мне нужен точный адрес.

Что-что, а голова у Мары работала, как надо и когда надо. Берущая от своей бессмертной жизни всё, что можно, древняя вампирша прекрасно знала, когда нужно показать гонор, а когда прогнутся. Во всех смыслах этого слова.

— Он должен быть здесь, Владыка, — вручила она мне бумажку с нужным адресом и задержала мои пальцы в своей ладони. — Вы покинете нас сейчас же или… задержитесь?

Я засунул бумажку в карман и резко подался вперёд, к её лицу.

— Ты забываешься, дочь Агилара, — прошептал я ей на ухо, а вампиршу пробрала дрожь. — В следующий раз я отрублю тебе голову за подобную дерзость.

Встав с дивана, повесил меч обратно на пояс и посмотрел на Мару. Она вжалась в диван, тяжело дышала, а взгляд её затуманился пеленой.

Вампиры… Их культ силы чем-то схож с понятиями Ифритов. Но их отличие было в том, что первые желают испить крови сильнейшего, а вторые просто будут тебя чуть больше уважать. Мара уже давно пыталась залезть в мою постель, попросить каплю крови и почувствовать блаженство. И всегда получала за это от своего отца и меня лично, но сегодня она была слишком дерзкой. Расслабились кровососы, как есть расслабились.